В конце девятнадцатого века около 30% Эфиопии было покрыто лесом . Расчистка земель для сельскохозяйственного использования и вырубка деревьев на топливо постепенно изменили ситуацию, и сегодня лесные площади сократились до менее чем 4% от общей площади Эфиопии. Северные части нагорья почти лишены деревьев. Однако около 45 000 квадратных километров густых лесов существуют в южных и юго-западных частях нагорья. Некоторые из них включают хвойные леса, встречающиеся на высоте более 1600 метров, но большая часть лесных угодий состоит в основном из лесов, встречающихся в более сухих районах нагорья и в более сухих районах, граничащих с нагорьем. [1]
Древесина из хвойных лесов важна для строительной промышленности. Широколиственные вечнозеленые леса поставляют древесину, которая используется в строительстве и производстве фанеры . Леса являются основным источником дров и древесного угля. Некоторые деревья — босвеллия и виды коммифоры — имеют особое экономическое значение. Оба растут в засушливых низинах и производят смолы, которые являются основой для ладана и мирры . Вид акации , встречающийся в нескольких частях страны, является источником гуммиарабика, используемого в производстве клеев, фармацевтических продуктов и кондитерских изделий. Эвкалипт , экзотическое дерево, завезенное в конце девятнадцатого века и выращиваемое в основном вблизи городских районов, является ценным источником телефонных и телеграфных столбов, ручек инструментов, мебели и дров. Он также является основным источником материала, из которого изготавливаются древесноволокнистые плиты и древесностружечные плиты. [1]
Данные о вкладе лесного хозяйства в экономику не являются легкодоступными, в основном потому, что большинство таблиц ВВП агрегируют данные по лесному хозяйству, рыболовству и охоте. В 1980/81 гг. лесное хозяйство составляло 2,5% ВВП при постоянной стоимости факторов производства 1960/61 гг. и 5,4% доли, приходящейся на сельскохозяйственный сектор. [1]
До 1974 года около половины лесных угодий находились в частной собственности или на них претендовали, и примерно половина принадлежала правительству. До эфиопской революции правительство практически не контролировало лесохозяйственные операции . Земельная реформа 1975 года национализировала лесные угодья и лесопилки , которые существовали в основном на юге. Правительство контролировало заготовку лесных угодий, и в некоторых случаях людям приходилось получать разрешения от местных крестьянских объединений на рубку деревьев. Но эта мера поощряла незаконную вырубку леса и ускоряла уничтожение оставшихся лесов Эфиопии. Чтобы гарантировать, что природоохранная деятельность соответствует политике правительства и директивам по землепользованию, программы лесовосстановления были организованы через Министерство сельского хозяйства и развития села или районные управления, которые планировали, координировали и контролировали всю работу. Местные крестьянские объединения не имели полномочий принимать решения. [1]
Программы лесовосстановления привели к посадке миллионов саженцев в общественных лесах по всей Эфиопии. Различные неправительственные организации , которые должны были организовать свою деятельность через местные крестьянские ассоциации, дополняли усилия правительства по восстановлению лесов Эфиопии. Однако критики утверждают, что обе системы привели к развитию общественных ресурсов за счет частных нужд. В результате программы лесовосстановления не были эффективными. Уровень выживаемости саженцев варьировался от 5 до 20% в некоторых районах до 40% в других, в основном из-за неадекватного ухода и преждевременной вырубки местными жителями. В конце 1990 года Аддис-Абеба находилась в процессе запуска Эфиопского плана действий по лесному хозяйству (EFAP) для улучшения сохранения лесов, увеличения участия общественности в проектах лесовосстановления и предотвращения дальнейшего истощения существующих лесных ресурсов. Оставалось увидеть, улучшит ли этот план состояние лесов Эфиопии. [1]
В Эфиопии задокументированы некоторые охраняемые и восстановленные лесные массивы:
По оценкам, в 2000 году в Эфиопии было 4 344 000 га естественных лесных площадей, что составляет 4% от общей площади ее земель. [2] По сравнению с другими странами Восточной Африки темпы вырубки лесов в Эфиопии находятся на среднем уровне. [3] Однако темпы вырубки лесов в Восточной Африке являются вторыми по величине на континенте. Более того, она имеет наименьшую долю своей лесной площади, предназначенной в первую очередь для сохранения. Помимо Северной Африки, страны Восточной Африки демонстрируют вторые по величине темпы сокращения площади заповедных лесов на континенте.