Мезопауза — это точка минимальной температуры на границе мезосферы и термосферы . Из-за отсутствия солнечного тепла и очень сильного радиационного охлаждения от углекислого газа мезосфера является самой холодной областью на Земле с температурой до -100 ° C (-148 ° F или 173 К ). [1] В течение многих лет предполагалось, что высота мезопаузы составляет около 85 км (53 миль), но наблюдения на больших высотах и исследования моделирования за последние 10 лет показали, что на самом деле существует две мезопаузы - одна на высоте около 85 км и более сильный примерно на 100 км (62 мили), со слоем немного более теплого воздуха между ними. [2]
Другая особенность заключается в том, что летняя мезопауза прохладнее зимней (иногда ее называют аномалией мезопаузы ). Это связано с летне-зимней циркуляцией, вызывающей апвеллинг на летнем полюсе и даунвеллинг на зимнем полюсе. Поднимающийся воздух будет расширяться и охлаждаться, что приводит к холодной летней мезопаузе, и, наоборот, нисходящий воздух приводит к сжатию и соответствующему увеличению температуры в зимней мезопаузе. В мезосфере циркуляция между летом и зимой обусловлена диссипацией гравитационных волн , которые создают импульс против среднего потока с востока на запад, что приводит к небольшой циркуляции с севера на юг. [3]
В последние годы мезопауза также оказалась в центре внимания исследований глобального изменения климата , связанного с увеличением выбросов CO 2 . В отличие от тропосферы , где парниковые газы приводят к нагреванию атмосферы, повышенное содержание CO 2 в мезосфере приводит к охлаждению атмосферы из-за увеличения радиационного излучения. Это приводит к измеримому эффекту — мезопауза должна становиться прохладнее с увеличением CO 2 . Наблюдения действительно показывают снижение температуры мезопаузы, хотя величина этого снижения различна и подлежит дальнейшему изучению. [4] Также проводились модельные исследования этого явления. [5] [6] [7]