Большинство муравьев способны кусать, жалить и распылять раздражающие химикаты. [1] Однако только относительно немногие виды могут нанести вред человеку; среди них некоторые могут вызвать серьезные травмы или, в редких случаях, смерть. Как и осы , отдельные муравьи способны жалить несколько раз, поскольку они не теряют свои жала. [2]
Огненные муравьи — это группа из 20 видов муравьев Нового Света, которые известны своей агрессивностью и болезненными укусами. Четыре вида считаются имеющими важное медицинское значение: Solenopsis invicta , Solenopsis richteri , Solenopsis geminata и Solenopsis saevissima . Красный импортный огненный муравей S. invicta является наиболее изученным среди них и считается самым опасным видом. S. invicta расширяется в ареале по всему миру, и поэтому он чаще всего участвует в чрезвычайных ситуациях. Человек обычно сталкивается с проблемами с огненными муравьями, непреднамеренно наступая на один из их холмиков, из-за чего муравьи забираются на ноги человека, нападая массово . Муравьи быстро реагируют на феромоны тревоги , которые выделяют первые потревоженные муравьи, вызывая рой, за которым следует агрессивное укусы. Укусы огненных муравьев обычно сопровождаются жжением и крапивницей, за которыми следует образование рубца. Рубцы часто превращаются в белые пустулы, которые не следует расчесывать, чтобы избежать вторичных инфекций. Некоторые люди чувствительны к яду и в редких случаях могут умереть от анафилаксии . [3] В ходе опроса 29 300 врачей в Соединенных Штатах Америки (в 1989 году) были получены сообщения о 83 смертельных случаях. [4] Также были отмечены некоторые нападения огненных муравьев на людей, прикованных к постели; в некоторых местах огненные муравьи могут представлять особую угрозу в медицинских учреждениях, поскольку они могут иметь гнездовые колонии внутри человеческого жилья. [5]
Было показано, что, хотя чувство жжения и образование пустул являются следствием укуса, вводящего нерастворимые алкалоиды яда , более серьезные аллергические реакции вызываются аллергенами белков яда. [6]
Помимо Solenopsis invicta и Solenopsis richteri , серьезные аллергические реакции известны у муравьев, принадлежащих к 6 различным подсемействам ( Formicinae , Myrmeciinae , Ponerinae , Ectatomminae , Myrmicinae и Pseudomyrmecinae ) и 10 родам ( Solenopsis , Formica , Myrmecia , Tetramorium , Pogonomyrmex , Pachycondyla , Odontomachus , Rhytidoponera , Pseudomyrmex и Hypoponera ). [7]
Аргентинский муравей Linepithema humile встречается в Аргентине, Южной Европе, Южной США и Калифорнии. Они небольшие и встречаются в человеческих жилищах. Они часто убивают другие виды муравьев. [8] Было отмечено, что они могут переносить патогены в больничной среде. [9]
Фараонов муравей , Monomorium pharaonis, встречается по всему миру. Он не известен своим жалом, но был связан с респираторными аллергиями [10]
Муравьи-бульдоги , из рода Myrmecia , являются родными для Австралии, и все, кроме одного из примерно девяноста видов, встречаются на континенте. Принадлежащие к подсемейству муравьев Myrmeciinae , они являются одними из самых примитивных сохранившихся муравьев в мире. Известно, что этот вид вызывает некоторые смертельные случаи у чувствительных людей. [11]
Муравьи-пули , из рода Paraponera , встречаются от Никарагуа на юг до бассейна Амазонки . Они являются близкими родственниками рода Dinoponera , которые являются понеринами Нового Света, известными своими болезненными укусами. [12]
Муравьи-погонщики из рода Dorylus встречаются в Старом Свете, особенно в Западной Африке и бассейне реки Конго . В отличие от муравьев-кочевников Нового Света, муравьи-кочевники Старого Света имеют функциональное жало, но редко им пользуются, предпочитая для защиты свои острые как бритва серповидные челюсти. Колонии Dorylus spp. также достигают больших размеров, чем Eciton .
Pogonomyrmex maricopa , обитающие на западе США, — это ярко-красные мирмициновые муравьи, яд которых является самым сильным среди всех видов муравьев. [13]