Конституция Лекомптона (1858) была второй из четырех предложенных конституций штата Канзас . Названная в честь города Лекомптон, штат Канзас , где она была составлена, она была решительно прорабовладельческой . Она так и не вступила в силу.
Конституция Лекомптона была составлена сторонниками рабства и включала положения, защищающие рабство в штате и исключающие свободных цветных людей из его билля о правах . Рабство было предметом статьи 7, которая защищала право на порабощенную «собственность». Она не позволяла законодательному органу освобождать порабощенных людей без согласия их поработителей и полной компенсации. Сфальсифицированные выборы одобрили ее в декабре 1857 года, но подавляющее большинство избирателей на территории Канзаса потерпели поражение во втором голосовании в январе 1858 года. [1] Отклонение Конституции Лекомптона и последующее принятие Канзаса в Союз в качестве свободного штата подчеркнули нерегулярные и мошеннические методы голосования, которые были отмечены более ранними попытками бушвакеров и пограничных хулиганов создать конституцию штата в Канзасе, которая разрешала рабство.
Конституция Лекомптона предшествовала Конституции Топики , за ней последовали Конституции Ливенворта и Уайандотта , причем Уайандотт стала конституцией штата Канзас. [2] Документ был написан в ответ на антирабовладельческую позицию Конституции Топики 1855 года Джеймса Х. Лейна и других сторонников свободного государства . [2] Территориальный законодательный орган, который из-за широко распространенного мошенничества на выборах в основном состоял из поработителей, собрался в назначенной столице Лекомптоне в сентябре 1857 года, чтобы подготовить конкурирующий документ. [2] Сторонники свободного государства, которые включали большинство фактических поселенцев, бойкотировали голосование. Назначенный президентом Джеймсом Бьюкененом на пост губернатора территории Канзаса Роберт Дж. Уокер , хотя и был ярым защитником рабства, выступил против вопиющей несправедливости конституции и ушел в отставку, вместо того чтобы внедрить ее. [3] Эта новая конституция закрепила рабство в предлагаемом штате и защитила права поработителей. Кроме того, конституция предусматривала проведение референдума по вопросу о том, разрешать ли въезд на территорию большему количеству рабов.
Конституции Топики и Лекомптона были представлены на голосование жителям территории Канзас , и сторонники противоположной фракции бойкотировали оба голосования. Однако в случае Лекомптона голосование свелось к одному вопросу, выраженному в бюллетене как «Конституция с рабством» против «Конституции без рабства». Но пункт «Конституция без рабства» не сделал бы Канзас свободным штатом; он просто запретил бы будущий ввоз рабов в Канзас (что многие считали неисполнимым). Бойкотируемый сторонниками свободной почвы референдум претерпел серьезные нарушения голосования, и более половины из 6000 голосов были признаны мошенническими. [4] Тем не менее, и он, и Конституция Топики были отправлены в Вашингтон для одобрения Конгрессом.
Будучи активным сторонником прав рабовладельцев, которые он считал необходимыми для предотвращения отделения Юга и сохранения Союза, президент Джеймс Бьюкенен одобрил Конституцию Лекомптона перед Конгрессом. В то время как президент получил поддержку южных демократов, многие северные демократы во главе со Стивеном А. Дугласом встали на сторону республиканцев в оппозиции к конституции. [1] Несмотря на возражения Дугласа, законопроект о государственном статусе Канзаса был принят Сенатом 23 марта 1858 года 33 голосами против 25. [1] Дугласу значительно помогла работа Томаса Юинга-младшего , известного политика и юриста Свободного штата Канзас, который возглавил законодательное расследование в Канзасе, чтобы раскрыть мошеннические бюллетени для голосования. Был предложен новый референдум по судьбе Конституции Лекомптона, хотя это и задержало бы вступление Канзаса в Союз. Кроме того, новая конституция — антирабовладельческая Конституция Ливенворта — уже разрабатывалась. [2] 4 января 1858 года избиратели Канзаса, имея возможность полностью отклонить конституцию на референдуме, подавляющим большинством голосов отклонили конституцию Лекомптона 10 226 голосами против 138. [1] В Вашингтоне принятие штата Канзас с конституцией Лекомптона было отклонено Палатой представителей США в 1858 году. Хотя дебаты по предлагаемой конституции были полностью проиграны, они раскололи Демократическую партию. Энсон Берлингейм выступил с пламенной речью в Палате представителей 31 марта 1858 года, осудив тех, кто поддерживал конституцию Лекомптона, назвав ее «призывом к патриотам против мошенничества и разъединения». Канзас был принят в Союз как свободный штат в 1861 году, как раз после того, как сенаторы, выступавшие за рабство и блокировавшие ее, вышли из Сената, потому что их штаты отделились.
