Сабля унтер-офицеров модели 1840 была принята на вооружение вооруженных сил США в 1840 году. Основанная в первую очередь на мече, используемом французской армией, сержант модели 1840 года оказалась несколько тяжелой с рукоятью и плохо сбалансированной. Более 70 лет он широко использовался в армии; сегодня его использование ограничено церемониальными случаями. [1] У меча было лезвие длиной 31 дюйм (79 см) (некоторые из них были немного длиннее), литая латунная рукоять, напоминающая более дорогие кожаные рукоятки, обмотанные проволокой, и кожаные ножны, а не стальные, используемые кавалерийскими солдатами и офицерами. , хотя некоторые производители, такие как Emerson и Silver, для защиты от износа выпускают стальные ножны, а не кожаные. Начиная с 1868 года производство кожаных ножен было прекращено.
Меч заменил оружие, более известное как пеший артиллерийский меч образца 1832 года , который использовался как пехотными, так и артиллерийскими полками с 1832 по 1840 год. [2] Его ношение было разрешено всем сержантским чинам, пока он не вышел из употребления в 1875 году. Кроме того, с 1821 по 1872 год первые сержанты и выше носили поясной пояс . [3] [4] Меч носили либо на белой, либо на черной перевязи , либо с энфилдской штыковой лягушкой. Музыканты носили более короткую версию с 26-дюймовым лезвием, она называлась «Музыкальный меч модели 1840 года».
M1840 имел долгий срок службы: он служил на передовой от Американо-мексиканской войны до Гражданской войны в США и до Испано-американской войны . В годы Гражданской войны его не всегда выдавали добровольческим полкам.
Основным подрядчиком по производству меча NCO M1840, судя по всему, была компания Ames Manufacturing Company . Во время Гражданской войны правительство США заключило контракт с несколькими компаниями на производство холодного оружия вместе с Эймсом. Две из этих компаний, Emerson and Silver и Christopher Roby, производили мечи унтер-офицеров образца 1840 года. Оружие было сделано с тупым лезвием, поскольку в то время мечи затачивались только тогда, когда предполагалось их использование в бою. Узкое лезвие представляло собой компромисс между рубящими и колющими действиями, однако толстый обух предпочтительнее колющих, чем рубящих техник. Это было основное оружие знаменосцев (наряду с армейским револьвером Colt Model 1860 и военно-морским револьвером Colt 1851 ) и стюардов госпиталей, а также второстепенное оружие для пехотных унтер-офицеров. [5] Меч также использовался конфедератами, которые захватили многих после захвата государственных арсеналов.
В 1868 году артиллерийский совет рекомендовал больше не покупать кожаные мечи или ножны для штыков, поэтому после того, как кожаные ножны были израсходованы, их заменили черными японскими стальными ножнами вместе с кожаной лягушкой нового образца. Он оставался на вооружении в качестве парадного оружия до тех пор, пока общий приказ № 77 от 6 августа 1875 года не прекратил его использование. Современная версия этого меча со стальными ножнами в настоящее время разрешена к ношению взводными и старшими сержантами армии США; на практике его редко можно увидеть за пределами 3-го пехотного полка («Старая гвардия») и почетного караула. Некоторые армейские унтер-офицеры имеют этот меч и носят его в общественных случаях, независимо от службы в качестве взводного сержанта или первого сержанта.