Биомы и экорегионы в экологии Замбии описаны, перечислены и нанесены на карту здесь, следуя схеме классификации Всемирного фонда дикой природы для наземных экорегионов и классификации пресноводных экорегионов WWF для рек, озер и водно-болотных угодий. Замбия находится в регионе Замбезии Афротропической биогеографической области ( или экозоны). Три наземных биома хорошо представлены в стране (еще один простирается на несколько километров за границу). Распределение биомов и экорегионов в основном регулируется физической средой , особенно климатом .
Основными аспектами физической среды, определяющими биомы и экорегионы Замбии, являются: климат, в частности количество осадков , продолжительность сухого сезона и температура , которая связана с высотой над уровнем моря , а также почвы и лесные пожары .
Количество осадков является наиболее важным фактором, определяющим тип и распределение экорегионов. В Замбии выпадает много осадков, с экстремальными значениями от 500 до 1400 мм (большинство районов попадают в диапазон от 700 до ) в отчетливый сезон дождей продолжительностью от четырех до шести месяцев с центром в январе, когда над страной находится влажная внутритропическая зона конвергенции . Наибольшее количество осадков выпадает на севере (около 1200 мм – все цифры являются годовыми суммами), особенно на северо-западе (1400 мм), уменьшаясь к югу (около 700 мм); самые сухие районы находятся в долинах Луангвы и средней Замбези (500 мм). Ни одна из стран не является засушливой.
Сухой сезон длится 6–8 месяцев, делясь на прохладный сухой сезон или зиму с апреля или мая по август, за которым следует жаркий сухой сезон с сентября по ноябрь. Большинство рек, озер и болот являются постоянными, за исключением более жаркого, сухого юга. Вдоль берегов постоянных рек и в брызгах водопадов находятся вечнозеленые заросли, похожие по характеру на тропические леса, реликты более влажного прошлого. В дамбо (пастбищах, встречающихся на большей части страны) и других болотах почвенная вода доступна в течение всего сухого сезона, но они могут быть довольно кислыми. В других местах растения и животные адаптированы к долгому сухому сезону. Для растений это включает листопадную привычку (теряя листья для сохранения воды), очень глубокую корневую систему, запасающие воду корни и клубни, восковую листовую кутикулу и засухоустойчивые семена. Суккулентные растения также широко распространены, особенно в скалистых районах. У животных адаптация к засухе проявляется в миграциях и размножении, а также в способности, особенно у грызунов и рептилий, получать воду из пищи без необходимости питья. Спячка в сухой сезон практикуется некоторыми земноводными и беспозвоночными. Последние также могут пережить сухой сезон с помощью засухоустойчивых форм.
Высота большого центральноафриканского плато, на котором расположена Замбия, обычно между 1000 и 1300 метрами, изменяет температуры, которые ниже, чем в прибрежных районах на той же широте, и приятны большую часть года. На плато (охватывающем около 80% страны) средние минимальные температуры в июне в прохладный сухой сезон находятся в диапазоне 6–12 °C, средние максимальные температуры в октябре, в жаркий сухой сезон, составляют 28–35 °C. Заморозки случаются только в несколько дней зимой на самых высоких открытых холмах или, что более широко, в районах с низкой влажностью в южной половине страны. Растения, восприимчивые к морозу, не растут в южной половине страны. В противном случае температура сама по себе не является большим фактором, определяющим распределение растений и животных. Температура выше на более низких высотах, таких как долины Луапула-Мверу и Мверу-Вантипа/Танганьика на севере, и самая высокая в нижних долинах Луангва и Замбези на юге, где в октябре обычно бывает 40 °C. Одним из способов, которым температура влияет на распределение крупных млекопитающих, является распространение мухи цеце , которая в пределах своего ареала встречается в более жарких долинах, а не на более высоких и прохладных плато. Виды, восприимчивые к трипаносомозу, в таких долинах не встречаются.
В Замбии распространены следующие типы почв:
В районах, где почвы заболочены в течение всего года или части года, или очень неплодородны, песчаные или кислые, они берут верх над климатом как преобладающий фактор в определении распределения растений и животных. Такие сообщества называются эдафическими и встречаются на серых почвах дамбо, черных пойменных почвах и песках Калахари.
Кустовые пожары охватывают большую часть страны в более поздний сухой сезон, спасаясь от " обработки читемене " и вызванные сжиганием жителями деревень остатков урожая или охоты, а также ударами молний. Растительность к ним приспособлена, особенно травы, и в это время года лиственные деревья теряют большую часть своих листьев и поэтому обычно не получают значительных повреждений. Преобладающие ветры обычно не очень сильны, а отсутствие большого количества сухого топлива на земле (поскольку большинство территорий ежегодно выжигается, оно не накапливается) означает, что пожары не столь разрушительны, как в таких странах, как Австралия и юго-запад США.
Приблизительные оценки процента охваченной территории страны, приведенные ниже, относятся к изначальному или естественному состоянию территории до того, как урбанизация и сельское хозяйство изменили ее. Цифры соответствуют меткам местоположения на карте.
В Замбии этот биом представлен только одним экорегионом на нескольких участках, охватывающих около 5% площади суши.
