В геологии коробчатая структура определяется как сотовая структура, которая может образовываться в некоторых трещиноватых или сочлененных осадочных породах. Если трещины во вмещающей породе минерализованы, они могут стать более устойчивыми к выветриванию, чем окружающая порода, и последующая эрозия может привести к образованию коробчатых структур. В горнодобывающей геологии коробчатая структура представляет собой набор (обычно) выстланных кварцем полостей, сохраняющих форму растворенных рудных минералов , в госсанах . В классической геологии или минералогии эти минеральные слепки не назывались бы коробчатыми структурами, а вместо этого назывались бы псевдоморфозами или эпиморфозами. В пещерной геологии коробчатая структура является необычным типом минеральной структуры, или спелеогеном (похожим на спелеотему , но образованным эрозией, а не аккрецией), иногда встречающимся в пещерах и эрозионных средах.
По словам Келлер-Линн, «Boxwork — это спелеоген, образовавшийся, когда коренная порода между ранее существовавшими кальцитовыми жилами преимущественно выветривалась по мере развития пещеры» [1] .
Ящики обычно состоят из тонких пластин минерального кальцита , которые выступают из стен или потолков пещеры, пересекаясь друг с другом под разными углами, образуя коробчатый или сотовый узор. Ребра ящиков когда-то заполняли трещины в скале до того, как образовалась пещера-хозяин. По мере того, как стены пещеры начали растворяться, более устойчивые заполнения жил и трещин не растворялись или, по крайней мере, растворялись медленнее, чем окружающая порода, оставляя кальцитовые ребра выступающими из поверхностей пещеры.
Некоторые из самых обширных в мире отложений коробчатых образований находятся в Wind Cave , национальном парке Wind Cave в Южной Дакоте , США. Эти отложения коробчатых образований состоят из кальцита, а также марганца и доломита , которые осаждались в трещиноватом вмещающем известняке. Известняк преимущественно растворялся, оставляя кристаллический кальцитовый коробчатый осадок. Другие выдающиеся примеры встречаются в Cody Caves , провинциальном парке Cody Caves в Британской Колумбии , Канада. Boxwork также можно увидеть в национальном памятнике Jewel Cave (рядом с Wind Cave) и в Inner Space Cavern около Джорджтауна, Техас , США.
