Мещёра ( рус . Мещёра , Meshchyora ) — финно-угорское племя в Поволжье между реками Ока и Клязьма , ныне Мещёрская низменность , ассимилировавшееся с соседними племенами около XVI века. [1] [2] [3]
Первый русский письменный источник, в котором они упоминаются, — Толковая Палея , XIII века. [3] Они также упоминаются в нескольких более поздних русских летописях периода до XVI века. Это резко контрастирует с родственными племенами меря и мурома , которые, по-видимому, были ассимилированы восточными славянами к X и XI векам.
Иван II , князь Московский, писал в своем завещании 1358 года о селе Мещерка, которое он купил у местного мещерского атамана Александра Уковича. Деревня, по-видимому, была обращена в христианскую православную веру и находилась в вассальной зависимости от Московии .
Несколько документов упоминают Мещеру, связанную с походом Ивана Грозного на Казань в XVI веке. Эти рассказы касаются государства Мещера (известного под предварительным названием Темниковская Мещера, по названию его центрального города Темников ), которое было ассимилировано мордвой и татарами .
Князь А. М. Курбский писал, что в землях Мещеры бытовал мордовский язык . Мещерский язык [4] не засвидетельствован, и теории о его принадлежности остаются спекулятивными. [5]
В долине реки Ока мещерская культура, по-видимому, исчезла к XI веку. На болотистом севере они, по-видимому, остались и были обращены в православную веру. Мещерская знать, по-видимому, была обращена и ассимилирована к XIII веку, но простые мещерские охотники и рыбаки, возможно, сохраняли элементы своего языка и верований в течение более длительного периода. В XVI веке в Радовицком был основан монастырь Святого Николая с целью обращения оставшихся мещерских язычников. Княжеский род Мещерских в России получил свое дворянство от того, что изначально был правителями некоторых из этих финских племен. [6]
В селе Жабки ( Егорьевский район, Московская область ) в 1870 году были обнаружены мещерские захоронения. Были найдены женские бронзовые украшения, идентифицированные как финно-угорские и датированные V-VIII веками. Очень похожие находки вскоре появились в Рязанской и Владимирской областях , что позволило археологам установить, что характеризовало материальную культуру Мещеры. 12 таких памятников были найдены от Москвы-реки , вдоль Оки до города Касимова . В настоящее время общепринятым является мнение, что окско-рязанская культура идентична мещерской.
В женских погребениях были обнаружены предметы, характерные для волжских финнов IV-VII вв., состоящие из колец , звенящих подвесок , пряжек и гривен . Отличительной чертой были круглые нагрудные пластины с характерным орнаментом.
В некоторых могилах были обнаружены хорошо сохранившиеся окислы меди , украшавшие украшения в виде длинных черных волос, заплетенных в маленькие колокольчики, в которые были вплетены подвески.
Находки свидетельствуют о том, что славянские племена пришли на территорию Мещеры в период X-XII вв.
В долине реки Оки мещерская культура, по-видимому, исчезла к XI веку. Нет никаких признаков геноцида, но быстрые изменения, по-видимому, показывают, что мещерцы были частично вытеснены славянами.
На болотистом севере они, по-видимому, остались и были обращены в православную веру. Славяне не были так заинтересованы в болотах и позволили Мещере остаться на некоторое время. Мещерская знать, по-видимому, была обращена и ассимилирована к XIII веку, но простые мещерские охотники и рыбаки, возможно, сохраняли элементы своего языка и верований в течение более длительного периода. В XVI веке в Радовицком был основан монастырь Святого Николая, чтобы обратить оставшихся мещерских язычников. Возможно, они все еще говорили на своем старом языке.
Княжеский род Мещерских в России ведет свое происхождение от коренных правителей некоторых из этих финских племен.
Этнографы рассматривают современных мещерцев как локальную группу внутри русского этноса. Эти русскоязычные люди живут в лесных массивах на границе Московской , Рязанской и Владимирской областей . Некоторые мещеры также появляются в районах Тамбовской , Пензенской и Саратовской областей . Они, как правило, смуглые и среднего роста, и продолжают жить как рыбаки, пчеловоды и охотники.
Считается, что мишари, подгруппа татар , унаследовали название «мещера» , но остаётся неясным, происходит ли этноним от названия региона, в котором изначально проживала эта группа, или же он фактически указывает на то, что группа ведёт своё происхождение от изначального финно-угорского племени.
Мещера были в основном рыбаками, пчеловодами, охотниками и мастерами по бронзе. Они знали земледелие, но использовали его лишь в ограниченных количествах. До ассимиляции с русскими они придерживались анимистических верований. [1]
Некоторые лингвисты полагают, что Мещера могла быть диалектом мордовского языка , [7] в то время как Паули Рахконен на основе топонимических данных предположил, что это был пермский или близкородственный язык. [2] Предположение Рахконена подверглось критике со стороны других ученых, например, со стороны русского уралиста Владимира Напольских . [8]
Некоторые топонимы, которые Рахконен предложил как пермские, являются гидронимическими основами: Un-, Ič-, Ul и Vil-, которые можно сравнить с удмуртскими uno 'большой', iči 'маленький', vi̮l 'верхний' и ulo 'нижний'. Рахконен также предположил, что само название Мещера может быть пермским словом, а его однокоренным словом может быть коми mösör 'перешеек'. [9]