Лорд Блирс (настоящее имя — Джеймс Раникар Блирс , 13 августа 1923 — 3 марта 2016) — британо-американский профессиональный рестлер , комментатор ринга , промоутер , актёр , моряк и известный серфингист . [1] [3] [5] [6] [7] [8]
Блирс родился в Тайлдсли , Ланкашир , Англия, в Соединенном Королевстве, 13 августа 1923 года. [3] [9] Будучи отличным пловцом в школе, он был отобран в британскую сборную по плаванию для участия в летних Олимпийских играх 1940 года , но не смог участвовать из-за Второй мировой войны . [10] [11]
Блирс поступил на службу в торговый флот в 1940 году во время Второй мировой войны в возрасте 17 лет. Благодаря знанию азбуки Морзе он стал офицером радиста. [10] Во время службы вторым радистом на борту голландского торгового судна SS Tjisalak его судно было торпедировано японской подводной лодкой I-8 26 марта 1944 года во время рейса из Мельбурна , Австралия, в Коломбо , Цейлон (ныне Шри-Ланка ). Выжившие были взяты в плен японцами, и большинство из них были казнены путем обезглавливания . [8] Блирсу удалось спастись, прыгнув в воду, и он добрался до спасательной шлюпки , где он и еще четверо выживших начали пытаться плыть на Цейлон, пока их не подобрал корабль ВМС США SS James O. Wilder через три дня. Спасатели подарили Блирсу банку персиков , и с тех пор каждый год 29 марта он праздновал это событие, съедая банку персиков. [3] [11] [12]
Блирс научился бороться в YMCA , дебютировав в 1940 году в возрасте 17 лет. Он время от времени занимался борьбой по всему миру во время своей военной службы в торговом флоте. [3]
В 1946 году он переехал в Нью-Йорк в США, где он делил квартиру на Амстердам-авеню с другими борцами Стю Хартом и Шандором Ковачем. [7] В начале своей карьеры в США Блирс боролся под псевдонимом «Ян Блирс». [3]
В начале 1950-х годов Блирс разработал злодейский образ «Лорда Блирса», высокомерного британского аристократа, который носил плащ, монокль и трость. [5] [9] [13] [14] Его менеджером был капитан Лесли Холмс, носивший смокинг , школьный друг Блирса, который также путешествовал по Соединенным Штатам. [15]
В начале 1950-х годов Блирс переехал в Калифорнию. В 1952 году он сформировал команду с лордом Атолом Лейтоном . Под руководством Холмса в 1953 году они выиграли командный чемпионат мира NWA (версия Чикаго) в чикагской команде Fred Kohler Enterprises . [5] Блирс также выступал за Worldwide Wrestling Associates , где он восемь раз становился чемпионом WWA International Television Tag Team Championship в период с 1954 по 1957 год, и за NWA San Francisco , где он дважды становился чемпионом NWA Pacific Coast Tag Team Championship (версия Сан-Франциско) в 1953 и 1954 годах с Лейтоном [16] и четыре раза становился чемпионом мира NWA (версия Сан-Франциско) в период с 1955 по 1957 год. [5] [17]
В 1957 году Блирс боролся в Австралии, несколько раз безуспешно бросая вызов Лу Тесу за титул чемпиона мира NWA в тяжелом весе .
В конце 1950-х годов Блирс переехал на Гавайи [18], проникшись симпатией к штату во время тура, где он построил свою карьеру в базирующемся в Гонолулу промоушене 50th State Big Time Wrestling . Блирс был чемпионом NWA Hawaii в тяжелом весе один раз , победив King Curtis Iaukea 25 октября 1961 года. Он проиграл чемпионство Masked Executioner 13 декабря 1961 года. Блирс также много раз становился чемпионом NWA Hawaii Tag Team Championship в период с 1955 по 1964 год. [5]
По приглашению Рикидодзана Блирс начал заниматься рестлингом в Японии в 1950-х годах. После смерти Рикидодзана в 1963 году Гигант Баба — владелец All Japan Pro Wrestling — попросил его найти иностранных рестлеров для выступлений в AJPW. Блирс организовал турне по Японии для таких рестлеров, как Дэйви Бой Смит , Дон Лео Джонатан и Динамит Кид . [3] С 1973 по 2001 год Блирс появлялся в AJPW в качестве авторитетной фигуры на экране под названием «председатель Тихоокеанской федерации рестлинга» . [19]
Блирс прекратил заниматься рестлингом на постоянной основе в 1965 году [3], перейдя на должность комментатора трансляций чемпионата по рестлингу на Гавайях и букера этого промоушена. [20] [21]
В 1980-х годах Блирс комментировал трансляции Американской ассоциации рестлинга на ESPN . [3] На суперкарде AWA «Super Sunday» 24 апреля 1983 года Блирс был приглашенным судьей на титульном бою между Халком Хоганом и чемпионом мира AWA в тяжелом весе Ником Боквинкелем , в котором Боквинкель сохранил титул, победив Дасти . [13]
Блирс впервые появился на экране в 1950 году, сыграв драматическую версию самого себя в эпизоде «Шоу Бастера Китона» .
В 1966 году Блирс появился в документальном фильме о серфинге «Бесконечное лето» , сыграв самого себя. [22] Он снова сыграл самого себя в фильме о профессиональном рестлинге 1974 года «Рестлер» . [23] В 1987 году он появился в фильме о серфинге «Северный берег» .
Блирс появился в эпизоде сериала «Гавайи 5.0» в 1977 году и в эпизодах сериала «Частный детектив Магнум», снятых на Гавайях в 1982 и 1983 годах. [24]
Блирс родился в Тайлдсли , Ланкашир в Соединенном Королевстве, но переехал в Соединенные Штаты в середине 1940-х годов и в конечном итоге успешно подал заявление на получение гражданства Соединенных Штатов . [6] [25]
Живя в Чикаго, Блирс встретил Леонору «Ли» Аделаину (умерла в 2007 году [2] ), на которой он в конечном итоге женился. [9] [26] У пары было четверо детей: два сына, Джеймс-младший («Джимми») (1948–2011) и Клинтон, и две дочери, Лора (родилась в 1951 году) и Кэрол. Все четверо стали известными как профессиональные серферы. [6] [27] [28] [29]
Блирс официально изменил свое имя на «Лорд Блирс». [ когда? ] [30]
Блирс был страстным поклонником серфинга. [28] [29] Он был комментатором и ведущим многих мероприятий по серфингу на Гавайях, за что получил титул «голоса гавайского серфинга». [9] [31] [32]
Блирс отказался от операции на бедре и провел много лет прикованным к постели в частной больнице в Гонолулу до самой своей смерти. Его друзья, включая других рестлеров, таких как Дик Бейер , навещали его и уговаривали Блирса сделать операцию на бедре, но Блирс не хотел операции. [3] [33] Жена Блирса Ленора умерла раньше него в 2007 году. [2] Его старший ребенок, Джимми, умер в 2011 году. Блирс умер 3 марта 2016 года в медицинском центре Куакини в Гонолулу в возрасте 92 лет. [9] [19] [34]