Мескит — общее название некоторых растений рода Prosopis , который включает более 40 видов небольших бобовых деревьев. Они произрастают в засушливых районах Америки . У них чрезвычайно длинные корни, чтобы добывать воду из-под земли. Как бобовое растение, мескиты являются одним из немногих источников фиксированного азота в пустынной среде обитания. Деревья цветут с весны до лета. Они часто дают плоды, известные как «стручки». Prosopis spp. могут вырастать до 8 метров (26 футов) в высоту, в зависимости от местоположения и климата. Они листопадные и в зависимости от местоположения и количества осадков имеют либо глубокие, либо неглубокие корни. Prosopis считается долгоживущим из-за низкого уровня смертности после стадии двудольных , а молодые особи также способны выживать в условиях слабого освещения и засухи. Известно, что коренные народы кауилла на западе Северной Америки ели семена мескита. [1]
Prosopis spp. обитают в Северной Америке с эпохи плиоцена , а их древесина датируется 3300 г. до н. э. [2] Считается, что они эволюционировали вместе с мегафауной в Новом Свете. Потеря североамериканской мегафауны в конце эпохи плейстоцена дала начало одной из теорий о том, как Prosopis spp. смогли выжить. Одна из теорий заключается в том, что потеря мегафауны позволила Prosopis spp. использовать свои плодовые стручки для привлечения других организмов для распространения своих семян; затем, с появлением домашнего скота, они смогли распространиться на лугах. Другая теория заключается в том, что Prosopis spp. всегда присутствовали на лугах, но повторяющиеся пожары задерживали развитие растений и семян до появления домашнего скота и выпаса скота. [2]
Английское слово mesquite заимствовано из испанского слова mezquite , которое в свою очередь было заимствовано из науатльского термина mizquitl . [3] [4] [5]
Мескиты растут как небольшой кустарник в неглубокой почве или высотой до 50 футов (15 м) в глубокой почве с достаточным количеством влаги и образуют округлую крону почти такой же ширины. У них может быть один или несколько стволов с множеством ветвей. У них есть дважды перистые листочки светло-зеленого или голубого оттенка, которые отбрасывают светлую или глубокую тень, в зависимости от вида. Колосья цветов образуются весной и летом, которые образуют плоский стручок бобов длиной от 2 до 6 дюймов (от 5 до 15 см). Многие разновидности образуют шипы. Если срезать дерево до земли, оно часто может восстановиться. [ необходима цитата ]
После того, как стручок высохнет, его можно съесть целиком, измельчить в муку и испечь хлеб .
Мескит родом из США и может использоваться как вид пиломатериалов. Это был популярный вид древесины, который использовали ранние испанцы для строительства кораблей, но сейчас он чаще всего используется для высококачественной деревенской мебели и шкафов. Отходы и небольшие кусочки обычно используются в качестве древесины для приготовления пищи с дымом в западных, южно-центральноамериканских штатах. [6]
Красно-оранжевый сок можно найти на ветвях мескитовых деревьев летом. Этот сок использовался теми, кто жил в пустыне, для нескольких лечебных процедур. Сок использовался в качестве мази и наносился на ожоги и порезы, чтобы ускорить процесс заживления. Полоскание горла смесью воды и сока использовалось для успокоения боли в горле, и эта же смесь, как говорили, могла вылечить расстройство желудка. [7]
Prosopis spp. отличаются от большинства инвазивных видов, поскольку они очень агрессивны как в своих родных, так и в завезенных ареалах. Их воздействие на захваченные экосистемы включает изменения гидрологического, энергетического и питательного круговорота , а также последствия для биоразнообразия и первичной продукции. [1] Плотность и полог Prosopis spp. влияют на травянистый слой и местные кустарники и являются факторами изменений в экосистеме.
