Мегапожар — это исключительный пожар , который опустошает большую территорию. Они характеризуются своей интенсивностью, размером, продолжительностью и неконтролируемым масштабом. Точного научного определения не существует.
Концепция может различаться в зависимости от региона или страны. В Европе они характеризуются размером от 1000 гектаров (2470 акров), в то время как в Соединенных Штатах и других странах они могут быть классифицированы от 10 000 гектаров (24 710 акров). Другая цифра, используемая в Соединенных Штатах, — 40 000 гектаров (99 000 акров). [1]
Недавнее исследование НАСА расширяет определение мегапожара, включив в него ряд факторов: «Между изменением климата и почти столетием запрета пожаров лесные пожары стали более экстремальными по размеру, интенсивности, сложности поведения и устойчивости к вымиранию. Эти пожары обычно называют мегапожарами, и они находятся на крайних точках исторических изменений». [2]
Согласно одному определению, только 3% всех пожаров достигают статуса «мегапожара», однако они являются причиной более 50% выгоревших поверхностей на планете. [3]
В последние годы некоторые пожары охватили более миллиона акров, став тем, что было названо гигантскими пожарами . К ним относятся Йеллоустоунский пожар в Монтане и Айдахо , который сжег 1,58 миллиона акров в 1988 году; комплекс Тейлора на Аляске, который сжег 1,3 миллиона акров в 2004 году; пожары, которые сожгли 1,5 миллиона акров в Виктории и Новом Южном Уэльсе , Австралия , в 2020 году; и комплекс Августа в Калифорнии в 2020 году. [4]
В докладе Организации Объединенных Наций за 2022 год термин «лесной пожар» использовался для обозначения «необычного или чрезвычайного свободного горения растительности, которое может быть начато злонамеренно, случайно или естественным путем и которое отрицательно влияет на социальные, экономические или экологические ценности». Этот термин использовался в противопоставлении термину «ландшафтный пожар», который описывает естественное, более обычное и менее вредное явление. [5]
Эти пожары формируют пирокумулусы и пирокумулированные дождевые облака, облака, которые также называют «огнедышащими драконами». Они вызывают гигантские грозы, которые часто бывают без осадков, но с большим потенциалом для молний, которые могут легко создавать и распространять новые пожары. Эти огромные пожары настолько интенсивны, что они генерируют свою собственную погоду. [6]
Слияние пожаров может привести к возникновению мегапожара, как, например, несколько пожаров во время сезона лесных пожаров в Австралии в 2019–2020 годах, когда были отмечены многочисленные случаи объединения множества пожаров в гигантское пламя. [7]
Мегапожар может быть вызван различными факторами, такими как высокие температуры, засуха, деятельность человека и плохое состояние лесов. [8] [3] Почти все (96%) из 500 самых катастрофических мегапожаров за последнее десятилетие произошли в периоды необычайной жары и/или засухи. [8] Количество неконтролируемых мегапожаров растет. [3]
В докладе Организации Объединенных Наций за 2022 год говорится, что к концу XXI века вероятность возникновения крупного лесного пожара в любой точке мира в любой год — события, «аналогичного Черному лету в Австралии 2019–2020 годов или крупным пожарам в Арктике в 2020 году» — увеличится на 31% до 57%. [5] [9]
Мегапожары затронули множество регионов по всему миру, включая Амазонию , Калифорнию , Австралию, Сибирь , [6] Гренландию, [10] Средиземноморский бассейн [11] и бассейн реки Конго . [12] Они происходят на всех 6 континентах, на которых постоянно живут люди, включая районы вблизи Полярного круга. [6]
В ноябре 2018 года в результате пожара Camp Fire , крупнейшего пожара в Калифорнии, погибло 85 человек и было уничтожено 60 000 га (150 000 акров) [13] .
К началу 2019 года в Средиземноморском бассейне от таких пожаров пострадали Испания, Португалия, Турция и Греция. [11]
В конце 2019 года Бразилия, Конго, Россия и США пострадали от крупных пожаров, масштабы которых можно охарактеризовать как «беспрецедентные». [8]
В Австралии в сезон лесных пожаров 2019–20-х годов вспыхнули многочисленные мегапожары. В общей сложности, по оценкам, сгорело 24,3 миллиона гектаров (243 000 квадратных километров ), [14] а один из них поглотил 1 500 000 акров (610 000 га). [15]
Площадь сложного августовского пожара в Северной Калифорнии за сезон лесных пожаров в Калифорнии 2020 года превысила один миллион акров .
В июле 2021 года пожар Bootleg в Орегоне вышел за пределы химических огнезащитных полос, установленных пожарными. Он был настолько большим и жарким, что изменил местную погоду. [16]
В феврале 2024 года пожар Смокхаус-Крик в Техасе и Оклахоме уничтожил более миллиона акров земли за три дня. [17]
