02.jpg/1280px-Apis_mellifera(js)02.jpg)
Для пчел их корм или пища состоит из нектара и пыльцы цветущих растений в пределах досягаемости полета. Источники корма для медоносных пчел являются важным фактором для пчеловодов . Чтобы определить, где расположить ульи для максимального производства меда и расплода , необходимо учитывать межсезонье. Если медоносных потоков нет, пчел, возможно, придется подкормить. Пчел, используемых для коммерческого опыления, обычно кормят на фермах. Корм также важен для управления опылением другими видами пчел. Нектар содержит сахара , которые являются основным источником энергии для мышц крыльев пчел и тепла для пчелиных семей в зимний период. Пыльца обеспечивает белок и микроэлементы , которые в основном подаются расплоду для замены пчел, потерянных в ходе нормального жизненного цикла и деятельности семьи.
Как правило, зона кормления вокруг улья простирается на две мили (3,2 км), хотя наблюдалось, что пчелы добывали пищу на расстоянии в два и в три раза большем расстоянии от улья. Эксперименты показали, что ульи в радиусе 4 миль от источника пищи набирают вес, но за пределами этого затраченная энергия превышает энергию, полученную во время полета за пищей. [1] Собирание пищи на больших расстояниях изнашивает крылья отдельных пчел, снижает продолжительность жизни пчел-собирателей и, следовательно, эффективность семьи. Минимальная температура для активного кормления медоносных пчел составляет примерно 55 ° F (13 ° C). Полная активность по поиску пищи не достигается до тех пор, пока температура не поднимется до 66 ° F (19 ° C). Есть небольшие различия между расами западных медоносных пчел, при какой температуре они начинают добывать пищу.
Основной источник нектара и основной источник пыльцы сильно различаются в зависимости от широты , региона, сезона и типа растительности. Пчелы способны сообщать направление и расстояние до источника пищи с помощью хоровода , виляния и сигналов встряхивания.
Помимо нектара и пыльцы, медоносные пчелы могут добывать источник медвяной росы на некоторых хвойных деревьях и дубах . Одна пчелиная матка необходима для каждого улья как единственная особь, которая может откладывать оплодотворенные яйца, необходимые для выращивания новых рабочих и новых маток и, следовательно, необходимую для продолжения рода.