На летних Олимпийских играх 1904 года разыгрывались двадцать пять видов легкой атлетики . Всего было разыграно 74 медали (25 золотых, 25 серебряных и 24 бронзовых).
Были введены многоборье и троеборье, а также метание 56-фунтового веса, в то время как короткий стипль-чез был немного удлинен с 2500 до 2590 метров, командный забег был удлинен с 5000 метров до 4 миль (6437 м), а длинный стипль-чез был исключен.
Всего в 1904 году было проведено 25 мероприятий — на два больше, чем в 1900 году.
Специально для Игр на территории кампуса Вашингтонского университета в Сент-Луисе была построена трасса . Трасса представляла собой гаревую дорожку длиной 1 ⁄ мили (536,448 м) с одной длинной прямой. [1]
В соревнованиях приняли участие 233 спортсмена из 11 стран. Эта цифра включает в себя легкоатлетический триатлон , который некоторые источники исключают.
Марафон широко рассматривается как одно из самых странных событий Игр. Он проводился в невыносимо жаркую погоду, по пыльным дорогам, с лошадьми и автомобилями, расчищающими путь и создающими облака пыли. [ 4]
Первым к финишу пришел Фредерик Лорц , который, по сути, проехал остаток пути на машине, чтобы забрать свою одежду, сойдя с дистанции через девять миль, но после того, как машина сломалась на 20-й миле, он снова включился в гонку и трусцой добрался до финиша.
Поскольку должностные лица и болельщики считали, что он выиграл гонку, Лорц подыграл его розыгрышу, пока его не раскрыли незадолго до церемонии награждения. Он признался в уловке и был пожизненно отстранен AAU ; однако после того, как Лорц извинился за этот трюк и было установлено, что у него не было намерения обманывать, он был восстановлен и выиграл Бостонский марафон 1905 года . [5]
Томас Хикс первым законно финишировал, получив от своих тренеров несколько доз сульфата стрихнина (обычный крысиный яд, который в малых дозах стимулирует нервную систему), смешанного с яичными белками и бренди. [6] Хотя его поддерживали тренеры, когда он пересек финишную черту, он все равно считается победителем: Хикса пришлось уносить с трассы на носилках, и, возможно, он бы умер на стадионе, если бы его не лечили несколько врачей. Он потерял восемь фунтов в ходе марафона.
Кубинский почтальон по имени Феликс Карвахаль присоединился к марафону, прибыв в последнюю минуту. Ему пришлось бежать в уличной одежде, которую другой бегун обрезал вокруг ног, чтобы они выглядели как шорты. По пути он остановился в саду, чтобы перекусить яблоками, которые оказались гнилыми, и ему пришлось лечь и вздремнуть. Несмотря на то, что он заболел из-за яблок, он финишировал четвертым. [7] [8]