Элени ( геэз : እሌኒ, «Елена»; умерла в апреле 1522 г.), также известная как королева Зейлы [1], была императрицей Эфиопии через брак с Зарой Якоб (годы правления 1434–1468) и служила регентом между 1507 и 1516 годами во время несовершеннолетия императора Давита II . Она играла значительную роль в правительстве Эфиопии при жизни, выступая в качестве фактического соправителя или советника ряда императоров ; одним из свидетельств этого является рукопись Bruce 88, в которой говорится, что она была во дворце трех прославленных императоров: Зары Якоба; его сына от другой жены, Баэды Марьям I (годы правления 1468–1478), и Наода (годы правления 1494–1505). [2]
Дочь короля Хадии , королевство Элени было захвачено императором Зара Якобом за отказ платить ежегодную дань, что привело к ее пленению, обращению в христианство и браку с Зара Якоб. [ требуется ссылка ] Правители Хадии позже обратились за помощью к султанату Адаль , что привело к кульминации конфликта в регионе во время эфиопско-адальской войны . Хотя португальский историк Балтасар Телеш писал, что у Элени не было детей, в некоторых рукописях «Пресвитера Иоанна Индийского » Франсиско Альвареса родственник мужского пола Лебны Денгеля, сбежавший из Амба Гешена , описывается как ее сын, согласно переводчику, но не оригинальному тексту [3]
После смерти Зары Якоба следующий император, Баэда Марьям I , дал Элени титул королевы-матери, так как его собственная мать Цион Могаса была избита до смерти во время правления его отца. Элени оказалась эффективным членом королевской семьи; Пол Б. Хенце отмечает, что она «была практически соправителем» во время его правления. [4] Когда Эскендер стал преемником своего отца, императрица Элени была первоначально отстранена от власти битводедом Амдой Микаэлем. Однако около 1486 года она участвовала в дворцовом перевороте, который привел к его смещению и казни, и Элени после этого играла ведущую роль в правительстве, которая продолжалась и в правление императора Наода .
С самого детства Элени сохраняла осведомленность о более широком мусульманском мире и стремилась достичь примирения с соседней мусульманской империей Адаль , способствуя развитию торговых отношений. [5]
Абуна Маркос рассказал португальскому миссионеру Франсишку Альваресу , что после смерти императора Наода в бою «он и королева Элени сделали его [Лебну Денгела] королем, потому что все великие люди были в их руках». [6] Это утверждение указывает на власть, которой обладала Элени.
Понимая растущую угрозу, с которой столкнулась Эфиопия со стороны расширяющегося османского влияния в регионе, по совету Перу да Ковильяна , отправил Матеуса (также известного как Матвей Армянский) в качестве посла к королю Португалии и Папе Римскому в Риме. [7] По-видимому, португальцы поняли суть миссии Матеуса только после прибытия в Эфиопию, что усложнило миссию Д. Родриго да Лимы к эфиопскому императору . [8] Элени была главным регентом несовершеннолетнего Лебны Денгеля вместе с его матерью, вдовствующей императрицей Наод Могасса, и Расом Дегельханом из Годжама , старшим родственником императора по мужской линии.
Альварес также отмечает, что Элени владела обширными поместьями в провинции Годжам . [9] Другие говорили, что «она была совершенна во всем: перед Богом, практикуя праведность и имея сильную веру, молясь и принимая Святое Причастие; в мирском плане она была совершенна в приготовлении пищи [для королевского стола], в знании книг, в знании закона и в понимании государственных дел. За эти качества король очень любил нашу королеву Элени. Он считал ее своей собственной матерью». [10]
Дата смерти Элени не совсем определена. Однако Хенце утверждает, что она умерла в преклонном возрасте в 1520-х годах [11] , а Бекингем и Хантингфорд подтверждают это, утверждая, что свидетельства в рассказе Альвареса дают достаточно информации, чтобы датировать ее смерть апрелем 1522 года. [12] Альварес ясно дает понять, что она умерла, когда он был в Эфиопии, добавив, что ее смерть была причиной скорби ее подданных:
И был большой слух и толк при дворе о смерти королевы Элени. Говорили, что с тех пор, как она умерла, все умерли, и великие, и малые, и что пока она жива, все живут и охраняются и защищаются; и она была отцом и матерью всех.
- Франческо Альварес, Пресвитер Иоанн Индийский (1520–26; опубликовано в 1540 г.), стр.434.