« Король Коттон » — это лозунг, обобщающий стратегию, использовавшуюся перед Гражданской войной в США (1861–1865 гг.) сепаратистами южных штатов (будущие Конфедеративные Штаты Америки ), чтобы заявить о возможности отделения и доказать, что в нем нет необходимости. опасаться войны с северными штатами. Теория утверждала, что контроль над экспортом хлопка сделает предполагаемую независимую Конфедерацию экономически процветающей, разрушит текстильную промышленность Новой Англии и, что наиболее важно, заставит Соединенное Королевство и, возможно, Францию поддержать Конфедерацию в военном отношении, поскольку их промышленная экономика зависела от Южный хлопок.
К 1861 году многие из самых могущественных правительств, в том числе и на севере Соединенных Штатов, взяли на себя обязательства против рабства, и по этой причине Конфедерация осознала, что им придется использовать хлопок как «торговый аргумент» своей новой республики и не рабство. [1]
С экономической точки зрения освобождение Вест-Индии и общая отмена рабства обернулись неудачей для Британии, и это было одной из причин, по которой южане считали, что они могут изменить свое мнение относительно политики борьбы с рабством, и поэтому вмешались. от их имени. [2]
Этот лозунг, широко распространенный на Юге, помог мобилизовать поддержку отделения: к февралю 1861 года все семь штатов, экономика которых была основана на хлопковых плантациях , отделились и образовали Конфедерацию. Между тем, остальные восемь рабовладельческих штатов , в которых производство хлопка было незначительным или вообще не производилось, остались в составе Союза .
Чтобы продемонстрировать предполагаемую власть короля Коттона, южные торговцы хлопком в начале 1861 года спонтанно отказались отгружать свой хлопок; это не было решением правительства. Это включало не только сдерживание экспорта хлопка, но и сжигание хлопка, санкционированное Конгрессом Конфедерации в 1862 году, в обстоятельствах, когда существовала опасность того, что Союз получит южную территорию и заберет хлопок. [3] К лету 1861 года ВМС Союза заблокировали все крупные порты Конфедерации и закрыли более 95% экспорта. Однако британцы смогли приобретать хлопок из альтернативных источников, таких как Индия, Египет и Бразилия. Британия уже отменила рабство , и общественность не стала бы терпеть правительство, поддерживающее в военном отношении суверенитет, отстаивающий идеалы рабства. [4]
Следовательно, это оказалось провалом для Конфедерации, поскольку стратегия не смогла сделать новое государство Конфедерации экономически процветающим. Блокада помешала заработку столь необходимого золота. Самое главное, что ложное убеждение привело к нереалистичным предположениям о том, что война будет выиграна посредством европейского вмешательства, если только Конфедерация продержится достаточно долго. [5]
Юг Америки известен своим долгим жарким летом и плодородными почвами в речных долинах, что делает его идеальным местом для выращивания хлопка. Многие южные морские порты и речные доки позволяли отправлять хлопок в отдаленные пункты назначения. К 1860 году южные плантации поставляли 75% мирового хлопка, причем поставки осуществлялись из Хьюстона , Нового Орлеана , Чарльстона , Мобила , Саванны и нескольких других портов. [6]
Ненасытный европейский спрос на хлопок был результатом промышленной революции , которая создала оборудование и фабрики для переработки хлопка-сырца в одежду, которая была лучше и дешевле, чем изделия ручной работы. Закупки в Европе и Новой Англии выросли с 720 000 тюков в 1830 году до 2,85 миллиона тюков в 1850 году и почти до 5 миллионов в 1860 году. Производство хлопка возобновило спрос на рабство после того, как табачный рынок пришел в упадок в конце 18 века. Чем больше выращивалось хлопка, тем больше рабов требовалось для сбора урожая. К 1860 году, накануне Гражданской войны в США, хлопок составлял почти 60% американского экспорта, что составляло общую стоимость почти 200 миллионов долларов (~ 5,34 миллиарда долларов в 2022 году) в год.
