Мерин — это кастрированный самец лошади или другой лошадиный , такой как пони , осел или мул . Этот термин также используется по отношению к некоторым другим животным и домашнему скоту , таким как одомашненные верблюды . [1] Для сравнения, эквивалентным термином для кастрированного самца крупного рогатого скота будет бык (или вол ), а для овец и коз — баран .
Кастрация позволяет самцу быть более спокойным, вести себя лучше, менее сексуально агрессивным и более восприимчивым к усилиям по дрессировке. Кроме того, известно, что она делает животное тише, мягче и в целом более подходящим в качестве повседневного рабочего животного или даже в качестве домашнего животного (в случае животных-компаньонов). [2] Герундий и причастие «мерин» и инфинитив «кастрировать» относятся к самой процедуре кастрации.
Глагол «кастрировать» происходит от древнескандинавского gelda , от прилагательного geldr — бесплодный . [3] Существительное «кастрировать » происходит от древнескандинавского geldingr . [3]
Считается, что скифы были одними из первых, кто кастрировал своих лошадей, [ 4] [5], поскольку они ценили боевых лошадей , которые были тихими и менее оборонительными, а также их было легче содержать в группах и которые с меньшей вероятностью будут территориальными, без искушения репродуктивными/спаренными побуждениями. Говорят, что Аристотель упоминал о меринах еще в 350 году до н. э. [6]
Самца лошади часто кастрируют, чтобы сделать его более воспитанным и более управляемым. Кастрация также может удалить из генофонда животных более низкого качества . [ 7] Чтобы позволить размножаться только лучшим животным, сохраняя при этом адекватное генетическое разнообразие , только небольшой процент всех самцов должен оставаться жеребцами. Основные источники устанавливают процент жеребцов, которых следует содержать в качестве племенного поголовья, около 10%, [8] в то время как крайняя точка зрения гласит, что только 0,5% всех самцов должны быть разведены. [9] В диких табунах соотношение 10% в значительной степени поддерживается естественным образом, поскольку один доминирующий жеребец обычно защищает и размножается со стадом, которое редко превышает 10 или 12 кобыл, хотя он может позволить менее доминирующему младшему жеребцу жить на окраинах табуна. [10] Самцов больше, чем просто табунных жеребцов, поэтому одинокие самцы жеребцов объединяются для защиты в небольшие чисто самцовые « холостяцкие табуны », где при отсутствии кобыл они ведут себя во многом как мерины. [11]
Мерины предпочтительнее жеребцов для рабочих целей, потому что они спокойнее, ими легче управлять и они более послушны. Поэтому мерины являются фаворитами для многих наездников . На некоторых конных шоу , [ какие? ] из-за опасностей, присущих управлению жеребцами, для которых требуются опытные хендлеры, [ нужна ссылка ] молодым экспонентам не разрешается выставлять жеребцов в классах, ограниченных только этими всадниками. [12]
Меринов часто предпочитают кобылам , поскольку некоторые кобылы становятся темпераментными во время течки , а использование кобыл может быть ограничено в последние месяцы беременности и во время ухода за молодым жеребенком .
В скачках кастрация жеребца может считаться целесообразной, если животное легко отвлекается на других лошадей, с ним трудно управляться или оно не может раскрыть весь свой потенциал из-за проблем с поведением. [13] Хотя это означает, что лошадь теряет племенную ценность, успешная карьера на скачках часто может повысить ценность жеребца, от которого произошел мерин.
Иногда жеребца, используемого для разведения, кастрируют в более позднем возрасте, возможно, из-за бесплодия , или потому, что потомство жеребца не оправдывает ожиданий, или просто потому, что лошадь нечасто используется для разведения из-за меняющейся моды в родословной или фенотипе . Кастрация может позволить жеребцу мирно жить с другими лошадьми, обеспечивая более социальное и комфортное существование. [8]
Согласно правилам британских национальных охотничьих скачек (например, скачек с препятствиями ), для минимизации рисков для здоровья и безопасности почти все участвующие лошади кастрированы. [14] С другой стороны, в других частях Европы мерины исключены из многих самых престижных скачек, включая Classics и Prix de l'Arc de Triomphe [15] (за исключением французского классического Prix Royal-Oak , открытого для меринов с 1986 года). [16] В североамериканских чистокровных скачках мерины, если они иным образом соответствуют критериям возраста, выигрышей или опыта, допускаются к скачкам, открытым для некастрированных самцов. То же самое касается Австралии.
