Манихейское письмо — это система письма на основе абджада , укорененная в семитской семье алфавитов и связанная с распространением манихейства с юго-запада в Центральную Азию и далее, начиная с третьего века н. э. Оно имеет родственные связи с ранними формами пехлевийских писем , обе системы развились из императорского арамейского алфавита , в котором двор Ахеменидов передал свой особый официальный диалект арамейского языка . В отличие от пехлеви, манихейское письмо обнаруживает влияние согдийского алфавита , который, в свою очередь, происходит от сирийской ветви арамейского. Манихейское письмо так названо, потому что манихейские тексты приписывают его дизайн самому Мани . Среднеперсидский язык пишется этим алфавитом.
Иранолог Десмонд Дуркин-Майстерернст отмечает, что манихейское письмо в основном использовалось для записи многочисленных среднеиранских языков (манихейский среднеперсидский, парфянский , согдийский , ранний новоперсидский , бактрийский ) и древнеуйгурского (тюркский язык). [1] Манихейское письмо тесно связано с пальмирским алфавитом пальмирского арамейского языка и письмом эстранджело сирийского языка . [ 1]
Термин «манихейский» был введен в качестве обозначения письменности немецким ученым Фридрихом В. К. Мюллером из-за использования письменности в манихейских текстах. [1] Мюллер был первым ученым в наше время (в 1903/4), который прочитал письменность. [1]
Более древние манихейские тексты появляются в письменности и на языке, которые все еще идентифицируются как сирийско-арамейские, и эти композиции затем классифицируются как сирийско-арамейские тексты. Более поздние тексты, использующие манихейскую письменность, засвидетельствованы в литературе трех среднеиранских языковых этнолектов :
В манихейской системе не так много семитских языковых логограмм и идеограмм, унаследованных от канцелярского императорского арамейского, которые являются неотъемлемой характеристикой пехлевийской системы. Кроме того, манихейское написание было менее консервативным или историческим и соответствовало более современному произношению: например, такое слово, как āzād «благородный, свободный» писалось как ʼčʼt в пехлевийском, но как ʼʼzʼd в манихейском среднеперсидском того же периода.
Манихейское письмо было не единственным письмом, использовавшимся для передачи манихейских рукописей. При письме на согдийском языке , что было частой практикой, манихейские писцы часто использовали согдийский алфавит («уйгурское письмо»). Аналогичным образом, за пределами манихейства, диалект парсы (собственно Персии) также был записан в других системах, включая пехлевийское письмо (в этом случае оно известно как «пехлеви» или зороастрийский среднеперсидский ) и авестийский алфавит (в этом случае он известен как пазенд ).
Поскольку манихейство преследовалось в Месопотамии и регионах Сасанидской империи , его истоки прочно укоренились в Средней Азии и вдоль Шелкового пути . Оно стало официальной государственной религией среди уйгуров на пять столетий (с восьмого по двенадцатый век), и поэтому многие сохранившиеся рукописи находятся в регионе Турфана на вышеупомянутых иранских языках, древнеуйгурском и тохарских языках .
В 19 веке немецкие экспедиции обнаружили ряд манихейских рукописей в Булайике на Шелковом пути недалеко от Турфана в нынешнем Синьцзяне . Многие из этих рукописей сегодня хранятся в Берлине.
Как и большинство абджадов, манихейский пишется справа налево и не имеет гласных. В частности, в нем есть некоторые согласные, которые присоединяются с обеих сторон, некоторые, которые присоединяются только справа, и некоторые, которые присоединяются только слева, и некоторые, которые не присоединяются вообще, в отличие от самого известного абджада, арабского, в котором есть только согласные, которые присоединяются с обеих сторон или справа. В манихейском есть отдельный знак для союза "ud" (и); две точки ставятся над символами для обозначения сокращений, и есть несколько знаков препинания для обозначения заголовков, разделения страниц, разделения предложений и т. д.
Для некоторых комбинаций с участием "n" и "y" существуют обязательные союзы. Числа строятся из единиц 1, 5, 10, 20 и 100 и могут быть визуально идентифицированы. Существуют также некоторые альтернативные формы некоторых символов.
Манихейский алфавит (U+10AC0–U+10AFF) был добавлен в стандарт Unicode в июне 2014 года с выпуском версии 7.0.