Центральное место хлопка в национальной экономике и его международное значение побудили сенатора Джеймса Генри Хаммонда из Южной Каролины в 1858 году знаменито похвастаться:
Не стреляя из ружья, не вынимая меча, если бы они пошли на нас войной, мы могли бы поставить на ноги весь мир... Что было бы, если бы в течение трех лет не было хлопка? ... Англия рухнет сломя голову и унесет с собой весь цивилизованный мир, за исключением Юга. Нет, вы не посмеете начать войну с хлопком. Ни одна сила на земле не осмелится вести с ним войну. Хлопок – король. [7]
Лидеры Конфедерации приложили мало усилий, чтобы выяснить точку зрения европейских промышленников или дипломатов, пока Конфедерация не направила дипломатов Джеймса Мэйсона и Джона Слайделла в ноябре 1861 года. Это привело к дипломатическому провалу в деле Трента . [8]
Когда разразилась война, народ Конфедерации, действуя спонтанно, без руководства правительства, хранил хлопок дома, наблюдая, как растут цены, а экономический кризис поразил Великобританию и Новую Англию , вызвав негативную реакцию британского общественного мнения. Доходы около четверти британского населения в то время зависели от хлопковой текстильной промышленности, и поэтому нации нужны были способы пережить удержание хлопка на Юге без вмешательства, что означало наличие альтернативного доступа к хлопку-сырцу. [9] Из-за этой зависимости от хлопка Юга, Юг считал, что Великобритания завидует экономическому прогрессу рабовладельческих штатов , увеличивая напряженность между ними. [10] Даже если Великобритания действительно вмешается, это будет означать войну с Соединенными Штатами, а также потерю американского рынка, потерю американских поставок зерна, риск для Канады и большей части британского торгового флота , и все это в рамках тонких обещаний. получить больше хлопка. [11] В 19 веке Британия пыталась уменьшить свою зависимость от хлопка, производимого на юге Америки, однако успех этих попыток был ограничен по ряду причин, таких как транспортные трудности и затраты. [12]
В Британии существовало гораздо более широкое движение против рабства, и поэтому перспектива поддержки американских рабовладельческих штатов не была идеальной. [13] Кроме того, весной 1861 года склады в Европе были переполнены излишками хлопка, который впоследствии резко вырос в цене. Таким образом, хлопковые интересы получили прибыль без войны. [14] Союз ввел военно-морскую блокаду, закрыв все порты Конфедерации для нормального движения; следовательно, Юг не смог перевезти 95% своего хлопка. Тем не менее, некоторое количество хлопка было вывезено участниками блокады или через Мексику. Хлопковая дипломатия , которую защищали дипломаты Конфедерации Джеймс М. Мейсон и Джон Слайделл , полностью провалилась, потому что Конфедерация не могла поставлять хлопок, а британская экономика была достаточно здоровой, чтобы выдержать депрессию в текстильной промышленности в 1862–1864 годах.
Когда в 1862 году армии Союза двинулись в хлопковые регионы Юга, США приобрели весь доступный хлопок и отправили его на северные текстильные фабрики или продали в Европу. Между тем, производство хлопка увеличилось в Британской Индии на 70%, а также увеличилось в Египте . Между 1860 и 1870 годами годовой экспорт хлопка из Бразилии вырос на 400%, с 12 000 до 60 000 тонн.
Когда разразилась война, Конфедераты отказались разрешить экспорт хлопка в Европу. Идея заключалась в том, что эта хлопковая дипломатия вынудит Европу вмешаться. Однако европейские государства не вмешались, и после решения Авраама Линкольна ввести блокаду Союза Юг не смог продать свои миллионы кип хлопка. Производство хлопка увеличилось в других частях мира, таких как Индия и Египет, чтобы удовлетворить спрос, и новые прибыли от хлопка были среди мотивов российского завоевания Средней Азии . Британская газета The Standard of Buenos Aires в сотрудничестве с Манчестерской ассоциацией производителей хлопка сумела убедить аргентинских фермеров значительно увеличить производство хлопка в Аргентине и экспортировать его в Соединенное Королевство . [15]
Сурдам (1998) задается вопросом: «Падал ли мировой спрос на хлопок-сырец, выращенный в Америке, в 1860-е годы, хотя общий спрос на хлопок увеличился?» Предыдущие исследователи утверждали, что Юг столкнулся со стагнацией или падением спроса на хлопок. Более полная модель мирового рынка хлопка Сюрдама в сочетании с дополнительными данными показывает, что сокращение предложения хлопка, выращенного в Америке, вызванное Гражданской войной, искажает предыдущие оценки состояния спроса на хлопок. Если бы не резкие перебои в поставках хлопка, выращенного в Америке, мировой спрос на такой хлопок оставался бы высоким.
Стэнли Леберготт (1983) показывает, что Юг допустил ошибку во время войны, потому что слишком долго цеплялся за веру в короля Коттона. Поскольку долгосрочной целью Юга была мировая монополия на хлопок, он использовал ценную землю и рабский труд для выращивания хлопка вместо крайне необходимых продуктов питания.
В конце концов, «король Коттон» оказался иллюзией, которая ввела Конфедерацию в безнадежную войну, которую она в конечном итоге проиграла. [16] [17]