Союз ТМА-16 ( русский : Союз ТМА-16 ) был пилотируемым полетом к Международной космической станции (МКС) и обратно. Он доставил двух членов экипажа 21-й экспедиции [1] и канадского предпринимателя с космодрома Байконур в Казахстане на МКС. ТМА-16 был 103-м полетом космического корабля «Союз» , первый полет был запущен в 1967 году. Запуск «Союза ТМА-16» ознаменовал собой первый случай с 1969 года, когда три корабля «Союз» находились на орбите одновременно.
Ги Лалиберте , основатель и генеральный директор Cirque du Soleil , был космическим туристом на борту TMA-16 во время его полета к МКС, заплатив около 35 миллионов долларов США за свое место через американскую фирму Space Adventures . [4] Он вернулся на борту космического корабля «Союз ТМА-14», оставленного в качестве аварийного транспортного средства во время предыдущего полета. Космический корабль «Союз ТМА-16» вернулся на Землю всего с двумя членами экипажа.
Союз ТМА-16 был пристыкован к МКС через кормовой порт модуля «Звезда» . 21 января 2010 года космонавт Сураев и командир 22-й экспедиции Джеффри Уильямс переместили космический корабль в зенитный порт модуля «Поиск» . [7] Космический корабль «Союз ТМА-16» отстыковался от кормового конца служебного модуля «Звезда» в 5:03 утра по восточному времени и отошел на расстояние около 100 футов от космической станции. Расстыковка произошла, когда станция пролетала на высоте около 213 миль над юго-западным побережьем Африки. Повторная стыковка произошла в 5:24 утра по восточному времени после того, как Сураев включил маневровые двигатели «Союза» , чтобы пролететь половину орбитальной космической станции и выровняться с модулем «Поиск» .
Участник космического полета Ги Лалиберте приземлился на борту корабля «Союз ТМА-14» примерно через 12 дней пребывания в космосе, а Сураев и Уильямс приземлились на борту ТМА-16 в Казахстане 18 марта 2010 года.
Союз ТМА-16 был последним полетом космического туриста на Международную космическую станцию за более чем десятилетие. С предстоящим выводом из эксплуатации космического челнока и расширением станции до шести членов экипажа все места в экипаже «Союза» в обозримом будущем должны были быть заняты членами экипажа экспедиции [ 8], пока другой пилотируемый космический корабль, такой как Dragon 2 или Starliner, не будет доступен для обслуживания Международной космической станции.