Местные выборы не проводились в Шри-Ланке с 2018 года . Первоначально выборы были запланированы на 2022 год, но были перенесены на 2023 год из-за обострения экономического кризиса и нестабильности в стране, прежде чем снова были отложены несколько раз правительством президента Ранила Викрамесингхе . [1] [2] [3] [4] [5] В настоящее время официальная дата выборов не назначена.
Более 16,6 миллионов жителей Шри-Ланки имеют право избирать 8711 членов [a] в 340 местных органов власти, включая 24 муниципальных совета , 41 городской совет и 275 окружных советов . [6]
На последних выборах в органы местного самоуправления, состоявшихся в Шри-Ланке в 2018 году , недавно сформированная партия Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) получила большинство мест, набрав 40% голосов. [7] [8] [9] SLPP, возглавляемая братом бывшего президента Махинды Раджапаксы , Готабаей Раджапаксой, впоследствии одержала победу на президентских и парламентских выборах в 2019 и 2020 годах соответственно, став правящей партией Шри-Ланки.
Первоначально следующие местные выборы должны были состояться годом ранее, в 2022 году. Однако из-за усугубляющегося экономического кризиса и нестабильности в стране выборы были отложены на неопределенный срок тогдашним президентом Готабаей Раджапаксой . [2] Было много предположений, что выборы будут отложены снова по той же причине, и многие оппозиционные партии утверждали, что ОНП и НПСЛ намеренно откладывали выборы, чтобы избежать унизительного поражения. Избирательная комиссия Шри-Ланки позже объявила 9 марта датой выборов. Вопреки заявлениям оппозиционных партий, правящая НПСЛ первой внесла свои денежные взносы на выборы, и многие члены партии были уверены, что НПСЛ снова победит на выборах. [10]
14 февраля Избирательная комиссия объявила, что голосование по почте, первоначально запланированное на 22–24 февраля, снова будет отложено на неопределенный срок, сославшись на отказ правительственной типографии предоставить бюллетени без предварительной оплаты. [11] Этот шаг, предпринятый правительственной типографией, был широко расценен как очередная попытка правительства отложить выборы, и правительство подверглось резкой критике со стороны оппозиционных партий, а также независимых наблюдателей за выборами.
К концу февраля люди сомневались, что выборы в местные органы власти вообще состоятся из-за разногласий между избирательной комиссией и правительством по поводу распределения средств на проведение выборов. 23 февраля президент Ранил Викремсингхе обратился к парламенту Шри-Ланки по вопросу местных выборов. Викремсингхе прокомментировал ходатайство, поданное в Верховный суд против министерства финансов по вопросам, касающимся выборов. Ранее Викремсингхе сообщил избирательной комиссии, что проводить выборы в условиях экономического кризиса неразумно и их следует проводить только после того, как кризис будет разрешен, а численность членов местного самоуправления сократится до 5000 человек. На встрече президента и избирательной комиссии с премьер- министром и генеральным прокурором было предложено провести выборы 23 декабря 2022 года, но избирательная комиссия отклонила это предложение из-за того, что кандидатуры на выборы не были приняты. Викремсингхе заявил, что в бюджете на 2023 год рупий . На выборы было выделено 8 млрд. рупий, но избирательная комиссия сообщила правительству, что для проведения выборов будет достаточно 5 млрд. рупий. Полиция, однако, заявила, что им потребуется больше средств из-за расходов на топливо и других факторов.
Викрамесингхе подчеркнул степень конфликта между правительством, избирательной комиссией и другими партиями. Позже президент заявил, что должностное лицо запросило средства на выборы от имени председателя национальной избирательной комиссии, что противоречило конституции. Викрамесингхе сообщил, что решение о проведении выборов было принято всего двумя членами избирательной комиссии, остальные три члена были вынуждены согласиться. По словам Викрамесингхе, в настоящее время выборы не запланированы, поскольку не было официального решения, принятого национальной избирательной комиссией. Викрамесингхе еще раз повторил, что он не пытался намеренно отложить выборы, а отсрочка была вызвана нехваткой средств у правительства из-за экономической ситуации в Шри-Ланке. [12] 24 февраля выборы в местные органы власти были официально отложены, а избирательная комиссия заявила, что они не смогут провести выборы, как было запланировано, 9 марта. [3] Первоначально выборы были перенесены на 25 апреля, но в конечном итоге будут отложены еще раз. [5]
Аргументы Викремсингхе были подвергнуты сомнению многими политическими партиями, такими как Samagi Jana Balawegaya , главная оппозиционная партия Шри-Ланки. Лидер оппозиции Саджит Премадаса вызвал президента и отметил, что его партия, Объединенная национальная партия , все еще представила кандидатуры, несмотря на то, что выборы никогда официально не были запланированы, как утверждал президент. [13]
22 августа 2024 года Верховный суд постановил, что президент, как министр финансов, и члены Избирательной комиссии нарушили основные права избирателей, отложив выборы, и обязал Национальную избирательную комиссию принять меры для немедленного проведения выборов в местные органы власти. [14]