Метеорит Hoba [1] ( / ˈ h oʊ b ə / HOH -bə ) назван в честь фермы Hoba West , где он находится, недалеко от Гроотфонтейна , в регионе Очозонджупа в Намибии . Он был обнаружен, но из-за своей большой массы никогда не перемещался с места падения. Основная масса оценивается более чем в 60 тонн. [1] Это самый большой известный целый метеорит (как единый кусок) [2] и примерно в два раза массивнее самого большого фрагмента метеорита Cape York 31-тонного Ahnighito, хранящегося в Американском музее естественной истории , или 31-тонного Gancedo из Campo del Cielo в Аргентине . Это также самый массивный природный кусок железа (на самом деле ферроникеля ), известный на поверхности Земли. Название Hoba происходит от слова Khoekhoegowab, означающего «дар». [3] После передачи в дар правительству в 1987 году был построен центр для посетителей с круглым каменным входом и зоной отдыха.
Считается, что метеорит Хоба упал на Землю менее 80 000 лет назад. Предполагается [4] , что атмосфера Земли замедлила объект таким образом, что он ударился о поверхность на конечной скорости , тем самым оставшись нетронутым и вызвав лишь незначительную выемку (выброс земли). Если предположить, что коэффициент сопротивления составляет около 1,3, то метеорит, по-видимому, замедлился примерно до 2,75 км/с (6140 миль/ч) со скорости входа в атмосферу, обычно превышающей 10 км/с (22 370 миль/ч). Метеорит необычен тем, что он плоский на обеих основных поверхностях.
Метеорит Хоба не оставил после себя сохранившегося кратера , и его открытие было случайным событием. В 1920 году [1] владелец земли Якобус Германус Бритс столкнулся с объектом, вспахивая одно из своих полей с помощью быка . Работая на поле, он услышал громкий металлический скребущий звук, и плуг резко остановился. Препятствие было раскопано, идентифицировано как метеорит и описано г-ном Бритсом, чей отчет был опубликован в 1920 году и может быть просмотрен в музее Гроотфонтейн в Намибии.
Фридрих Вильгельм Кегель сделал первую опубликованную фотографию метеорита Гоба. [5]
Hoba — это металлическое тело в форме пластины размером 2,7×2,7×0,9 м (8 футов 10 дюймов×8 футов 10 дюймов×2 фута 11 дюймов). В 1920 году его масса оценивалась в 66 тонн. Эрозия, научный отбор проб и вандализм уменьшили его объем на протяжении многих лет. Оставшаяся масса оценивается в чуть более 64 тонн. Метеорит состоит примерно из 84% железа и 16% никеля , со следами кобальта . Он классифицируется как атакситовый железный метеорит, принадлежащий к богатому никелем химическому классу IVB . На поверхности присутствует корка из гидроксидов железа из-за окисления под воздействием выветривания .
В попытке контролировать попытки переселения, с разрешения владелицы фермы, г-жи О Шил, [6] 15 марта 1955 года правительство Юго-Западной Африки (ныне Намибия) объявило метеорит Хоба национальным памятником. С 1979 года провозглашение было расширено до площади в 425 м². [7]
Примерно с 1970-х годов развитие метеоритного места для туризма было затруднено его расположением в треугольнике Отави, Цумеба и Гроотфонтейна [8] , ключевой арене войны за независимость Намибии или южноафриканской пограничной войны . Война и освободительная борьба закончились Трехсторонним соглашением 1988 года . Всеобщие выборы в рамках всеобщего избирательного права в 1989 году привели к образованию независимой Республики Намибия в 1990 году.
В 1987 году владелец фермы передал метеорит и место, где он лежит, в дар государству в образовательных целях. Позже в том же году правительство открыло на этом месте туристический центр. [7] В результате этих событий вандализм в отношении метеорита Хоба прекратился, и теперь его ежегодно посещают тысячи туристов.
Тем не менее, образцы, полученные в результате более ранних краж и вандализма, продолжают продаваться. 7 декабря 2021 года необычно большой образец весом 2,8 кг, незаконно добытый в 1968 году, был продан за 59 062 доллара [9] в Лос-Анджелесе международным аукционным домом Bonhams . В объявлении о продаже Bonhams говорится: «Данный образец был получен в 1968 году отцом нынешнего владельца, когда он посетил основную массу Хоба вместе с несколькими друзьями. Используя ручную пилу, они вырезали большой блок метеорита из основной массы «в качестве сувенира», что заняло у них от трех до четырех часов. [9]