Король Фредерик Уильям Коко, Минги VIII из Нембе (1853–1898), известный как король Коко и король Уильям Коко , был африканским правителем королевства Нембе (также известного как Нембе-Брасс) в дельте реки Нигер , ныне части южной Нигерии .
Будучи христианином, когда его избрали королем Нембе в 1889 году, Коко напал на торговый пост Королевской Нигерской компании в январе 1895 года, что привело к ответному набегу британцев, в ходе которого его столица была разграблена. После отчета о восстании Нембе, опубликованного сэром Джоном Кирком в 1896 году, в котором говорилось, что 43 заложника Коко были убиты и церемониально съедены, Коко предложили урегулировать его претензии, но он счел условия неприемлемыми и был свергнут британцами. Он умер в изгнании в 1898 году.
Коко был обращен в христианство, но позже вернулся к местной традиционной религии . [1] До того, как стать королем ( аманьянабо ), [2] он служил христианским школьным учителем, и в 1889 году это помогло ему прийти к власти. Главные вожди Нембе, включая Спиффа, Самуэля Самбо и Камеруна, были христианами, и после того, как они приказали разрушить дома в Джуджу , большая часть причин, по которой они выбрали Коко королем в качестве преемника короля Оккии, заключалась в том, что он был соправителем-христианином. [1] Однако в то же время был король -соправитель , пожилой Эбифа, который правил в Бассамбири и был главнокомандующим до своей смерти в 1894 году. [3]
С поселением европейских торговцев на побережье, Нембе занялся торговлей с ними, но был беднее своих соседей Бонни и Калабара . [4] С 1884 года Нембе оказался включенным в территорию, объявленную британцами Протекторатом Ойл-Риверс , в пределах которой они претендовали на контроль над военной обороной и внешними делами. Нембе был центром важной торговли пальмовым маслом , и он отказался подписать договор, предложенный британцами, выступая против цели Королевской Нигерской компании взять всю торговлю по рекам королевства в свои руки. [5]
К 1890-м годам возникло сильное негодование по поводу обращения Компании с народом дельты Нигера и ее агрессивных действий по исключению своих конкурентов и монополизации торговли, лишая людей Нембе доступа к рынкам, которыми они долгое время пользовались. [6] [7] Будучи королем, Коко стремился противостоять этому давлению и пытался укрепить свою позицию, формируя союзы с государствами Бонни и Окпома . Он отрекся от христианства [8] и в январе 1895 года, после смерти Эбифы, он отбросил осторожность и повел более тысячи человек в утренний налет на штаб-квартиру Королевской Нигерийской компании в Акассе . [9] Прибыв 29 января с 22 военными каноэ и 1500 пехотинцев из разных частей нации Иджо, чтобы атаковать склад RNC в Акассе. Они разрушили склады и офисы, разгромили официальные и промышленные машины и сожгли весь склад. В то время как около 70 человек, как говорят, были захвачены в плен, 25 были убиты, а 32 белых мужчины были взяты в заложники как часть военных трофеев в Нембе, а 13 не были учтены. Многие из белых мужчин были позже хладнокровно казнены на «Острове Жертвоприношений» на следующий день, 30 января 1895 года. [10]
Затем Коко попытался договориться с Компанией об освобождении заложников, его ценой было возвращение к условиям свободной торговли, [11] и 2 февраля он написал сэру Клоду Макдональду , британскому генеральному консулу, что у него нет ссоры с королевой Викторией , а только с Нигерийской компанией. Макдональд отметил, что Коко сказал о Компании, что это были «жалобы, которые было моей неприятной обязанностью выслушивать в течение последних трех с половиной лет, не имея возможности добиться для них никакого возмещения». [6] Несмотря на это, британцы отклонили требования Коко, и более сорока заложников были затем торжественно съедены. [12] [13] 20 февраля экспедиция Королевского флота начала ответный рейд против королевства Нембе, захватив и разрушив столицу королевства Нембе . [6] Еще больше его людей погибло от тяжелой вспышки оспы . [5]
Контр-адмирал сэр Фредерик Бедфорд , возглавлявший британские войска против Коко, 23 февраля отправил в Адмиралтейство из Брасса следующую телеграмму: [14]
