Термин «легкий автомобиль» используется в Великобритании с начала 20-го века для автомобилей с объемом двигателя менее 1,5 литров . В современной классификации автомобилей этот термин примерно соответствует термину « малогабаритный автомобиль». В Великобритании и Австралии есть множество клубов легких автомобилей.
Действующая категория водительских прав B1 («Легковые автомобили и квадроциклы») в Великобритании охватывает моторизованные транспортные средства с четырьмя колесами массой до 400 кг без нагрузки или 550 кг, если они предназначены для перевозки грузов. [1] Эта категория не существует в Северной Ирландии; там для управления легкими автомобилями и квадроциклами требуются полные водительские права . [2]
Термин «легковой автомобиль» использовался в 1910-х и 1920-х годах в Соединенных Штатах для описания мотоколяски, усовершенствованной с использованием обычных автомобильных компонентов, но не являлся классификацией. [3]
В шестом издании «Autocar Handbook» (1914 г.) говорится следующее:
На самом деле не существует определения легкового автомобиля, за исключением того факта, что RAC ( Королевский автомобильный клуб ) до сих пор ограничил размер двигателя для легковых автомобилей, участвующих в гонках на бездорожье (ранняя форма ралли )), объемом 1400 куб. см.
Далее говорится:
Да и дать определение будет не так уж и просто, поскольку между легковым и большим автомобилем нет никакой установленной пропасти, а есть лишь линия разграничения.
Спецификация для легкового автомобиля была обнародована в 1912 году ACU , в соответствии с которой объем двигателя был ограничен 1500 куб. см (91,5 куб. дюймов). Также в 1912 году автомобили в Европе с двигателями объемом менее 1100 куб. см (67 куб. дюймов) были классифицированы для целей автоспорта как мотоколяски . [4]
В октябре 1913 года британское издательство Temple Press, издававшее различные журналы о транспортных средствах, запустило журнал под названием The Light Car and Cyclecar [5] , позже сокращенный до The Light Car . Он продавался каждую пятницу и стоил 3 пенса , но прекратил свое существование много лет назад. [ когда? ] Этот журнал освещал темы, касающиеся автомобилей, используемых «средним автомобилистом ».