Североамериканские ослы составляют приблизительно 0,1% от мировой популяции ослов. [1] [a] Впервые ослы были перевезены из Европы в Новый Свет в пятнадцатом веке во время второго путешествия Христофора Колумба , [2] : 179 и впоследствии распространились на юг и запад в земли, которые стали Мексикой . [3] Впервые они достигли (теперешних) Соединенных Штатов в конце семнадцатого века. [4] : 11 Ослы прибыли в больших количествах на запад Соединенных Штатов во время золотой лихорадки девятнадцатого века, высоко ценясь как вьючные животные и для работы в шахтах и рудоизмельчительных мельницах . [5] Примерно с 1785 года некоторые избранные более крупные ослы были импортированы из Европы в восточную часть континента . [4] : 9
Чистокровных североамериканских пород ослов не существует . [6] Общества по разведению ослов в Канаде и США регистрируют ослов, в зависимости от их размера, как миниатюрных, стандартных или мамонтовых ослов. [3] [7] [8] Они зарегистрированы как породы в базе данных о разнообразии домашних животных , подразделении Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций , Национальной программой по зародышевой плазме животных (Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США ), как и ослики (испанское слово, означающее «осел») — одичавшая популяция ослов, обитающих в пустыне на юго-западе США (в основном в Аризоне ), — и пятнистые , цветная порода . [9]
Первые ослы прибыли в Америку на борту кораблей второго путешествия Христофора Колумба , высадившихся на Эспаньоле в 1495 году. [2] : 179 В ранние дни конкистадоров ослы высоко ценились как производители для мулов , [10] : 284 которые почитались испанцами как верховые животные и были зарезервированы для знати. [11] : 284 Мулы разводились для экспедиций в материковую Америку, причем самцы предпочитались для вьючных животных, а самки — для верховой езды. Первая партия мулов, с тремя козлами и двенадцатью джэнни, прибыла в Мексику через Кубу через десять лет после завоевания ацтеков в 1521 году. Мулы использовались на серебряных рудниках , и каждый испанский форпост по всей империи разводил своих собственных мулов со своим собственным козлом. [5]
Первое присутствие ослов на территории современных США иногда датируется 1679 годом, когда священник -иезуит по имени Эусебио Кино перевез несколько из Соноры , северная Мексика , в новую миссию в Сан-Ксавьер-дель-Бак , в нынешней Аризоне ; [12] однако Кино не прибыл в Америку до ок. 1681 года, также он не был в Соноре до 1687 года. [4] : 11 Примерно 200 лет спустя ослы массово прибыли на запад США во время золотой лихорадки девятнадцатого века в качестве вьючных животных и для использования в шахтах и рудоизмельчительных мельницах. Широкое использование ослов для работы в значительной степени прекратилось с крахом горнодобывающего бума, а также с последующим введением железных дорог по всей стране, особенно на западе. Поскольку они не представляли особой ценности, многих животных просто отпускали на волю, превращая их в стада свободно бродящих ослов , которые сегодня населяют пустыни и высокогорья Аризоны. [5]
Примерно с 1785 года некоторые крупные ослы были импортированы из Европы в восточную часть Соединенных Штатов и использовались для производства мулов . [4] : 9 В 1888 году Американская ассоциация заводчиков ослов и дженнетов начала вести племенную книгу для этих животных под названием «Американский мамонтовый джек» . [4] : 9 В 1923 году эта племенная книга объединилась с Американским реестром стандартных ослов и дженнетов, который был создан в 1908 году; в 1988 году ее название было изменено на Американский реестр мамонтовых ослов. [4] : 9 [13] Породы, которые могли повлиять на мамонта, включают мальтийскую , боде-дю-пуату , андалузскую , майоркинскую и каталонскую . [4]
В двадцатом веке ослов стали чаще содержать в качестве сельскохозяйственных животных, домашних животных или животных-охранников скота в США и других странах. В 1929 году Роберт Грин из Нью-Йорка импортировал в США семь ослов, принадлежащих к более мелкой, местной сардинской породе ; в том же году родился первый жеребенок. Хотя в стране их происхождения их никогда не считали миниатюрными, вскоре эти животные стали известны как «миниатюрные» или «миниатюрные средиземноморские» ослы. Грин был их пожизненным сторонником и сказал о своих животных: «Миниатюрные ослы обладают ласковым характером ньюфаундленда, покорностью коровы, выносливостью мула , храбростью тигра и интеллектуальными способностями, лишь немного уступающими человеческим». К 1935 году их было 52, и некоторые были проданы. Были импортированы и другие сардинские ослы, а также похожие, но совершенно отличные, сицилийские животные. [14] Регистр миниатюрных ослов был сформирован в 1958 году Беа Лангфельд, первым профессиональным заводчиком миниатюрных ослов в Соединенных Штатах; в 1987 году он был объединен с Американским обществом ослов и мулов, которое было образовано в 1967 году. [ 4] : 8
Канадская ассоциация ослов и мулов, а также Американское общество ослов и мулов регистрируют ослов в зависимости от их размера, как миниатюрных, стандартных или мамонтовых ослов. [3] [7] [8]
Взрослые миниатюрные ослы достигают высоты 36 дюймов (91 см) в холке или меньше . [ 3] [7] [8] [b]
Маленькие стандартные ослы имеют рост от 36 до 48 дюймов (от 91 до 122 см), а большие стандартные ослы имеют рост от 48 дюймов (120 см) до 54 дюймов (140 см) для осликов или 56 дюймов (140 см) для жеребцов и меринов. [3] [7] [8]
Мамонтовые козлы выше 54 дюймов (140 см), а мамонтовые жеребцы и мерины выше 56 дюймов (140 см). [3] [7] [8]
Любой осел, имеющий по крайней мере два пятна позади подклювья и над ногами, может быть зарегистрирован в Американском совете пятнистых ослов под торговой маркой American Spotted Ass. [4] : 10 [15]