Ледяные луны — это класс естественных спутников , поверхности которых в основном состоят из льда . Ледяная луна может содержать океан под поверхностью и, возможно, включать каменистое ядро из силикатных или металлических пород. Считается, что они могут состоять из льда II или другого полиморфа водяного льда. [1] Ярким примером этого класса объектов является Европа .
Ледяные луны, нагреваемые приливами, могут быть наиболее распространенным типом объектов, имеющих жидкую воду , [ необходима ссылка ] и, следовательно, типом объектов, на которых, возможно, существует жизнь на водной основе .
Некоторые ледяные луны демонстрируют криовулканизм , а также гейзеры. Наиболее изученный пример — Энцелад Сатурна .
Большинство известных крупных ледяных лун принадлежат гигантским планетам , чьи орбиты лежат за линией замерзания Солнечной системы ; остальные (например, Харон и Дисномия ) образовались вокруг карликовых планет, таких как Плутон и Эрида , как правило, в результате крупных столкновений, мало чем отличающихся от столкновений, которые, как считается, сформировали Луну Земли. В случае ледяных газовых гигантских спутников дополнительным требованием является то, что луна не образовалась во внутренней области протоспутникового диска, который слишком теплый для конденсации льдов.
Предполагается, что Европа содержит 8% льда и воды по массе, а остальное — скальные породы. [2] Два внешних галилеевых спутника Юпитера, Ганимед и Каллисто, содержат больше льда, поскольку они сформировались дальше от горячего прото-Юпитера.
Спутник Сатурна Титан выглядит и ведет себя как Земля больше, чем любое другое тело в Солнечной системе. [3] Известно, что на поверхности Титана есть стабильные скопления жидкого метана . [3]
.jpg/1280px-Callisto_-_July_8_1979_(38926064465).jpg)
.jpg/1280px-Miranda_-_January_24_1986_(30906319004).jpg)