Некоторые культуры исторически не кастрировали и до сих пор редко кастрируют лошадей-самцов, в частности арабы , которые обычно использовали кобыл для повседневной работы и для войны. [17] В этих культурах большинство жеребцов до сих пор не используются для разведения, только самые лучшие. Когда их используют в качестве обычных верховых животных, их держат только с другими лошадьми-самцами или рядом с ними в «холостяцкой» обстановке, что, как правило, приводит к более спокойному, менее жеребцеподобному поведению . [18] Иногда существуют религиозные причины для этих практик; например, кастрация как животных, так и людей была категорически запрещена в еврейской Библии и запрещена в еврейском законе . [19]
Хотя кастрации обычно имеют мало осложнений, существуют риски. Кастрация может иметь осложнения, такие как отек, кровоизлияние или послеоперационное кровотечение, инфекции и эвентрация . Может потребоваться до шести недель, чтобы остаточный тестостерон вывелся из организма нового мерина, и в этот период он может продолжать демонстрировать поведение, подобное поведению жеребца. По причинам, не всегда понятным, около 30% всех меринов могут по-прежнему демонстрировать поведение, подобное поведению жеребца, некоторые из-за крипторхидного яичка, оставшегося у лошади, некоторые из-за ранее усвоенного поведения, но некоторые по неясной причине. Обучение для устранения такого поведения, как правило, эффективно. Другой риск для ветеринара, если выполняется стоячая кастрация, лошадь может травмировать ветеринара во время процедуры, и если возникают осложнения, лошадь должна быть немедленно анестезирована. [20] Кастрация не изменяет автоматически плохие привычки и плохие манеры. Это должно быть достигнуто путем надлежащей тренировки. [8]
Лошадь можно кастрировать в любом возрасте; однако, если владелец намерен кастрировать конкретного жеребенка, то теперь считается, что лучше всего кастрировать лошадь до того, как она станет годовалым жеребенком [21], и определенно до того, как она достигнет половой зрелости. Хотя когда-то рекомендовалось ждать, пока молодой лошади не исполнится год, даже два, это было пережитком тех времен, когда кастрация проводилась без анестезии и, таким образом, была гораздо более стрессовой для животного. Современные ветеринарные методы теперь позволяют выполнять кастрацию с относительно небольшим стрессом и минимальным дискомфортом, при условии использования соответствующих анальгетиков [22] . Некоторые владельцы лошадей откладывают кастрацию лошади на том основании, что тестостерон, полученный от достижения половой зрелости, сделает ее крупнее. Однако недавние исследования показали, что это не так: любая видимая мышечная масса, полученная исключительно за счет присутствия гормонов, будет потеряна со временем после кастрации лошади, и в то же время энергия, потраченная на развитие мышечной массы, может фактически отнять энергию, которую молодая лошадь могла бы в противном случае направить на рост скелета; в конечном итоге кастрация не влияет на скорость роста (хотя может увеличить количество жира, которое несет лошадь). [23]
Многие старые жеребцы, которые больше не используются в качестве производителей из-за возраста или бесплодия, могут выиграть от кастрации. Современные ветеринарные методы делают кастрацию даже несколько пожилых жеребцов довольно низкорисковой процедурой, [24] и лошадь затем получает преимущество в том, что ее можно безопасно выпускать с другими лошадьми и позволять ей жить менее ограниченной и изолированной жизнью, чем это было разрешено жеребцу.
Владельцам лошадей-самцов, как меринов, так и жеребцов, необходимо время от времени проверять конский чехол , карман кожи, который защищает пенис лошади , когда он не используется для мочеиспускания (или, в случае жеребцов, для спаривания). Мерины склонны накапливать смегму и другие отходы быстрее, чем жеребцы, вероятно, потому, что мерины редко полностью выдавливают пенис, и, таким образом, грязь и смегма скапливаются в складках кожи. [25]
Существует два основных метода, которые обычно используются при кастрации лошадей: один требует только местной анестезии , а другой — общей анестезии . Каждый метод имеет свои преимущества и недостатки.