Покинули Брасс 20 февраля с HMS Widgeon, HMS Thrush , двумя пароходами Нигерийской компании и лодкой HMS St George с морскими пехотинцами и войсками Протектората; встали на якорь у ручья Нимби и захватили остров Сакрифайс в тот же день; подход был перекрыт частоколами, которые также строятся на острове; 25 военных каноэ вышли и открыли безрезультатный огонь; три были потоплены, а остальные отступили. 21 февраля запутанные каналы были заграждены буями, и ручей был разведан. На рассвете 22 февраля мы атаковали, и после упорной обороны позиции, естественно трудной, высадка была доблестно осуществлена, и Нимби полностью сгорел. Вечером силы были отозваны, после того как дома короля Коко и других вождей были разрушены. [14]
Бедфорд отправил еще одну депешу из Брасса 25 февраля: [14]
Фиштаун сегодня разрушен. Вожди армий и люди, причастные к нападению на Акассу, теперь наказаны. Больше потерь нет. Раненые развиваются благоприятно. Дальнейшие операции не планируются. Генеральный консул согласен. Я отправляюсь в Лоанду завтра вечером. Два корабля остаются поблизости на данный момент. [14]
23 марта сэр Клод Макдональд прибыл в Брасс на своей яхте Evangeline, буксируя шестнадцать военных каноэ Коко, которые были сданы, но сам король не был захвачен. [15] К концу апреля 1895 года район вернулся к обычным делам, и Макдональд оштрафовал людей Брасса на 500 фунтов стерлингов, сумму, которую сочувствующие торговцы на реке добровольно заплатили. Коко заверил британцев, что его участие в восстании было преувеличено, и вернул несколько пушек и пулемет, награбленных в Акассе. Затем состоялся обмен пленными. [16] Общественное мнение в Британии было настроено против Королевской Нигерской компании и ее директора Джорджа Голди , который, как считалось, подстрекал Коко к военным действиям. [13] Колониальное управление поручило исследователю и борцу с рабством сэру Джону Кирку написать отчет о событиях в Акассе и Брассе, [12] и в августе Коко приехал в Брасс, чтобы встретиться с Макдональдом, который собирался отплыть в Англию, но быстро снова ушел в кусты. По прибытии в Ливерпуль Макдональд сказал репортерам, что люди Нембе-Брасс ждут результатов отчета Кирка. [17]
Отчет сэра Джона Кирка был представлен обеим палатам парламента по приказу Ее Величества Королевы в марте 1896 года. [18] Одним из ключевых выводов было то, что сорок три пленника Коко были убиты и съедены. [19] В апреле 1896 года Коко отказался от условий урегулирования, предложенных ему британцами, и был объявлен вне закона. Агентство Reuters сообщило, что станции Нигера были усиленно защищены в ожидании возможного нового нападения. [20] Однако нападения не произошло. За Коко была безуспешно предложена награда в 200 фунтов стерлингов, [6] который был вынужден бежать от британцев, скрываясь в отдаленных деревнях. [21]
11 июня 1896 года, отвечая на вопрос сэра Чарльза Дилка в Палате общин, Джордж Натаниэль Керзон , заместитель министра иностранных дел , сказал:
Комиссар располагает планом, подготовленным председателем Королевской Нигерской компании по допуску людей из Брасса на рынки, до сих пор для них закрытые на Нигере. Однако он зависел от одобрения короля Коко, которое было невозможно получить, поскольку после нападения на Акассу и последующего каннибализма пленников в его столице он отказался встречаться с любым из британских властей, включая сэра Джона Кирка. Вследствие такого поведения он был смещен. Урегулирование теперь зависит от организации нового туземного правительства в Брассе и, как мы надеемся, будет достигнуто очень скоро. [22]
Коко бежал в Этьему, отдаленную деревню в глубинке, где он умер в 1898 году, предположительно, покончив жизнь самоубийством. В следующем году устав Королевской Нигерской компании был отозван, что отчасти рассматривалось как следствие короткой войны с Коко, [23] и с 1 января 1900 года Компания продала все свои владения и концессии в Африке британскому правительству за 865 000 фунтов стерлингов. [24]
В своей книге для детей « Почта доктора Дулиттла» (1923) Хью Лофтинг создал западноафриканское королевство Фантиппо , которым правил король по имени Коко. [25] До встречи с Дулиттлом вымышленный король Коко иногда воевал с другими и продавал некоторых из своих пленников в рабство. [26]