Песо было валютой Коста-Рики с 1850 по 1896 год. Первоначально оно было разделено на 8 реалов и обращалось вместе с более ранней валютой, реалом , до 1864 года, когда Коста-Рика перешла на десятичную систему, и песо было разделено на 100 сентаво . В 1896 году песо было заменено на колон по номиналу .
В 1850 году были выпущены серебряные монеты достоинством в 1 ⁄ 16 , 1 ⁄ 8 и 1 ⁄ 4 песо. В 1864 году были введены серебряные монеты достоинством в 25 сентаво и 1 песо. За ними в следующем году последовали медно-никелевые монеты достоинством в 1 ⁄ 2 и 1 сентаво и серебряные монеты достоинством в 5, 10 и 50 сентаво, а к 1870 году были введены золотые монеты достоинством в 2, 5 и 10 песо. В 1889 году колумбийские монеты достоинством в 50 сентаво были перечеканены и выпущены как монеты достоинством в 50 сентаво в Коста-Рике.
Частные банки выпускали банкноты между 1858 и 1896 годами. Первым, кто выпустил банкноты, был Banco Nacional de Costa Rica . Первые банкноты были 2 песо, за ними последовали 10, 20, 25, 50 и 100 песо. Banco de Costa Rica выпускал банкноты песо между 1895 и 1899 годами номиналом 1, 2, 5, 10, 20 и 100 песо. Banco de la Union выпускал банкноты между 1877 и 1889 годами номиналом 1, 2, 5, 10, 25, 50 и 100 песо. Ferro Carril de Costa Rica (железные дороги Коста-Рики) выпустили банкноты в 1872 году номиналом 10, 25 и 50 сентаво, 1, 2 и 5 песо.
В 1865 году правительство ввело бумажные деньги достоинством 1, 5, 10, 25 и 50 песо. Банкноты достоинством 2 песо были добавлены в 1871 году.