В Соединенных Штатах Prosopis стал доминирующим древесным растением на 38 000 000 гектарах (94 000 000 акров) полузасушливых лугов. Хотя Северная Америка является его родным ареалом, из-за дисбаланса в этой экосистеме он смог быстро распространиться. Он считается самым распространенным и широко распространенным «вредным» растением в Техасе . По оценкам, 25% лугов Техаса заражены, а 16 миллионов акров (6,5 миллионов гектаров) настолько заселены, что подавляют большую часть производства травы. [2] В Мексике и США два самых проблемных вида — это медовый мескит ( Prosopis glandulosa ) и бархатный мескит ( Prosopis velutina ). [8] Австралия также пострадала от внедрения Prosopis spp., в частности, P. pallida , P. glandulosa , P. velutina и их гибридов с P. juliflora . Prosopis spp. оцениваются на национальном уровне как один из 20 самых значимых сорняков. Сейчас они покрывают почти 1 миллион гектаров (2,5 миллиона акров) земли. Prosopis spp. изначально были введены для борьбы с эрозией из-за их глубокой корневой системы. [9]
Медовый мескит был завезен в некоторые части Африки , Азии и Австралии и рассматривается Всемирным союзом охраны природы как один из самых проблемных инвазивных видов в мире . [10] Его распространение на лугах в основном объясняется внедрением домашнего скота, хотя другие факторы включают изменение климата, чрезмерный выпас скота и сокращение частоты пожаров. [8] Хотя Prosopis spp. естественным образом встречаются в этих областях, эти изменения привели к тому, что они смогли успешно вытеснить другие местные растения, и теперь они считаются инвазивными видами, поскольку они способны использовать уязвимые экосистемы. [8]
Поскольку Австралия является жарким и полузасушливым регионом, Prosopis spp. смогли натурализоваться. Последние известные образцы P. laevigata были уничтожены в 2006 году, но, учитывая возможность сохранения семян в почвенном семенном банке , Biosecurity Queensland ждала 15 лет и объявила Австралию свободной от P. laevigata в 2021 году. [11]
В Индии мескит был завезен несколько десятилетий назад, но до недавнего времени его воздействие не изучалось. Этот род вытесняет индийского дикого осла ( Equus hemionus khur). [12] Это травоядное млекопитающее питается стручками Prosopis spp, что было одной из предполагаемых целей его завоза. Переваривая и выделяя семена, индийские дикие ослы обеспечивают среду обитания, необходимую для прорастания. 5000 квадратных километров (1931 кв. миль) заповедника индийских диких ослов испытывает нашествие мескита примерно на 1,95 квадратных километров (0,75 кв. миль) в год. Захватив землю, плотный полог мескита сделал ее такой, что местная растительность не может расти. Он также сделал водопои недоступными для животных в этом регионе. Нехватка ресурсов и ареала обитания вынуждает находящихся под угрозой исчезновения индийских диких ослов переселяться на человеческие территории и сельскохозяйственные угодья, и местные жители убивают этих ослов, чтобы защитить свой урожай. [ необходима цитата ]
Борьба с мескитом — сложная задача. Одним из часто используемых методов является механический контроль. Он может быть эффективным при высоком уровне смертности, если стебли срезаются на глубине не менее 20 сантиметров (8 дюймов) под землей. Другой метод — это применение гербицидов для каждого растения. [13] Базальное внесение эффективно для мескита всех размеров, в то время как внекорневое внесение лучше всего подходит для растений размером менее 1,5 метра (5 футов). Другой физический вариант контроля — это пожары. Некоторые виды мескита чувствительны к огню, а другие устойчивы к огню. Для тех, которые чувствительны к огню, этот метод может быть очень эффективным, но для тех, которые устойчивы к огню, для эффективности требуются жаркие и интенсивные пожары. В Австралии ученые пробуют биологические методы контроля. Они ввели несколько насекомых, но наиболее эффективным в оказании высокого воздействия на уровень популяции является листовертка ( Evippe spp.). [14] Наиболее рекомендуемый метод управления Prosopis , как в местных, так и в интродуцированных диапазонах, заключается в нацеливании на большое количество растений либо с помощью гербицида, либо физического удаления. Также проводятся исследования по использованию спутниковых и аэрофотоснимков для оценки покрытия полога и определения диапазонов, на которые следует нацеливаться. [15]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )