Королевства Великих африканских озер относятся к многочисленным историческим королевствам в регионе Великих африканских озер . Эти государства существовали где-то между одиннадцатым и девятнадцатым веками как независимые королевства и имели схожие и все же иногда различные культуры, ценности и традиции. Королевства Великих озер были обнаружены в Юго-Восточной Африке и некоторых частях Центральной Африки , на территории современной северо-западной Танзании , юга Уганды , некоторых частей Руанды , Бурунди и Восточного Конго .
Хотя эта статья касается только периода до конца восемнадцатого века, важно признать, что более ранние истории этих политий и подробности, с которыми они были записаны, являются прямым продуктом истории девятнадцатого и двадцатого веков и обстоятельств, которые их постигли. Нкоре (в колониальные времена Анколе) оказался в британском протекторате Уганда и стал краеугольным камнем политики протектората, будучи одним из четырех главных королевств и пользуясь значительно расширенным территориальным статусом в протекторате, чем в доколониальные времена. Ему также хорошо послужили различные миссионеры, этнографы, антропологи и историки. Бухайя была умеренно хорошо обслужена, отчасти благодаря целесообразной политике в раннюю колониальную эпоху и размещению регионального колониального административного центра в Букобе. Напротив, Карагве упал с позиции одного из самых могущественных государств девятнадцатого века в районе Великих озер, положения, которое оно в значительной степени достигло благодаря своему доминированию на ранних торговых путях Индийский океан - Великие озера , до полного краха и безвестности к 1916 году. Писатели о Карагве были спорадическими и не смогли предоставить богатый массив текстов, которые доступны для Нкоре, его северного соседа. В независимой Танзании при Ньерере было мало места для таких откровенно неравных, доколониальных политических образований. [18]
Неудивительно, что самые ранние поселения земледельцев появились на влажном прибрежном побережье Бухайи, на западном берегу озера Виктория. Археологические исследования показали обширную деятельность, особенно в плане выплавки железа , с последних нескольких столетий до н. э. Эти общества эксплуатировали обширные тропические леса , которые были доступны в то время, и после первоначального выращивания ямса и других лесных культур, предположительно, стали искусными в эксплуатации бананов . Лингвистические и археологические свидетельства в Карагве и Нкоре, с другой стороны, указывают на занятие около начала второго тысячелетия, основанное на растущей эксплуатации крупного рогатого скота , поддерживаемой зерновыми культурами. Из этих основ, несомненно, развились основные элементы политий, хотя пока мало свидетельств, чтобы документировать этот процесс. [18]
Фактическое происхождение династий, которые стали доминировать, также неясно, поскольку зависит от интерпретации устных традиций. На первый взгляд, во всех областях династии заявляли о своем происхождении от персоны Чвези, Вамары. Впоследствии власть перешла в руки Рухинды , и многие королевские кланы, известные как Абахинда, напрямую вели свой род к нему. Переосмысление этих устных традиций предполагает, что такие персонажи, как Вамара и Рухинда, вполне могли быть харизматичными вождями, которые после своей смерти стали важными духами, контролируемыми медиумами, связанными с политической властью . Святилища Вамары и Рухинды были специально связаны с манипуляцией и контролем плодородия . [18]
Еще одним неотъемлемым компонентом этих политий были кланы. Каждая полития была объединением кланов, и каждый клан вносил важные компоненты в политию. Кланы, вовлеченные в политию на более раннем этапе, как правило, считались имеющими более высокий статус. Кланы также были связаны со специализированной деятельностью, такой как выпас скота, выплавка железа и регулирование ритуалов . Королевский клан сидел на вершине этой конфедерации и тщательно поддерживал статус-кво, распределяя определенные должности между определенными кланами и принимая жен для короля из разных кланов. Таким образом, мать короля и ее клан были очень могущественны в каждом отдельном правлении, и эта власть помогает объяснить регулярность споров о наследовании, раскрытых устными традициями. Особенно в более сухих Карагве и Нкоре также возрастало значение различия между скотоводами Бахима и земледельцами. В более поздние годы эти экономические развлечения стали почти взаимоисключающими и были основой формирования класса. Однако важно то, что хотя короли в целом склонялись к скотоводству как идеальному образу жизни, даже в более поздние века король стоял выше дихотомии скотоводства и земледелия, практикуя ритуалы, которые были неотъемлемой частью обеих экономических форм. В частности, каждый месяц короли проводили ритуалы Новолуния, которые обеспечивали плодородие земли и плодовитость скота . Кроме того, по крайней мере некоторые короли также считались кузнецами железа (но не плавильщиками). Самым известным примером этого было включение молотов для обработки железа в королевские регалии Карагве, обычно ассоциируемые с Омукама Ндагара в начале девятнадцатого века. [18]
Эти довольно упрощенные реконструкции, конечно, скрывают основные противоречия и конфликты, которые существовали в этих государствах. Понимание такой политической интриги было предоставлено исторической работой, сосредоточенной на святилище Кайджа в королевстве Маруку, в двадцати километрах к югу от Букобы. Это место является гашани, или святилищем челюстной кости, короля семнадцатого и восемнадцатого веков Ругоморы Махе, который, как говорят, занимал это место и руководил там обработкой железа. Это место также является важным святилищем духа Чвези, Вамары. Во всех государствах Бухайя зафиксирована смена правителей от хиндов к бито около семнадцатого века, что указывает на расширение династического влияния бито из Буньоро. Примечательно, что Ругомора Махе был ранним правителем бито, и его связь со святилищем интерпретируется как неотъемлемая часть ритуального конфликта между последователями хиндов и их духами, а также новыми правителями бито. В устной традиции Карагве и Нкоре, которая примерно в одно и то же время, зафиксированы вторжения и даже длительные оккупации войсками Буньоро, но подчеркивается окончательная победа над захватчиками. [18]
В Нкоре удалось идентифицировать места, связанные с политической властью, уходящие на несколько столетий назад в прошлое. Расположение этих мест указывает на то, что ранняя основная область Нкоре находилась в ограниченной горной местности, Исингиро , в двадцати километрах к югу от современного центра Мбарары . Поэтому предполагается, что изначально это были очень локализованные политические образования, некоторые из которых постепенно расширялись. Военная мощь изначально реализовывалась с точки зрения численности. Все государства Бухайя были небольшими и, по-видимому, не имели значительного военного потенциала. Карагве, по-видимому, обладала военной силой, и это могло быть связано с его большей численностью населения. Нкоре, со своей небольшой базой, по-видимому, не имел экспансионистских претензий или, что более важно, возможностей, пока не произошли ключевые изменения в его военной организации. Создание постоянных наборов войск, известных как Эмитве, позволило как завоевать такие территории, как Мпороро и Бухведжу, так и защитить его увеличивающиеся стада от могущественных соседей на севере. [18]
Важно подчеркнуть, что на ранних стадиях все эти политии были небольшими и уязвимыми. В частности, они, по-видимому, были подвержены спорам о наследовании, которые, по-видимому, были основной причиной конфликта. Более подробные истории значительных изменений в структуре и организации действительно начинают появляться только к концу восемнадцатого века, когда некоторые политии начали искать за пределами своих границ новые территории и ресурсы для контроля. [18]