Кристофер Бердвуд Томсон, 1-й барон Томсон , CBE , DSO , PC (13 апреля 1875 г. — 5 октября 1930 г.) — офицер британской армии , который впоследствии стал министром лейбористов и пэром . Он занимал пост государственного секретаря по вопросам авиации при Рамсее Макдональде в 1924 году и между 1929 и 1930 годами, когда он погиб в катастрофе R101 .
Родился в Насике (ныне Нашик ) в Бомбейском президентстве Индии в семье военного, Томсон учился в колледже Челтнем . Его отцом был генерал-майор Дэвид Томпсон, RE , а его мать была дочерью генерал-майора Кристофера Бирдвуда; фельдмаршал 1-й барон Бирдвуд был еще одним внуком генерал-майора Бирдвуда. [1]
После окончания Королевской военной академии в Вулидже в 1894 году Томсон был зачислен в Королевские инженеры . Сначала он служил на Маврикии , а затем участвовал в боевых действиях во время Второй англо-бурской войны (1899–1902), во время которой командовал отделением полевой роты и упоминался в донесениях . Он также впервые столкнулся с авиацией, когда был направлен на помощь в отделение воздушных шаров RE за пределами Кимберли . [2] После войны он стал инструктором в Школе военной инженерии в Чатеме , а затем в Сьерра-Леоне . В 1904 году он получил звание капитана и звания майора, а в 1909 году присоединился к армейскому штабному колледжу в Кемберли . В 1911 году он поступил в военное министерство , а в 1912 году Томсон был назначен военным атташе в сербской армии во время первой и второй Балканских войн , после чего вернулся в военное министерство в 1913 году. [3]
Во время Первой мировой войны Томсон сначала служил в штабе британских экспедиционных сил и был главным военным переводчиком между сэром Джоном Френчем и генералом Жоффром . В 1915 году он был отправлен в Бухарест в качестве военного атташе по инициативе Китченера , чтобы привлечь Королевство Румыния к войне. Но когда он был там, он быстро сформировал мнение, что неподготовленная и плохо вооруженная Румыния, столкнувшаяся с войной на три фронта против Австро-Венгрии , Турции и Болгарии, будет обузой, а не активом для союзников. Это мнение было отброшено Уайтхоллом, и он подписал Военную конвенцию с Румынией 13 августа 1916 года. К концу 1916 года ему пришлось смягчить последствия капитуляции Румынии, и он руководил уничтожением румынских нефтяных скважин, чтобы лишить их Германской империи . [4]
С 27 августа 1917 года по 27 мая 1918 года Томсон служил командующим Королевскими инженерами (CRE) 60-й (2/2-й Лондонской) дивизии в Палестине , командуя дивизионными инженерами в битве при Беэр-Шеве , атаке на позиции Шериа и взятии Иерусалима . Он отличился при взятии Иерихона . [5] [6]
После выдающейся военной карьеры как в тылу, так и на фронте, Томсон входил в состав британской делегации на Версальской конференции , но осудил Версальские условия как «содержащие семена новой войны». Как и в Румынии, где он следовал политике (сделать Румынию союзником), с которой он не был согласен, он нашел этот опыт глубоко негативным. [7]
После Версаля Томсон принял решение заняться политикой и вступил в Лейбористскую партию и Фабианское общество . Он баллотировался как кандидат от лейбористов в двух оплотах тори, в Бристоле-Сентрале в 1922 году и в Сент-Олбансе в 1923 году, но не смог выиграть ни одно место. [8] Однако в 1924 году новоизбранный премьер-министр-лейборист Рамсей Макдональд возвел его в звание пэра как барона Томсона из Кардингтона в графстве Бедфорд. [9] В то же время он был приведен к присяге в Тайном совете . [10] Он занимал пост государственного секретаря по вопросам авиации в первой недолгой лейбористской администрации Макдональда в 1924 году [11] — ненадолго прервав семилетнее пребывание сэра Сэмюэля Хоара на этом посту. Падение правительства означало, что он вернул себе эту должность только в 1929 году, снова работая под началом Макдональда. [12] В это время он поддерживал свои интересы в авиации, выступая в качестве председателя Королевского Авиационного Общества и Королевского Аэроклуба , а также покровителя Воздушной Лиги . [13]
Лорд Томсон был известен своей семье как Кит, а друзьям — как CB. В марте 1915 года, будучи британским военным атташе в Бухаресте , он встретил (замужнюю) франко-румынскую писательницу принцессу Марту Бибеско и оставался преданным ей до конца своей жизни. Они регулярно переписывались. Она посвятила «CBT» четыре книги и посетила место аварии R101 с их общим другом, аббатом Мунье, в декабре 1930 года. [14]
Его второй срок полномочий был прерван трагедией, когда Томсон погиб в результате крушения дирижабля R101 , разработанного правительством дирижабля, во время его первого полета в Карачи в октябре 1930 года. Авария, отчасти вызванная давлением со стороны лорда Томсона, который требовал совершить первый полет до завершения проверок безопасности и надлежащих летных испытаний, унесла жизни 48 человек и привела к отмене британской программы дирижаблей преемником Томсона на посту министра авиации лордом Амулри .