Языки мел являются ветвью нигеро-конголезских языков, на которых говорят в Гвинее-Бисау , Гвинее , Сьерра-Леоне и Либерии . Самый густонаселенный — темне , на нем говорят около двух миллионов человек; следующим идет кисси , на котором говорят полмиллиона человек.
Mel традиционно классифицировался как основная часть южной ветви западно-атлантической ветви Нигер-Конго. Однако это географические и типологические, а не генеалогические группы; Segerer (2010) показывает, что нет исключительной связи между Mel и другими южными языками, Sua (Mansoanka) и Gola . [1]
Филдс (2004) разделяет мел на группу Хайлендс , происходящую из Гвинеи, а также группу Буллом-Киси-Гола . [2]
Филдс (2008:83) предполагает, что родина Прото-Мел находится в северо-центральном нагорье Сьерра-Леоне, к югу от реки Малый Скарсиес , а не на побережье. Родина Прото-Хайлендс расположена вдоль среднего течения реки Конкуре в Гвинее, к северо-востоку от Конакри (Филдс 2008:85). [3]
Сравнение основных слов в словарном запасе мелских языков по Филдсу (2004): [2]
Сравнение основных слов в словарном запасе языков мел, а также суа и гола , по Уилсону (2007): [4] Лимба также добавлена по Кларку (1922). [5]