« Аэрономия льда в мезосфере» ( AIM или Explorer 90 ) — спутник НАСА , запущенный в 2007 году для проведения запланированного 26-месячного исследования серебристых облаков (NLC). [2] Это девяностая миссия программы Explorer , которая является частью финансируемой НАСА программы Small Explorer (SMEX).
В марте 2023 года НАСА объявило, что заряд батареи космического корабля упал ниже уровня, необходимого для поддержания работы. [3]
Научная цель миссии «Аэрономия льда в мезосфере» (AIM) сосредоточена на изучении полярных мезосферных облаков (ПМС), которые летом формируются на высоте около 80 км (50 миль) над поверхностью Земли и в основном в полярных регионах Земли. Земля . Общая цель — выяснить, почему формируются ЧВК и почему они различаются. Ожидаемый срок службы AIM составлял не менее двух лет. AIM измеряет ЧВК и тепловую, химическую и динамическую среду, в которой они образуются. Это позволит установить связь между этими облаками и метеорологией летних эхо в полярной мезосфере . Эта связь важна, потому что значительная изменчивость ежегодного количества серебристых («светящихся в темноте») облаков (NLC), одного из проявлений PMC, была предложена в качестве индикатора глобальных изменений. Объем данных, собранных AIM, послужит основой для тщательного изучения ЧВК, которое можно будет надежно использовать для изучения прошлых изменений ЧВК, нынешних тенденций и их связи с глобальными изменениями. В конце концов, AIM обеспечит расширенную основу для изучения долгосрочной изменчивости климата Земли. Научные цели AIM будут достигаться путем почти одновременного измерения содержания ПМК, пространственного распределения ПМК, распределения частиц по размерам в облаках, активности гравитационных волн, притока космической пыли в атмосферу, необходимых для изучения роли этих частиц как мест зародышеобразования , а также точных измерений вертикального профиля. температуры, H 2 O , OH , CH 4 , O 3 , CO 2 , NO и аэрозолей . AIM имеет три прибора: инфракрасный радиометр дифференциального поглощения солнечного затмения , созданный Лабораторией космической динамики Университета штата Юта (эксперимент по солнечному затмению для льда - SOFIE); панорамный ультрафиолетовый формирователь изображения (Cloud Imaging и эксперимент по размеру частиц – CIPS); и детектор пыли на месте (Эксперимент с космической пылью - CDE), спроектированный и изготовленный Лабораторией физики атмосферы и космоса Университета Колорадо . Корпорация Ball Aerospace & Technologies построила автобус для космического корабля, а компания GATS, Inc., Ньюпорт-Ньюс, Вирджиния , возглавила работу по управлению данными. [4] [5]
Впервые их увидели в 1885 году, через два года после мощного извержения индонезийского вулкана Кракатау , ученые первоначально думали, что ЧВК образовались из шлейфов пепла, выброшенных в небо во время этого извержения. Но облака сохранялись еще долгое время после того, как стали ощущаться последствия Кракатау. Сегодня некоторые учёные считают, что они вызваны космической пылью, а другие считают, что современные ЧВК являются индикаторами изменения климата Земли. Одно можно сказать наверняка: ЧВК формируются под влиянием метеорологии мезосферы, которая, похоже, меняется. [6]
Спутник AIM представляет собой космический корабль массой 197 кг (434 фунта) и размерами 1,4 × 1,1 м (4 фута 7 дюймов × 3 фута 7 дюймов), оснащенный двумя солнечными панелями и оснащенный тремя приборами: [7]
25 апреля 2007 года AIM была выведена на круговую солнечно-синхронную орбиту высотой 550 км (340 миль) с помощью ракеты-носителя Pegasus-XL , которая была запущена по воздуху с самолета Lockheed L-1011 Stargazer , эксплуатируемого Orbital Sciences Corporation (OSC). . [12]