Кастрация стоя — это метод, при котором лошадь успокаивают и вводят местную анестезию, не бросая лошадь на землю и не помещая ее полностью «под». Преимущество этого метода в том, что общая анестезия (GA) не требуется. Этот метод рекомендуется для простых процедур, поскольку предполагаемая смертность от GA у лошадей в современной клинике низкая, примерно один или два на 1000. Смертность в полевых условиях (где проводится большинство кастраций лошадей), вероятно, выше из-за худшего оборудования. [26]
Для кастрации стоя жеребенку или жеребцу вводят седативные препараты , как правило, детомидин с буторфанолом или без него , и часто физически ограничивают его подвижность. Местный анестетик вводят в паренхиму обоих яичек . Делается надрез через мошонку , и яички удаляются, затем семенной канатик передавливается, чаще всего с помощью лигатур или эмаскуляторов , или того и другого. Эмаскуляторы накладываются на две-три минуты, затем удаляются, и проводится тщательная проверка на наличие признаков кровотечения . Предполагая, что кровотечение минимально, другая сторона кастрируется таким же образом. Большинство ветеринаров сначала удаляют яичко, удерживаемое наиболее «плотно» (или близко к телу) кремастерной мышцей , чтобы свести к минимуму риск того, что лошадь оттянет его до точки, где он станет недоступен. Лошади, которая теперь стала мерином, дают восстановиться.
В более сложных случаях может быть проведена стоячая кастрация. Некоторые специалисты описали технику удаления абдоминально задержанных яичек у животных -крипторхов , [27] но большинство хирургов по-прежнему выступают за лежачую технику, как описано ниже. [28] Основным недостатком стоячей кастрации является риск того, что даже при седации и ограничении движения лошадь может возражать против процедуры и лягать или иным образом травмировать человека, проводящего операцию. [29]
Некоторые ветеринары предпочитают проводить кастрацию лошади под общим наркозом , поскольку «хирургическое воздействие улучшается, и оно несет меньший (общий) риск для хирурга и пациента». [30] При простой кастрации обычных животных преимущества кастрации в лежачем положении заключаются в том, что лошадь находится в положении лежа, можно поддерживать лучшую асептику (стерильную среду) и возможен лучший гемостаз (контроль кровотечения). Кроме того, значительно меньше риск того, что хирург или ассистенты будут пинаться. В более сложной ситуации, такой как кастрация животных -крипторхов , паховый канал более доступен. Существует несколько различных методов (таких как «открытый», «закрытый» и «полузакрытый»), которые могут быть использованы, но основная операция похожа. Однако общий наркоз не лишен рисков, включая постанестетическую миопатию (повреждение мышц) и невропатию (повреждение нервов), [31] дыхательную дисфункцию (несоответствие V/Q) и сердечную недостаточность. [32] Эти осложнения случаются с достаточной частотой, поэтому кастрация имеет относительно высокий общий уровень смертности. [26] Чтобы свести эти опасения к минимуму, руководящие принципы Британской ассоциации ветеринаров лошадей рекомендуют, чтобы при проведении общей анестезии лошадей присутствовали два ветеринарных врача . [33]
При обоих методах кастрации рана должна быть чистой и иметь возможность свободно дренироваться, чтобы снизить риск образования гематомы или развития абсцесса . Необходимо использование противостолбнячного антитоксина и анальгетиков (обезболивающих), а также обычно назначаются антибиотики . Лошадь обычно выгуливают на руках в течение нескольких дней, чтобы уменьшить развитие отека . [34]
Незначительные осложнения после кастрации встречаются относительно часто, в то время как серьезные осложнения редки. Согласно одному глубокому исследованию, при кастрации стоя частота осложнений составляет 22%, а при кастрации лежа — 6% (хотя смертность составляет 1% ). [24] Наиболее распространенными осложнениями являются:
...в США рассчитывайте потратить около 10 000 долларов на взрослого мерина и до 17 000 долларов на беременную самку.
Меринование проводилось на протяжении столетий, а письменные труды
Аристотеля
упоминают о меринировании еще в
350
г. до н. э.