nForce — это чипсет для материнских плат , созданный Nvidia изначально для AMD Athlon и Duron , а более поздние версии также поддерживают современные процессоры Intel . Чипсет поставляется в 3 вариантах: 220 , 415 и 420. 220 и 420 очень похожи, каждый из них имеет встроенный графический процессор , но у 220 доступен только один канал памяти, тогда как у 420 — 128-битная конструкция TwinBank . Вариант 415 снова имеет двухканальный интерфейс памяти, но не имеет встроенной графики.
Чипсет nForce представил двухканальный контроллер памяти на рынке основных материнских плат, удвоив теоретическую пропускную способность и предложив весьма конкурентоспособную производительность, особенно в тестах класса рабочих станций . Эта двухканальная конструкция была сочтена необходимой в основном из-за добавленного интегрированного видеооборудования класса GeForce 2 MX . Для того чтобы относительно быстрый интегрированный графический процессор (IGP) имел адекватную пропускную способность памяти, ему требовалось нечто большее, чем просто совместное использование одного канала памяти с процессором Athlon XP.
Nvidia также рекламировала как свой встроенный контроллер Ethernet , так и новый механизм предварительной выборки памяти, называемый Dynamic Adaptive Speculative Pre-Processor (DASP). Контроллер Ethernet, созданный Nvidia, предположительно был способен снизить нагрузку на процессор, будучи при этом очень быстрым. Блок DASP помогал уменьшить задержку памяти для основного процессора, выполняя предварительную выборку часто необходимых данных или данных, которые DASP предсказывал, что процессору понадобятся. [1] Многие считали его в некоторой степени усовершенствованным устройством кэширования уровня 3. [ необходима цитата ]
Nvidia дебютировала со своим передовым аудиорешением NVAPU, брендированным SoundStorm , на чипе южного моста nForce MCP-D. Он такой же, как аудиопроцессор в чипсете Xbox [2] и поддерживает множество аппаратно ускоренных 2D/3D аудиоканалов и расширенную HRTF 3D пространственную акустику, предоставляемую в основном Sensaura . Он также имеет встроенный процессор для кодирования компьютерного звука в сигнал Dolby Digital Live для внешних приемников для декодирования в 5.1-канальный звуковой поток. Благодаря аппаратному ускорению разница в использовании ЦП при запуске популярных мультимедийных приложений достигала 10-20%, что потенциально обеспечивает более высокую производительность в программах, ограниченных системным ЦП.
Первоначальный чипсет nForce был подведен неоднородной поддержкой драйверов и неоптимальным дизайном оборудования. Производительность двухканального контроллера памяти и «DASP» не намного превосходила чипсет VIA Technologies KT266A, который обычно был таким же быстрым и дешевым. Оптимизированная поддержка параллельного драйвера ATA была введена, а затем отозвана после обнаружения несовместимости оборудования, а широко разрекламированный звук SoundStorm, как было замечено, трещал в сценариях с высокой нагрузкой. Фактически, драйвер ATA оставался проблемой, по крайней мере, в течение жизни nForce4 , где он все еще был известен как вызывающий проблемы с некоторыми жесткими дисками и оптическими приводами [ необходима цитата ] .