Красящая лента или чернильная лента — это расходный узел, выполняющий функцию переноса пигмента на бумагу в различных устройствах для ударной печати . Поскольку такие узлы впервые широко использовались на пишущих машинках , их часто называли лентами для пишущих машинок , но чернильные ленты уже использовались с другими печатающими и маркировочными устройствами. Чернильные ленты являются частью стандартных конструкций для ручных или моторизованных пишущих машинок, телетайпов , стенографических машин, принтеров с компьютерным управлением и многих механических калькуляторов . Были произведены тысячи разновидностей чернильных лент и картриджей с лентами, которые доступны у поставщиков канцелярских товаров .
Прототипическая сборка состоит из длины носителя, либо пропитанной пигментом тканой ленты, либо покрытой пигментом полимерной ленты, и транспортного механизма, включающего две оси. В любой момент большая часть длины носителя намотана в виде близко расположенной спирали вокруг одной или другой оси, достаточно плотной для трения между витками, чтобы заставить ее вести себя в основном как сплошной цилиндр. Вращение осей перемещает ленту или ленту после каждого удара и обычно помогает поддерживать натяжение вдоль примерно прямолинейного пути носителя между осями. Сборка сама по себе может включать механизмы, которые контролируют натяжение во временно размотанной части носителя, или механизм подачи ленты пишущей машинки/принтера может контролировать натяжение.
Некоторые ленты для пишущих машинок имеют два разных цветных пигмента (обычно черный и красный), расположенных параллельно по всей длине ленты. Эти ленты используются с пишущими машинками, имеющими рычаг выбора («переключатель двухцветной ленты»), чтобы слегка поднять или опустить ленту, так что пишущие планки будут печатать любой цвет по желанию. [1]
Первыми были разработаны ленты для пишущих машинок из тканой ткани. В них пигмент представляет собой чернила , которые высыхают на печатной бумаге, но не на ленте, а лента крепится с каждого конца к фланцевой катушке, ступица которой входит в зацепление с одной из осей. Приводится в движение только ось, на которую наматывается лента, а узел ленты предназначен для работы с приводным механизмом оси, который меняет направление вращения, когда неприводная ось достигает точки, где на нее почти не намотана лента.
Таким образом, вся длина ленты перемещается вперед и назад между катушками, и каждая позиция вдоль нее ударяется дважды в каждом цикле движения ленты (один раз в фазе справа налево и один раз в фазе слева направо). Этот процесс может продолжаться бесконечно, пока истощение запаса чернил не приведет к тому, что напечатанные символы станут неприемлемо тусклыми. Реверс ленты часто контролировался вручную в ранних машинах, [2], но позже стали популярны автоматические механизмы реверса.
Оператор, который считает, что запас чернил ленты слишком истощен, обычно вручную наматывает всю ленту на более полную катушку, снимая ее с пустой и выбрасывая ленту и катушку, на которую она намотана. Она заменяется новой лентой, которая приобретается уже намотанной на одну совместимую катушку. Обычно крепление между катушкой и лентой включает в себя одну втулку на каждом конце ленты, которая прокалывает ленту и зацепляется с крючком на ступице соответствующей катушки. Часто около каждого конца ленты есть небольшая втулка или ушко, которые активируют функцию автоматического реверса ленты механизма подачи ленты. [3]
Альтернативная конструкция включает две предварительно заправленные катушки в одном одноразовом картридже с лентой, устраняя необходимость вручную заправлять грязную красящую ленту. Конструкции картриджей часто используются с высокоскоростными автоматическими принтерами или лентами с несколькими чернилами, используемыми для цветной печати. Высокопроизводительные высокоскоростные линейные принтеры могут использовать более широкие красящие ленты, вплоть до полной ширины распечатки в 132 столбца, номинально 14 дюймов (360 мм).
Другая альтернативная конструкция исключает катушки и просто засовывает красящую ленту в пластиковую коробку через узкую вертикальную щель, вытягивая ее с другого конца по мере необходимости. Коробка и лента пропорциональны, чтобы избежать запутывания внутри коробки. Концы ленты соединены в бесконечную петлю, так что механизм реверсирования ленты не нужен. Некоторые из этих конструкций картриджей без катушек делают полуоборот ленты перед тем, как соединить ее в петлю, в результате чего получается лента Мёбиуса . Это делается как метод более равномерного распределения износа и истощения чернил по всей ленте, чтобы она прослужила дольше.
Тканевые ленты с истощенными чернилами можно повторно заправить чернилами, чтобы обеспечить повторное использование, [4] [1], но это может быть грязной процедурой; многие использованные тканевые ленты вместо этого выбрасываются вместе с катушкой, на которую они были намотаны, или как часть сборки картриджа. Фактически стандартная ширина лент для пишущих машинок составляет 0,5 дюйма (13 мм), [3] но некоторые катушки с лентами больше не производятся, что требует от владельцев старинных машинок повторно заправлять использованные ленты и/или повторно наматывать новую ленту на свои старинные катушки. [5]
Пишущая машинка IBM Selectric требовала ленты из полимерной (пластиковой) ленты и популяризировала их использование, даже у других производителей. Этот тип ленты иногда называют «углеродной лентой».
С этим новым носителем вся затронутая область пигментного покрытия прилипает к бумаге и переносится с ленты, создавая печатную копию с большей однородностью формы символов, отражая более резкий контраст между немаркированной бумагой и пигментированными символами по сравнению с тканевыми лентами. Это дает более четкое, легко читаемое печатное изображение, которое выглядит более «профессиональным» в печатных документах.
Однако перенос пигмента на всю глубину делает многократные проходы по одной и той же длине ленты неработоспособными, поэтому сборка выбрасывается после одного прохода по ее длине. Поскольку полимерная лента намного тоньше и легче запутывается, чем тканевая лента, она обычно упаковывается в закрытый картридж с двумя катушками, что исключает необходимость вручную наматывать тонкую ленту на пустую катушку.
Определить, что именно было напечатано, путем осмотра использованной ленты, гораздо более практично и надежно, чем при использовании тканевой ленты, поэтому некоторые пользователи обеспечивают безопасное уничтожение (измельчение) выброшенных одноразовых лент, чтобы предотвратить непреднамеренное раскрытие отпечатанных документов.
Существовало множество различных схем подачи чернил в ранние пишущие машинки, включая пропитанные чернилами валики, чернильные подушечки и прорезиненные тканевые полоски. [5] В конечном итоге, красящие ленты стали фактическим стандартом метода подачи чернил для ударных принтеров всех типов. [1]
