Культурное посредничество описывает профессию, которая изучает культурные различия между людьми, используя данные в решении проблем. Это один из фундаментальных механизмов отчетливо человеческого развития согласно культурно-исторической психологической теории, введенной Львом Выготским и развитой в работах его многочисленных последователей по всему миру.
Выготский исследовал развитие ребенка и то, как оно направлялось ролью культуры и межличностного общения . Выготский наблюдал, как высшие психические функции развивались посредством социальных взаимодействий со значимыми людьми в жизни ребенка, особенно с родителями, но также и с другими взрослыми. Благодаря этим взаимодействиям ребенок научился привычкам мышления своей культуры, включая речевые модели , письменный язык и другие символические знания, с помощью которых ребенок извлекает смысл и влияет на построение ребенком своих знаний. Эту ключевую предпосылку психологии Выготского часто называют «культурным посредничеством». Конкретные знания, полученные ребенком посредством этих взаимодействий, также представляли собой общие знания культуры. Этот процесс известен как интернализация .
Самый простой способ понять медиацию — начать с примера и проследить за принципами Выготского, лежащими в ее основе.
На четвертый день рождения североамериканской девочки она сидит за столом с друзьями и семьей. Когда зажигают свечи на ее праздничном торте и ставят его на стол, ребенок испытывает чувство глубокой радости. Это происходит не только потому, что она знает, что торт сладкий, и она любит сладкую еду, и не потому, что сверкание свечей радует ее глаза. Хотя этого было бы достаточно, чтобы вызвать эмоциональный отклик у обезьяны, у четырехлетнего ребенка есть психические процессы, которые выходят далеко за рамки этого. Она терпеливо ждет, пока ее семья и друзья поют « Happy Birthday to You ». Радость не в самом торте, а в его особом значении для нее. Это знак того, что сегодня для нее особый день, в который она находится в центре внимания, и что ее друзья и семья хвалят ее. Это также знак того, что она стала больше и, таким образом, имеет более высокий статус среди своих сверстников. Это не просто торт, это праздничный торт и, более конкретно, он ее собственный. Истинное значение праздничного торта, таким образом, заключается не в его физических свойствах, а в значении, которое ему придает культура, в которой растет дочь. Это не ограничивается такими артефактами, как праздничный торт. Класс, футбольный матч, пожарная машина — все это в первую очередь культурные артефакты , из которых дети черпают смысл.
Этот пример может помочь нам понять подход Выготского к развитию человека. Как и у животных, у нас есть низшие психические функции , тесно связанные с биологическими процессами. В нашем примере с праздничным тортом малыш вполне мог потянуться, чтобы взять горсть крема с торта, как только увидел его, и четырехлетний ребенок мог поддаться искушению сделать то же самое. У людей, однако, низшие психические функции способствуют новой линии развития, качественно уникальной для людей. Выготский называл это высшими психическими функциями. Низшие психические функции нельзя приравнивать к функциям обезьяны, поскольку они переплетены с линией высших психических функций и необходимы для них.
«История поведения ребенка рождается из переплетения этих двух линий. История развития высших психических функций невозможна без изучения их предыстории, их биологических корней, их органической предрасположенности» (Выготский, 1978, с. 46).
Однако именно эта более высокая линия развития с глубоким пониманием объясняет пример с праздничным тортом.
С точки зрения развития отдельного ребенка, более высокая психологическая линия развития направляется развитием инструментов и знаков в рамках культуры. В нашем примере выше праздничный торт — это нечто большее, чем просто источник питания, это знак с гораздо более глубоким и широким значением. Знак выступает посредником между непосредственным сенсорным вводом и реакцией ребенка, и тем самым дает момент размышления и саморегуляции, которые в противном случае были бы невозможны. В той степени, в которой эти знаки могут быть использованы для влияния на нашу физическую или социальную среду или ее изменения, они являются инструментами. Даже праздничный торт можно рассматривать как инструмент, поскольку родители используют его, чтобы показать, что их дочь теперь стала старше и имеет новый статус в обществе.
Пирог — сложный пример. Инструменты и знаки могут быть гораздо проще, например, когда младенец указывает на желаемый объект. Сначала она может просто пытаться дотянуться до объекта, но реакция матери, передающей объект, помогает младенцу осознать, что действие указания — это инструмент для изменения окружающей среды в соответствии с его потребностями. Именно из этих простых интерсубъективных начал развивается мир смысла у ребенка, опосредованный инструментами и знаками, включая язык.
Таким образом, фундаментальная предпосылка Выготского заключается в том, что орудия и знаки в первую очередь являются общими для всех людей в обществе, и только затем они могут быть усвоены людьми, развивающимися в обществе, как это отражено в этой известной цитате:
«Каждая функция в культурном развитии ребенка проявляется дважды: сначала на общественном уровне, а затем на индивидуальном; сначала между людьми (интерпсихологически), а затем внутри ребенка (интрапсихологически). Это в равной степени относится и к произвольному вниманию, и к логической памяти, и к образованию понятий. Все высшие функции возникают как реальные отношения между человеческими индивидуумами» (Выготский, 1978, с. 57).