Массовое число (символ A , от немецкого слова: Atomgewicht , «атомный вес»), [1] также называемое атомным массовым числом или числом нуклонов , представляет собой общее количество протонов и нейтронов (вместе известных как нуклоны ) в атомном ядре. . Она приблизительно равна атомной ( также известной как изотопной ) массе атома , выраженной в атомных единицах массы . Поскольку и протоны, и нейтроны являются барионами , массовое число A идентично барионному числу B ядра (а также всего атома или иона ). Массовое число различно для каждого изотопа данного химического элемента , а разница между массовым числом и атомным номером Z дает количество нейтронов ( N ) в ядре: N = A − Z. [2]
Массовое число записывается либо после имени элемента, либо в виде верхнего индекса слева от символа элемента. Например, наиболее распространенным изотопом углерода является углерод-12 , или12
С
, который имеет 6 протонов и 6 нейтронов. Полный символ изотопа также будет иметь атомный номер ( Z ) в качестве нижнего индекса слева от символа элемента непосредственно под массовым числом:12
6С
. [3]
Различные типы радиоактивного распада характеризуются изменением массового числа, а также атомного номера в соответствии с законом радиоактивного смещения Фаянса и Содди . Например, уран-238 обычно распадается путем альфа-распада , при котором ядро теряет два нейтрона и два протона в виде альфа-частицы . Таким образом, атомный номер и количество нейтронов уменьшаются на 2 ( Z : 92 → 90, N : 146 → 144), так что массовое число уменьшается на 4 ( A = 238 → 234); в результате получается атом тория-234 и альфа-частица (4
2Он2+
): [4]
С другой стороны, углерод-14 распадается путем бета-распада , при котором один нейтрон превращается в протон с испусканием электрона и антинейтрино . При этом атомный номер увеличивается на 1 ( Z : 6 → 7), а массовое число остаётся прежним ( A = 14), а число нейтронов уменьшается на 1 ( N : 8 → 7). [5] В результате получается атом азота-14 с семью протонами и семью нейтронами:
Бета-распад возможен потому, что разные изобары [6] имеют разницу в массах порядка нескольких масс электронов . Если возможно, нуклид подвергнется бета-распаду на соседнюю изобару с меньшей массой. В отсутствие других мод распада каскад бета-распадов завершается на изобаре с наименьшей атомной массой .
Другой тип радиоактивного распада без изменения массового числа — испускание гамма-квантов из ядерного изомера или метастабильного возбужденного состояния атомного ядра. Поскольку все протоны и нейтроны при этом процессе остаются в ядре неизмененными, массовое число также не меняется.
Массовое число дает оценку изотопной массы , измеряемой в атомных единицах массы (u). Для 12 C изотопная масса равна ровно 12, поскольку единица атомной массы определяется как 1/12 массы 12 C. Для других изотопов изотопная масса обычно находится в пределах 0,1 u от массового числа. Например, 35 Cl (17 протонов и 18 нейтронов) имеет массовое число 35 и изотопную массу 34,96885. [7] Разница фактической изотопной массы минус массовое число атома известна как избыток массы , [8] который для 35 Cl равен –0,03115. Избыток массы не следует путать с дефектом массы , который представляет собой разницу между массой атома и составляющих его частиц (а именно протонов , нейтронов и электронов ).
Причин избытка массы две:
Массовое число также не следует путать со стандартным атомным весом (также называемым атомным весом ) элемента, который представляет собой отношение средней атомной массы различных изотопов этого элемента (взвешенной по распространенности) к константе атомной массы . [9] Атомный вес — это отношение масс , а массовое число — это счетное число (и, следовательно, целое число).
Это средневзвешенное значение может сильно отличаться от почти целых значений масс отдельных изотопов. Например, существует два основных изотопа хлора : хлор-35 и хлор-37. В любом образце хлора, который не подвергался массовому разделению, будет примерно 75% атомов хлора, которые представляют собой хлор-35, и только 25% атомов хлора, которые представляют собой хлор-37. Это дает хлору относительную атомную массу 35,5 (фактически 35,4527 г/ моль ).
При этом средневзвешенная масса может быть близкой к целой, но при этом не соответствовать массе какого-либо природного изотопа. Например, бром имеет только два стабильных изотопа, 79 Br и 81 Br, присутствующих в природе примерно в равных долях, что приводит к тому, что стандартная атомная масса брома близка к 80 (79,904 г/моль), [10] хотя изотоп 80 Br с такой массой нестабилен.