Основная партия — это политическая партия, которая имеет существенное влияние в политике страны, в отличие от второстепенной партии .
Согласно словарю Мерриам-Вебстера:
Основная партия: политическая партия, имеющая электоральную силу, достаточную для того, чтобы позволить ей получить контроль над правительством, обычно со сравнительной регулярностью и в случае поражения составить основную оппозицию партии, находящейся у власти. [1]
Крупные партии имеют значительный процент голосов на выборах и претендуют на более высокое членство, чем второстепенные партии. Как правило, крупные партии имеют наибольшее количество доноров, лучше всего организованную сеть поддержки и отличное финансирование выборов. Их кандидаты на политические должности находятся под пристальным наблюдением, поскольку они имеют самые высокие шансы быть избранными на должность из-за высокого членства, признания и пожертвований, которые эти партии способны генерировать.
Две основные партии могут привести к двухпартийной системе . Если существует только одна крупная партия, то это система с доминирующей партией . В многопартийной системе крупной партией является партия, которая время от времени контролирует пост президента или премьер-министра и является наиболее влиятельной партией в коалиционном правительстве .
Иногда законы страны (или штата в составе федеративной республики ) предусматривают наличие двух партий, которым предоставляется особый режим, без явного указания этих партий. Например, в разделе часто задаваемых вопросов, размещенном на веб-сайте Независимой комиссии по перераспределению избирательных округов штата Мичиган, говорится, что «из 13 членов комиссии четверо связаны с Демократической партией, четыре — с Республиканской партией и пять не связаны ни с одной из основных политических партий». [2] , но соответствующий параграф Конституции штата гласит, что кандидаты на пост членов комиссии должны были подтвердить «либо принадлежность к одной из двух политических партий с наибольшим представительством в законодательном органе (далее «крупные партии»), и если да, укажите сторону, с которой они связаны, или что они не связаны ни с одной из основных партий». [3]