Довольно густой вечнозеленый лес средней высоты на песчаных почвах с небольшим количеством поверхностной воды или без нее, на нескольких участках, которые составляют самый большой вечнозеленый лес в Африке за пределами экваториальной зоны. Доминирующий род, Cryptosepalum , является деревом семейства бобовых . Недостаток воды и густота леса удерживают население на низком уровне, и, несмотря на браконьерство и отсутствие защиты, лес по-прежнему довольно богат дикими животными. Основные участки находятся в:
Большая часть Замбии (около 80%) находится в этом обширном биоме. Представлены шесть экорегионов, из которых первые четыре, перечисленные ниже, представляют собой лесные саванны, состоящие из травяного покрова высотой 1–2 м и лиственных деревьев и/или лиственных кустарников, которые варьируются по покрытию почвы от «разбросанных» до «обильных». Доминируют виды бобовых деревьев, которые являются листопадными, теряют листья в сухой сезон и производят поток новых листьев, часто красноватых, непосредственно перед началом дождей. В районах Замбии с большим количеством осадков доля и размер деревьев являются наиболее высокими для этого биома, с пологом, покрывающим до 40% земли, и деревьями, часто превышающими 10 м в высоту. Однако, за исключением последнего перечисленного экорегиона, даже там, где полог обширен, на уровне земли лес относительно открыт, что обеспечивает довольно легкий проход для животных и людей.
Самый обширный экорегион, охватывающий около 50% страны, характеризуется деревьями миомбо ( Brachystegia sp. ), членом семейства бобовых. Этот экорегион преобладает в самой влажной части страны, в северной части обеих «долей» страны. На плоском центральноафриканском плато лесные массивы перемежаются с дамбо , травянистыми водно-болотными угодьями, образующими верховья и берега рек, которые могут составлять до 30% экорегиона и которые увеличивают биоразнообразие экорегиона. Экорегион пострадал от обширной вырубки лесов, особенно в высокоурбанизированной провинции Коппербелт из-за производства древесного угля и расчистки для сельского хозяйства, в центре Центральной провинции (для сельского хозяйства и скотоводства), а также вокруг Касамы и Мансы (производство древесного угля и выращивание читемене ). Он охватывает:
Охватывая около 15% страны на юге и более сухой, чем экорегион Центральной Замбезии, деревья в этом экорегионе более разбросаны и, как правило, меньше, а относительная доля древесных кустарников больше. Дамбо меньше. Большая часть экорегиона в Южной провинции (иногда называемой Южным плато) и юго-восток Восточной провинции (иногда называемой Восточным плато) были расчищены для земледелия и скотоводства. Основные места:
Дерево мопане (Colophospermum mopane) также относится к бобовым и произрастает в более жарких местах, чем вид миомбо, поэтому леса мопане, охватывающие около 15% территории страны, заменяют южные леса миомбо на более низких высотах в долинах на юге страны, в основном:
В этом экорегионе, охватывающем около 5% Замбии на юго-западе, доминирует Baikiaea plurijuga , замбийский тик. Он хорошо приспособлен к жарким сухим районам на песчаных почвах и образует обширные леса, которые были чрезмерно использованы коммерческим производством древесины за последние 75 лет, в:
Это самые обширные непойменные луга в Замбии, охватывающие около 5% страны на западе, и поддерживающие большие стада антилоп гну, которые мигрируют между западной Замбией и Анголой. Они находятся:
Этот находящийся под угрозой исчезновения экорегион находится только в одной небольшой области (менее 1%) северной Замбии, названной в честь Сумбу , и он находится только в одном месте где-либо еще, в такой же небольшой области центральной Танзании ( Итиги ). Он представляет собой почти непроходимый кустарник, состоящий из примерно сотни видов растений, сплетенных вместе так плотно, что через него практически невозможно пройти. Около 70% замбийских зарослей было потеряно из-за расчистки земель, и при нынешних темпах остальная часть исчезнет в течение 20 лет. Он находится:
Этот биом представлен одним экорегионом. Как страна с очень четкими дождливыми и сухими сезонами, с большим количеством осадков в первом, и имея довольно плоский рельеф, реки Замбии и низменные районы подвержены наводнениям, и есть обширные постоянные болота. Около 10% страны находится в этом биоме и ее единственном экорегионе. Растения, животные и люди эволюционировали в соответствии с этим циклом, который в Замбии был довольно надежным, и он приносит ряд экологических преимуществ, которые способствуют биоразнообразию. Роль термитов в строительстве курганов, которые остаются выше большей части наводнения, важна, поскольку это обеспечивает среду обитания для растений, менее терпимых к заболачиванию, а также безопасные места размножения для птиц и некоторых животных.
8 перечисленных ниже мест образуют широкую цепь, идущую с юго-запада на северо-восток. Цепь простирается до Намибии и Ботсваны на одном конце (водно-болотные угодья Каприви и болото Окаванго) и до Танзании и Кении на другом. Эта цепь используется птицами во время миграции, а в прежние времена животные также мигрировали по этой цепи. Основные места:
Этот биом занимает площадь всего около 100 км 2 на северной границе с Малави, являясь продолжением гораздо большей территории в Малави и Танзании, и поэтому часто не учитывается как присутствующий в Замбии. Он расположен на плато выше 2000 м над уровнем моря, с преобладанием лугов и кустарников. В Замбии представлен единственный экорегион в пределах биома.
Этот экорегион состоит из лугов и кустарников, с большим разнообразием орхидей и полевых цветов на открытых холмах, с лесом в узких долинах и небольших впадинах. Он встречается только на:
Большие пресноводные озера Танганьика, Мверу, Бангвеулу и Кариба (искусственный водоем), вместе с более мелкими озерами, такими как Мверу-Вантипа и водохранилище Итежи-Тежи, а также многочисленные лагуны и болота покрывают около 5% Замбии. Вместе с их связанными реками WWF классифицирует эти пресноводные экорегионы в Замбии:
Бассейн Замбези состоит из (на карте не показано):