Белки вирусного матрикса — это структурные белки, связывающие вирусную оболочку с ядром вируса . Они играют решающую роль в сборке вируса и взаимодействуют с комплексом РНП , а также с вирусной мембраной . Они обнаружены во многих оболочечных вирусах, включая парамиксовирусы , ортомиксовирусы , [1] герпесвирусы , ретровирусы , филовирусы и другие группы.
Примером может служить белок M1 вируса гриппа , демонстрирующий сродство к гликопротеинам, встроенным в мембрану клетки-хозяина с одной стороны, и сродство к молекулам комплекса RNP с другой стороны, что позволяет формировать на мембране комплекс, состоящий из вирусного рибонуклеопротеина с внутренней стороны, косвенно связанного с вирусными гликопротеинами, выступающими из мембраны. Этот сборочный комплекс теперь будет отпочковываться от клетки как новые зрелые вирусы.
Белки вирусного матрикса, как и многие другие вирусные белки, могут выполнять различные функции в ходе инфекции. Например, у рабдовирусов связывание белков М с нуклеокапсидами отвечает за формирование вирионов в форме «пули».
У герпесвирусов вирусный матрикс обычно называется вирусной оболочкой и содержит множество белков, участвующих в проникновении вируса, ранней экспрессии генов и уклонении от иммунного ответа.