Титул лорда-президента Верховного суда ранее был титулом главы судебной власти в Малайзии до 1994 года, когда должность была переименована в « главного судью Федерального суда ».
Лорд-президент был главой высшего суда Малайзии после отмены апелляций Малайзии в Судебный комитет Тайного совета в 1985 году. Ниже него находились главные судьи Высоких судов Малайи и Борнео (а до 1969 года - Сингапура) . : см. Закон Сингапура ).
Должность лорда-президента Федерального суда была создана с образованием Малайзии в 1963 году. Первым лордом-президентом Федерального суда был Тун сэр Джеймс Томсон , ранее главный судья Малайи , и шотландец. Офис был назван в честь шотландского офиса лорда-председателя Сессионного суда .
Когда в 1985 году было отменено право апелляции в Судебный комитет Тайного совета , Федеральный суд был переименован в Верховный суд, и название было соответствующим образом изменено.
В 1988 году лорд-президент Тун Саллех Абас предстал перед трибуналом, созванным премьер-министром доктором Махатхиром Мохамадом, по обвинению в неправомерном поведении. В годы, предшествовавшие 1988 году, Верховный суд был крайне независимым и все более активным, и в то время ему предстояло рассмотреть апелляцию с целью определить будущее правящей партии ОМНО, которая была объявлена незаконным обществом Высоким судом штата . Малайя по причине процессуальных нарушений. В результате критики судебной власти со стороны премьер-министра Тун Саллех написал письмо протеста Янгу ди-Пертуану Агонгу от имени судебной власти. Это письмо впоследствии было использовано в качестве основания для созыва трибунала.
Когда Верховный суд вынес судебный запрет, запрещающий трибуналу в его составе рассматривать обвинения в неправомерном поведении, пять судей Верховного суда были отстранены от должности (а двое впоследствии были отстранены), а судебный запрет был отменен. Позже трибунал отстранил Тун Саллеха Абаса от должности лорда-президента, на этом посту его сменил тогдашний главный судья Малайи Тун Хамид Омар, который был председателем трибунала.
Конституционный кризис 1988 года широко считался величайшим ударом по независимости судебной власти в истории Малайзии и в то время привел к тому, что Совет адвокатов Малайзии отказался признать нового лорда-президента. Примерно в то же время в Федеральную конституцию были внесены поправки, лишавшие суды «судебной власти Федерации», предоставляя им вместо этого такие судебные полномочия, которые мог бы предоставить им Парламент Малайзии .
В 1994 году, что было расценено как дальнейшее понижение статуса судебной власти, должность лорда-президента была переименована в « главного судью Федерального суда », а должности председателей высоких судов в Малайе и на Борнео переименованы в «главных судей». Высокого суда в Малайе» и «Главный судья Высокого суда в Сабахе и Сараваке» соответственно. Верховный суд вернулся к названию Федерального суда.