Мегавирус [1] представляет собой вирусный род, содержащий единственный идентифицированный вид, названный Megavirus chilensis (со штаммом Megavirus chilensis), филогенетически родственный Acanthamoeba polyphaga Mimivirus (APMV). [2] В разговорной речи Megavirus chilensis чаще называют просто «Мегавирус». До открытия пандоравирусов в 2013 году он имел самый большой диаметр капсида среди всех известных вирусов, а также самый большой и сложный геном среди всех известных вирусов. [3]
Мегавирус был выделен из пробы воды, собранной в апреле 2010 года у побережья Чили , недалеко от морской станции в Лас-Крусес, Жаном-Мишелем Клавери и Шанталь Абергель из лаборатории структурной и геномной информации (IGS, CNRS и Университета Экс-Марсель). . [ нужна ссылка ] Мегавирус был выделен путем совместного культивирования с различными лабораторными штаммами акантамебы ( Acanthamoeba polyphaga , Acanthamoeba castellanii , Acanthamoeba griffini ) [ нужна ссылка ] в соответствии с протоколом, впервые разработанным Тимоти Роуботэмом для выделения внутриклеточных паразитических бактерий. [4] Мегавирус поражает амеб.
Частица мегавируса имеет диаметр белкового капсида 440 нанометров (как видно с помощью электронной микроскопии на тонких срезах включений эпоксидной смолы), заключенный в твердую сетку бактериальноподобного капсульного материала толщиной от 75 до 100 нм. Капсид кажется шестиугольным, но его икосаэдрическая симметрия несовершенна из-за наличия «звездных врат» в единственной конкретной вершине икосаэдра. Звездные врата — это пятиконечная звездная структура, образующая портал, через который внутреннее ядро частицы доставляется в цитоплазму хозяина. Это ядро заключено в две липидные мембраны частицы и также содержит большой и разнообразный набор вирусных белков (например, весь транскрипционный комплекс). [ нужна цитата ] Удивительно, но мегавирус крупнее некоторых бактерий.
Геном чилийского мегавируса представляет собой линейную двухцепочечную молекулу ДНК длиной 1 259 197 пар оснований . [ нужна ссылка ] Он содержит 7 аминоацил-тРНК-синтетаз (таблица 2), архетипы ферментов, которые, как считалось ранее, кодируются только клеточными организмами. Известно, что в мимивирусе и мамавирусе присутствуют 4 из этих ферментов (для тирозина, аргинина, цистеина и метионина), а в мегавирусе присутствуют еще три (для триптофана, аспарагина и изолейцина). [ нужна цитата ]