Ложная этимология ( фальшивая этимология или псевдоэтимология ) — это ложная теория о происхождении или происхождении определенного слова или фразы. Когда ложная этимология становится популярным убеждением в культурном/лингвистическом сообществе, это народная этимология (или популярная этимология). [1] Тем не менее, народная/популярная этимология может также относиться к процессу, посредством которого слово или фраза изменяются из-за популярной ложной этимологии. Чтобы устранить неоднозначность использования термина «народная/популярная этимология», Гилад Цукерманн предлагает четкое различие между популярной этимологией, основанной только на словообразовательной форме (DOPE), и генеративной популярной этимологией (GPE): DOPE относится к популярной ложной этимологии. этимология, не предполагающая неологизации , а GPE относится к неологизации, порожденной популярной ложной этимологией. [2]
Такие этимологии часто напоминают городские легенды и могут быть более красочными и причудливыми, чем типичные этимологии, встречающиеся в словарях, часто включающие рассказы о необычных практиках в определенных субкультурах (например, студентов Оксфорда из неблагородных семей, которых якобы заставляли писать sine nobilitate их название вскоре сократилось до с.ноб. , отсюда и слово сноб ). [3] [4] Многие недавние примеры представляют собой « обратные аббревиатуры » ( аббревиатуры , придуманные для объяснения термина), такие как шикарный вариант «порт наружу, правый борт домой».
Ошибочные этимологии могут существовать по многим причинам. Некоторые из них представляют собой разумные интерпретации доказательств, которые оказались ложными. Для данного слова ученые часто предпринимали множество серьезных попыток предложить этимологию, основанную на лучшей информации, доступной на тот момент, и они могли позже быть изменены или отвергнуты по мере развития лингвистических наук. Результаты средневековой этимологии , например, были правдоподобными, учитывая доступные в то время идеи, но часто отвергались современными лингвистами. Этимологии ученых- гуманистов раннего Нового времени начали давать более надежные результаты, но многие из их гипотез также были заменены.
Другие ложные этимологии являются результатом ложных и ненадежных заявлений отдельных лиц, таких как необоснованные заявления Дэниела Кэссиди о том, что сотни распространенных английских слов, таких как вздор , ворчание и чушь , происходят из ирландского языка . [5] [6]
Некоторые этимологии являются частью городских легенд и, кажется, отвечают общей склонности к удивительному, нелогичному и даже скандальному. Один из распространенных примеров связан с фразой « эмпирическое правило» , означающей «приблизительное руководство». Городская легенда гласит, что эта фраза относится к старому английскому закону, согласно которому мужчина мог по закону избивать свою жену палкой не толще своего большого пальца. [7] [а]
В Соединенных Штатах некоторые из этих скандальных легенд связаны с расизмом и рабством ; Утверждается , что такие общие слова, как пикник , [8] бак , [9] и лом [10], возникли из уничижительных терминов или расистских практик. Те, кто распространяет их, часто верят в «открытие» этих предполагаемых этимологий, чтобы привлечь внимание к расистским взглядам, укоренившимся в обычном дискурсе. Однажды использование слова «скряга» привело к отставке государственного чиновника США, поскольку оно звучало похоже на несвязанное слово « ниггер» . [11]