Культура Бирнирк была доисторической культурой инуитов северного побережья Аляски , датируемой 6-м веком н. э., 12-м веком н. э. [ 1] Культура Бирнирк впервые появилась на американской стороне Берингова пролива, произойдя от культуры Старого Берингова моря /Оквик и предшествовав культуре Туле ; [2] она отличается своим передовым гарпуном и морской технологией. [1] Могильный курган культуры Бирнирк был обнаружен в городе Уэльс , Аляска; еще 16 были найдены в Уткиагвике на « месте Бирнирк », которое теперь является Национальным историческим памятником . Древняя деревня Бирнирк была найдена на территории современного Укпиагвика .
Люди Бирнирка жили в небольших односемейных жилищах, в которых был либо длинный, либо короткий вход, ведущий в одну комнату со спальными платформами. В домах не было открытых каминов; вместо этого тепло и свет обеспечивались каменными и глиняными лампами. [3] Считается, что поселения Бирнирка были небольшими, в одном поселении одновременно проживало всего несколько семей. [1] Таким образом, концепция китобойного промысла людей Бирнирка часто вызывает споры. Большинству сообществ, занимающихся китобойным промыслом, требуется несколько команд, что было бы затруднительно для Бирнирка, поскольку у них были такие маленькие поселения. [1] Однако китобойный гарпун, найденный в Уткиагвике, наряду с артефактами, полученными из частей китов, найденных в других местах (ус, китовые кости и т. п.), позволяют предположить, что люди Бирнирка занимались какой-то формой охоты на китов. [3] Известно также, что они охотились на тюленей, карибу, птиц и рыбу, используя различные инструменты. [3]
Было найдено множество инструментов Бирнирка. Они были искусными охотниками на тюленей, известными тем, что использовали инновационное снаряжение, например, скребки для льда, чтобы заманивать тюленей в замерзшую воду. Они характеризуются стилем гарпунов, которые они использовали для охоты на тюленей и других морских животных; головки гарпунов были самозаостренными и имели «один боковой зубец и противостоящую вставку из отколотого камня». [1] В дополнение к своим гарпунам, люди Бирнирка были известны тем, что использовали оружие из шлифованного сланца. Это оружие включает ножи, лезвия, стрелы и копья, обычно используемые при охоте на наземных животных. [3]
Генетическое исследование, опубликованное в журнале Science в августе 2014 года, изучало останки пяти людей из Бирнирка, захороненных в Сибири между 570 и 680 годами нашей эры. Все пять извлеченных образцов мтДНК принадлежали к гаплогруппе A2a . [4] Гаплогруппа A2a также была преобладающей материнской линией среди людей Туле . [5] Генетические доказательства предполагают, что люди Туле произошли от мигрантов из Бирнирка из Сибири, которые прибыли в Северную Канаду и Гренландию некоторое время после 1300 года нашей эры, где они полностью вытеснили генетически отличных коренных людей Дорсета . [6]