В социальных науках материальность — это понятие, согласно которому физические свойства культурного артефакта оказывают влияние на то, как используется объект. [1] Некоторые ученые расширяют это определение, чтобы охватить более широкий спектр действий, таких как процесс создания искусства и способность организаций и учреждений ориентировать деятельность вокруг себя. [1] Концепция материальности используется во многих дисциплинах социальных наук, чтобы сосредоточить внимание на влиянии материальных или физических факторов. Ученые, работающие в области исследований науки и технологий, антропологии, организационных исследований или коммуникационных исследований, могут включать материальность в качестве измерения своих исследований. Центральными фигурами в социальном научном изучении материальности являются Гарольд Иннис и Маршалл Маклюэн .
Ученые, изучающие коммуникацию, используют теории материальности при исследовании влияния таких средств массовой информации, как газеты, радио, телевидение, персональные компьютеры и Интернет. В совокупности это называется исследованиями «медиаэффектов». [1] В сочетании с материальностью некоторые ученые, изучающие коммуникацию, используют концепцию возможности: идею о том, что особенности конкретной технологии могут поощрять определенное поведение пользователей технологии. [1] Другие ученые изучают, как технологии и сообщества, которые их используют, могут быть взаимоопределяющими (то, как пользователи реагируют на технологию, имеет тенденцию определять как особенности, так и культурные нормы среди пользователей этой технологии), или они могут вести себя как соавторы (возможности и ограничения технологии могут сделать ее частью произведений, созданных с использованием этой технологии). [1]
Хотя исследования науки и технологий (STS) обычно ассоциируются с социальной конструктивистской точкой зрения, некоторые исследователи STS (например, Лэнгдон Виннер ) включают материальность в свои исследования технологий и исследуют, как возможности технологий могут формировать или даже контролировать их использование. Теория акторно-сетевого взаимодействия , или ANT, является примером теории STS, которая включает как социальные, так и материальные взаимодействия. [1]
Взгляд школы Торонто на материальность, также известный как взгляд «средства», включает в себя интеллектуальное наследие Инниса и Маклюэна, которые сосредоточили внимание на последствиях средства, на том, что сообщают авторы и что воспринимает аудитория. [1] [2] Иннис исследовал широкие исторические последствия временных носителей (например, транспортабельные, но хрупкие носители, такие как папирус) и пространственных носителей (например, трудно транспортируемые, но более долговечные носители, такие как каменные таблички). [2] [3] Различные культуры использовали различные носители для хранения информации, и ее доступность и транспортабельность во времени влияют на ее использование. В расширении идей Инниса Маклюэн написал: «Средство — это сообщение», то есть способ, которым люди передают идеи, имеет значение сам по себе. [4] Влияние средства может быть невидимым и трудноохарактеризованным. [4] [1]