Церковь меннонитов ( MC ), также известная как Старая церковь меннонитов , ранее была старейшей и крупнейшей организацией меннонитов в Северной Америке. Это было слабо связанное собрание меннонитских конференций, базирующихся в Соединенных Штатах и Канаде, в основном швейцарского и южногерманского происхождения. Группа датируется поселением Джермантаун в 1683 году и включала 112 311 членов в Северной Америке в 1997 году. Многие из конференций, которые считались частью Старой церкви меннонитов, участвовали в Генеральной конференции меннонитов с 1898 по 1971 год и Генеральной ассамблее меннонитов с 1971 по 2002 год. [1] Генеральная ассамблея меннонитов проголосовала за слияние с Генеральной конференцией церкви меннонитов на совместной сессии в Уичито, штат Канзас , в 1995 году. В 2002 году две группы объединились, а затем разделились по национальному признаку на Церковь меннонитов США и Церковь меннонитов Канады .
Конференции, составившие Меннонитскую церковь, произошли от двух групп: меннонитов и амишей . [1]
Политика Меннонитской церкви различалась из-за влияний различных групп, которые ее создавали, и моделей поселений. Она также менялась со временем. Основной моделью была политика, основанная на конференциях, где конференции имели власть над местными общинами. Конференции имели власть над доктриной и практикой и могли дисциплинировать служителей и общины. Общины выбирали служителей и владели церковными зданиями. Части Меннонитской церкви, имевшие амишское происхождение, имели тенденцию давать большую власть над доктриной и практикой лидерам местных общин. [1]
Традиционной моделью служения было множественное неоплачиваемое служение с епископом, проповедником и дьяконом. Во многих конференциях епископы были назначены в несколько общин, хотя общины амишского происхождения часто имели одного епископа на общину. В 1950-х и 1960-х годах эта модель начала меняться. Общины начали призывать пасторов для замены проповедников. В более прогрессивных частях меннонитской церкви эти пасторы были обучены в семинарии и получали зарплату. Должность епископа была переименована в суперинтенданта или надзирателя во многих конференциях. Должность дьякона сократилась в использовании. К 1990-м годам большинство конференций, участвующих в Генеральной ассамблее меннонитов, имели пастора для каждой местной общины и окружных суперинтендантов или надзирателей вместо традиционного множественного служения, за существенным исключением сильной епископской системы в Ланкастерской меннонитской конференции. [1]
В 1957 году в работе Генеральной конференции меннонитов приняли участие следующие конференции:
В 1997 году в Генеральной ассамблее меннонитов приняли участие следующие конференции: