Ледораздел — это граница на ледяном щите , ледяной шапке или леднике, разделяющая противоположные направления потока льда , аналогично водоразделу . Ледоразделы важны для геохронологических исследований, в которых используются ледяные керны , поскольку такое бурение обычно производится в самой высокой точке купола ледяного щита, чтобы избежать нарушений, возникающих из-за горизонтального движения льда. Ледоразделы используются для изучения того, как атмосфера менялась с течением времени. Бурение на вершинах купола повышает точность реконструкций, поскольку это место, где горизонтальное движение минимально. Эффект Рэймонда действует на ледоразделах, создавая антиклинали в обнаруженных радаром изохронах, что позволяет лучше захватывать более старый лед при бурении.
Анализ ледяных кернов основан на нисходящем движении льда, улавливающем изменения атмосферных газов с течением времени в его слоях. Ученые находят ледовые разделы и берут из них ледяные керны, которые обычно представляют собой длинные цилиндрические столбы льда, и анализируют их, чтобы найти химические элементы, которые снег и лед переносили в течение этого периода, например, сульфат, нитрат и другие ионы. Ледяные керны важны для определения того, как изменилась наша атмосфера, и как мы можем исправить изменения, такие как парниковый эффект ; ученые обнаружили, что в нашей атмосфере в настоящее время было больше парниковых газов , чем в прошлом. [1]
Ученые со всех уголков США собрались вместе, чтобы найти лучший ледораздел, чтобы заглянуть глубже в прошлое. Они основали проект WAIS , который финансируется Национальным научным фондом США и которым руководят ученые из многих организаций, например, Национальной лаборатории ледяных кернов , Проектирования и эксплуатации ледового бурения (IDDO) и более пятидесяти университетов. Проект WAIS реализуется в Западной Антарктиде, и его цель — изучить эволюцию антарктического ледяного щита и климата за последние 100 000 лет. Западно-антарктический ледяной щит (WAIS) лучше других ледоразделов из-за количества снега, который он получает, что означает, что слои льда толще. Эта большая толщина слоя означает, что существует меньшее смещение между возрастом льда и возрастом воздуха и газов, заключенных внутри, что позволяет ученым делать более точные заявления о том, как атмосфера менялась в прошлом. Успех проекта WAIS просветил ученых по всему миру относительно того, как атмосфера Земли кардинально изменилась за 100 000 лет. [2]