Крушение самолета C-53 на леднике Гаули в Бернских Альпах ( Швейцария ) 19 ноября 1946 года стало поворотным моментом в спасательных работах в Альпах и событием для международных СМИ. Самолет, летевший из Тульна, Австрия (недалеко от Вены ), направлявшийся в Пизу, Италия , в условиях плохой видимости столкнулся с ледником Гаули . На борту находились восемь пассажиров, среди них два высокопоставленных офицера вооруженных сил США, четыре женщины и одна 11-летняя девочка. Экипаж состоял из четырех мужчин. Несколько человек получили ранения, погибших не было.
Самолет был обнаружен британским бомбардировщиком Lancaster из 7-й эскадрильи («Pathfinders»), пилотируемым лейтенантом Джеффри Дугласом Хэдом. Первоначальное обнаружение было сделано его задним стрелком. Они искали дальше на север, чем первоначальная область поиска. Американцы изначально утверждали, что нашли самолет первыми, но позже сделали пресс-релиз, в котором отдали должное Королевским ВВС за их успешное обнаружение.
18 ноября 1946 года военно-транспортный самолет C-53 Skytrooper (серийный номер 42-68846) — военный, пассажирский вариант гражданского авиалайнера Douglas DC-3 — вылетел с авиабазы Тульн недалеко от Вены, Австрия , направляясь в Пизу, Италия . Планирование маршрута было осложнено плохой погодой, поэтому они выбрали маршрут (950 км) через Мюнхен , Страсбург , Дижон и Марсель-Истр , чтобы прибыть в Пизу два дня спустя.
Избежав уже нескольких альпийских вершин в метеорологических условиях , недалеко от Инсбрука , экипаж потерял ориентацию, и 18 ноября в 14:45 самолет совершил аварийную посадку на ледник Гаули со скоростью 174 мили в час (280 км/ч) на высоте 10 990 футов (3350 м) из-за внезапного начала катабатического ветра , что привело к резкой потере высоты. [1] Самолет врезался в глубокий снег, что привело только к одной серьезной травме и быстрому снижению скорости самолета. [2]
Экипаж думал, что самолет потерпел крушение во Французских Альпах . Через час после крушения экипаж смог отправить экстренные радиосообщения, которые были приняты в аэропорту Орли и на авиабазе Истр-Ле-Тюбе около Марселя, триангулируя свое положение в районе между Айроло , Сьоном и Юнгфрау . Немедленно началась масштабная поисково-спасательная операция.
Два дня спустя диспетчерская вышка на швейцарской авиабазе Майринген , расположенная в 12,7 км (8 миль), приняла их радиовызовы, предоставив новый радиопеленг, сузивший район поиска до ледника Гаули.
В 09:31 22 ноября самолет RAF Lancaster , пилотируемый флайт-лейтенантом Г. Хэдом, заметил самолет через разрыв в облачности. Экипажу удалось определить местоположение с помощью радиопеленгации . Позже в тот же день, когда облака рассеялись, в это место были отправлены поисковые самолеты.
Самолет Boeing B-29 Superfortress был случайно замечен с высоты 16 000 футов (5 км) во время полета в Мюнхен, что позже подтвердил экипаж самолета EKW C-36 ВВС Швейцарии .
После того, как место аварии стало известно, началась масштабная спасательная операция в горах. Армия США прибыла на поезде с оборудованием в Интерлакен , где заканчивается железнодорожная колея с нормальной шириной колеи. Американские подразделения реагирования были оснащены джипами Willys MB и снегоходами (некоторые источники описывают «снегоходы» как амфибийные версии американских гусеничных машин M29 Weasel [3] ) [4], но они были потенциально бесполезны в условиях гор (несмотря на их предполагаемую конструкцию для использования в зимнее время). Потенциально громоздкое использование военных планеров рассматривалось, но не рассматривалось далее, [ необходима ссылка ], поэтому спасательным группам пришлось продолжить путь пешком.
23 ноября в 14:20 двое швейцарских солдат на лыжах добрались до пострадавшего самолета и его пассажиров после 13-часового подъема из Иннерткирхена , но поскольку было слишком поздно для спуска в тот же день, было решено подождать у места крушения всю ночь, выдерживая температуру −15 °C (5 °F). На следующий день все спустились к хижине Gauli Альпийского клуба на высоте 7234 футов (2205 м), не сумев установить радиосвязь с координаторами в долине. В 10:20 пилотам SwAF капитану Виктору Хугу и майору Писте Хитцу удалось посадить два самолета Fieseler Storch на ледник рядом со спасателями, и восемью рейсами все были доставлены в безопасное место. Швейцарская армия опробовала посадку и взлет на снег зимой 1944/45 года. [5]
После Второй мировой войны дипломатические отношения между Швейцарией и Соединенными Штатами были неопределенными. Но после успешного спасения политический климат улучшился, отчасти потому, что спасательная работа широко освещалась международными СМИ.
Спасательная операция имела последствия десятилетие спустя, когда швейцарцам было предложено поддержать спасательные работы после столкновения в воздухе над Гранд-Каньоном в 1956 году . [ необходима ссылка ]
Более продолжительным последствием инцидента стало то, что власти стали серьезно рассматривать вопрос спасения пассажиров самолетов в альпийской местности. Катастрофа на леднике Гаули считается рождением швейцарской воздушной спасательной службы, и в 1952 году была основана Швейцарская воздушная спасательная гвардия (Rega).
В 2012 и 2018 годах [6] на леднике Гаули были обнаружены останки машины, потерпевшей крушение в 1946 году, и впоследствии швейцарская армия работала над извлечением обломков и очисткой места крушения. [7] [8]
1946 год. Крушение самолета C-47 Skytrain на леднике Гаули.
Волна тепла в Швейцарии обнажила обломки американского самолета времен Второй мировой войны, совершившего аварийную посадку в Бернских Альпах 72 года назад. Самолет C-53 Skytrooper Dakota летел из Австрии в Италию, когда 19 ноября 1946 года он столкнулся с ледником Гаули на высоте 10 990 футов... В 2012 году трое молодых людей обнаружили на леднике пропеллер самолета. Поскольку ледник продолжал таять, сообщается, что теперь эта сцена выглядит как поле, покрытое обломками самолета.