Битва при Дезио произошла 21 января 1277 года между семьями Делла Торре и Висконти за контроль над Миланом и его окрестностями. Поле битвы расположено недалеко от современного Дезио , коммуны за пределами города в Ломбардии , Северная Италия .
Хотя это сражение обычно считается одним из многочисленных мелких сражений, произошедших в XIII веке в Италии во время войн гвельфов и гибеллинов , на самом деле оно стало завершением долгой внутренней борьбы за обладание Миланом, что привело к трансформации бывшего демократического режима в аристократическую синьорию . Победа Висконти предоставила им власть над Миланом, которая продлилась до XV века.
В XIII веке политическая жизнь Милана пошла по тому же пути, что и многие другие коммуны Италии, переживая все возрастающую серию внутренних разногласий и случаев коррупции. В десятилетия, предшествовавшие битве, знатная семья Делла Торре (или Торриани) получила самые важные политические полномочия в коммуне, тем самым сведя на нет демократические идеалы первоначальной средневековой коммуны. Они также запустили программу общественных работ и военных расширений, которые, однако, привели к краху миланского богатства; использование часто безрассудных наемных отрядов еще больше обострило население, предоставив растущую поддержку традиционным врагам Делла Торре, Висконти.
22 июля 1262 года Оттоне Висконти был назначен архиепископом Милана папой Урбаном IV , против кандидата Делла Торре, Раймондо делла Торре, епископа Комо . Последний, таким образом, начал рекламировать предполагаемую близость Висконти к еретическим катарам и обвинил их в государственной измене: Висконти, которые обвинили Делла Торре в тех же преступлениях, были затем изгнаны из Милана, а их имущество конфисковано. Последовавшая гражданская война нанесла еще больший ущерб населению и экономике Милана, продолжаясь более десятилетия.
Миланцы разрушили большую часть укреплений в городах Брианца к северу от города, опасаясь, что они могут быть использованы в качестве опорных пунктов повстанцами и их северным союзником Комо . Однако они пощадили укрепления Дезио , примерно в 30 км к северу от Милана, поскольку там сходились три важных торговых пути из Комо, Эрбы и Лекко .
20 января 500 миланских тяжелых кавалеристов двинулись, чтобы занять Дезио, где к ним присоединились еще 500 тяжелых кавалеристов, которые только что отбили атаку мятежников в Чивате , и около 400 пехотинцев. Вероятно, их стратегия заключалась в том, чтобы атаковать авангардную армию Висконти, которая насчитывала около 1200 человек (в основном пехота и лучники), легко разгромив ее. Следующим шагом было уничтожение базы мятежников в Комо.
Однако, в то время как жители Дезио отказались от теперь уже ненавистного миланского правительства. Висконти (которого, согласно традиции, предупредили об этом случае; в то время как другие утверждают, что нападение Висконти подтолкнуло население к восстанию) бросился в город до того, как подоспело миланское подкрепление. Независимо от того, знал ли Висконти заранее, или жители деревни восстали, факт заключается в том, что на рассвете 21 января 1277 года внезапное нападение на правительственные войска увенчалось успехом, и деревня Дезио была захвачена. Ворота были открыты, и мятежники разгромили миланскую армию: Франческо делла Торре был убит, а его брат Напо , сеньор Милана, был заключен в тюрьму в Кастель Бараделло в Комо, где он умер в следующем году. Несмотря на незначительный размер битвы, пленение Напо стало смертельным ударом для партии делла Торре. Висконти легко захватили Милан и расставили своих сторонников на важнейшие должности, постепенно укрепляя свою власть, которая продлилась до середины XV века.