Индустрия производства копий мебели была создана в середине 2000-х годов как способ законного производства мебели, которая больше не имела защиты авторских прав. Многие компании по производству копий мебели базируются в Великобритании. Действующие законы об авторских правах на мебель в Великобритании отличаются от большинства законов в остальной Европе, позволяя воспроизводить, распространять и приобретать дизайнерскую мебель. Большинство компаний по производству копий мебели производят предметы, изначально разработанные скандинавскими и американскими дизайнерами 20-го века, среди которых наиболее популярны Арне Якобсен , Чарльз Имз и Ханс Дж. Вегнер . По состоянию на 2015 год в этой отрасли созданы тысячи рабочих мест в ЕС, а оборот составляет десятки миллионов фунтов стерлингов в год.
[Обновление] После давления со стороны Европейского союза новое законодательство было ускорено. The Independent пишет: [1] «С 28 апреля мебельные конструкции в Великобритании будут защищены от нелицензированного производства на 75 лет — это на 50 лет больше. Согласно новому законодательству, розничные торговцы, продающие нелицензированные копии — будь то классика или нестандартные сиденья — будут подлежать штрафам или тюремному заключению на срок до десяти лет».
Первоначально британское законодательство предусматривало переходный период с 2015 по 2020 год. [2] До 2020 года авторское право на дизайн продолжало обеспечивать защиту в течение 25 лет с момента создания. После этой даты авторское право будет принадлежать дизайнеру в течение 70 лет после его смерти. Это изменение приводит британское законодательство в соответствие с законодательством других европейских стран. В результате компании, зарегистрированные в Великобритании, могли свободно производить и продавать копии мебели до этого момента.
Изделия, производимые компаниями-репликами, обычно производятся по тем же или очень похожим дизайнам, что и оригинальные изделия. Иногда могут быть различия в материалах и размерах. Обычно они продаются по гораздо более низкой цене, чем продукция от оригинальных производителей и дилеров, таких как Skandium и Vitra. Обычно это происходит потому, что многие компании-реплики ведут исключительно онлайн-бизнес, поэтому не платят расходы на выставочные залы, а многие также производят свою мебель за рубежом. Некоторые из самых популярных дизайнов включают кресло Panton от Verner Panton, стулья DSW, DSR, DAR от Eames и серию ламп AJ от Arne Jacobsen.
В мае 2014 года Infurn.com, одна из крупнейших в Европе компаний по производству реплик мебели, подала заявление о неплатежеспособности из-за постоянно растущих долгов. [3] Это привлекло внимание СМИ, поскольку клиенты потеряли тысячи фунтов стерлингов из-за невыполненных заказов, в то время как многим сотрудникам компании не выплачивалась заработная плата. Это привело к созданию недовольными клиентами веб-сайта stopinfurn.com, и по состоянию на февраль 2015 года многие из них все еще не получили возмещения.
В 2014 году одна компания инициировала создание Ассоциации производителей мебели Replica в ответ на негативное освещение в прессе закрытия Ikon M и Infurn. Целью ассоциации было создание коллектива компаний по производству мебели-реплик, каждая из которых должна была соблюдать строгий кодекс этики, чтобы претендовать на членство. Эти ценности включают в себя предоставление высокого уровня обслуживания клиентов, доказуемую финансовую стабильность и высокий показатель удовлетворенности клиентов (однако сайт и/или инициатива больше не существуют).