Бедлингтонский металлургический завод в Блит-Дине, Нортумберленд, Англия, работал между 1736 и 1867 годами. Больше всего его помнят как место, где Джоном Биркиншоу были изобретены рельсы из кованого железа в 1820 году, что положило начало эпохе железных дорог, причем их первое широкое применение пришлось на Железная дорога Стоктон-Дарлингтон открылась в 1825 году примерно в 45 милях (72 км) к югу.
Блит-Дин, недалеко от Бедлингтона , был идиллическим местом рядом с рекой Блит, где в то время имелись все необходимые ингредиенты для металлургического завода: на засыпанных углем берегах реки были конкреции железняка, было много древесины для традиционный подход к производству древесного угля, вода для приведения в действие молотков, а порт Блит находился всего в двух милях вниз по реке для отгрузки продукции. В то время житель Шропшира Абрахам Дарби начал революцию в производстве железа, используя кокс вместо древесного угля . Металлургический завод Бедлингтона первоначально состоял из двух элементов: мельницы в Бебсайде и печи на мельнице Бедлингтона.
Аренда 50 акров (20 га) на берегу реки Бебсайд была взята в 1736 году Уильямом Томлинсоном, признанным мастером металлургии из Скиннерберна в Ньюкасл-апон-Тайн , хотя он умер в 1737 году до того, как завод был должным образом налажен. К 1757 году, когда он был снова продан, здесь уже была продольно-резательная фабрика , на которой работало 40 гвоздезабивщиков, причал на берегу реки Бедлингтон и «просторный жилой дом, подходящий для джентльменской семьи, состоящий из десяти прекрасных комнат, четыре из которых увешанный благородными бумагами, с хорошими подвалами, конюшней, большим садом и другими удобствами». В 1782 (или 1792) заводе, который к тому времени производил 500 длинных тонн (510 т) катанки и железных обручей в год и экспортировал их даже в Лондон. Они построили прокатный стан , и выделившееся гвоздевое производство постепенно теряло свое значение.
Древняя кукурузная мельница в Бедлингтоне была передана в собственность компании Malings & Co из Сандерленда в 1759 году , которая построила доменную печь для литейных работ. Однако дела у них не шли хорошо. Позже здесь появилась кузница , приводившаяся в движение огромным водяным колесом, и печь для лужи , для которой требовался уголь, который был повсюду.
К 1788 году оба завода перешли к Уильяму Хоуксу и Томасу Лонгриджу, зятям из Гейтсхеда, которые оба были мастерами по производству железа. Хотя в 1809 году бизнес перешел к Гордону и Биддульфу, к 1819 году им стал Майкл Лонгридж, племянник предыдущего совладельца. Одним из его первых действий было заключение в 1819 году соглашения с угольной шахтой в Чоппингтоне , в 2 милях (3 км) от него, о снижении цен на уголь при условии, что будет проложен вагонный путь , соединяющий два предприятия. Лонгридж, под влиянием отчета Роберта Стивенсона из Эдинбурга , решил использовать рельсы из ковкого железа , а его агент Джон Биркиншоу разработал ряд клиновидных форм, чтобы уменьшить количество железа, получив патент в 1820 году, и рельсы были изготовлены из вздутие или искривление посередине.
Вагонная дорога длиной 2 мили (3 км) (которая стоила 15 шиллингов за ярд или 16 шиллингов 4¾ пенса за метр) имела большой успех и глубоко впечатлила Джорджа Стивенсона , близкого друга Лонгриджа, который впоследствии использовал изобретение Биркиншоу в Стоктоне и Дарлингтонская железная дорога и к 1822 году компания Bedlington Iron Company поставили предприятию 1200 длинных тонн (1200 т) рельсов из ковкого железа. Этот уровень производства намного превосходил тот, который был возможен при использовании методов ручного литья, использовавшихся в то время, и был важным фактором успеха железных дорог.
К 1836 году амбициозный Лонгридж также производил локомотивы для железных дорог, несмотря на противодействие Роберта Стивенсона , сына Джорджа Стивенсона, и первый локомотив, «Майкл Лонгридж», был доставлен в 1837 году на Стэнхоуп-энд-Тайнскую железную дорогу .
Хотя локомотивный завод закрылся в 1855 году, завод в Бедлингтоне экспортировал рельсы и локомотивы во многие части Европы и сыграл значительную роль в бурном росте железнодорожной системы. Пик работы пришелся на 1850 год, когда производились рельсы и отливки для нужд Крымской войны .
Лонгридж продал работы в 1853 году, и с тех пор они быстро пришли в упадок и были закрыты в 1867 году. В том же году Дэниел Гуч , инженер-локомотив Исамбарда Кингдом Брюнеля на Великой Западной железной дороге , который вырос в Бедлингтоне и провел детство, играя Вокруг работ обнаружил несколько рельсов на GWR, прибывших из Бедлингтона, которые все еще в очень хорошем состоянии после 37 лет использования.