Операция «Pocket Money» — название воздушной минной кампании, проводимой оперативной группой 77 ВМС США против Демократической Республики Вьетнам (Северный Вьетнам) с 9 мая 1972 года (по вьетнамскому времени) во время войны во Вьетнаме . Её целью было остановить или замедлить транспортировку припасов и материалов для наступления Нгуен-Хюэ (известного на Западе как Пасхальное наступление ), вторжения в Республику Вьетнам (Южный Вьетнам) силами Народной армии Вьетнама (PAVN), которое было начато 30 марта. «Pocket Money» было первым применением морских мин против Северного Вьетнама.
Почти 85 процентов импортного тоннажа Северного Вьетнама проходило через порт Хайфон . Морская добыча часто рассматривалась, но всегда отклонялась из-за риска спровоцировать вмешательство Советского Союза или Китайской Народной Республики . Вывод войск Соединённых Штатов начался в июне 1969 года. США не желали терпеть унижение от ускорения вывода, поскольку провинция Куангчи начала рушиться перед пасхальным наступлением Северного Вьетнама. 4 мая председатель Объединенного комитета начальников штабов Томас Хинман Мурер приказал начальнику военно-морских операций Элмо Зумвалту спланировать морскую миссию по добыче под кодовым названием Pocket Money . [1]
Операция была приурочена к телевизионному выступлению президента Ричарда Никсона в 21:00 8 мая (восточное время США). Начальная фаза миссии по минированию была поручена USS Coral Sea . Командир авиакрыла авианосца Роджер Шитс спланировал миссию вместе с офицером по минной войне авиакрыла лейтенантом-коммандером Харви Эйкелем, который был оперативным офицером VA-22 , и капитаном корпуса морской пехоты США Чарли Карром, который должен был быть штурманом-бомбардиром в ведущем самолете, устанавливающим критический азимут атаки и определяющим время сброса мин. Три самолета A-6 Intruder должны были нести 1000-фунтовые (450 кг) магнитные мины Mk-52, которые должны были быть сброшены во внутренний канал Хайфона, а шесть самолетов A-7 Corsair II ВМС США должны были нести 500-фунтовые (230 кг) акустические мины Mk-36, которые должны были быть сброшены во внешнюю часть канала. Каждый самолет должен был нести по четыре мины. [2]
Мины Mk-52 имели длину 80 дюймов (2,0 м) и диаметр 19 дюймов (48 см). Они были парашютно-тормозящими и предназначались для установки аэродинамического носового колпака во время транспортировки; но у Coral Sea было только шесть носовых колпаков, поэтому каждая A-6 страдала бы от потери сопротивления двух неукупоренных мин. [2]
В Хайфоне находилось 37 иностранных судов под флагом: 16 советских , 5 китайских , 5 сомалийских , 4 британских , 3 польских , 2 кубинских и 1 восточногерманское . Мины были установлены с серийным взрывателем замедленного действия на 72 часа, чтобы дать этим нейтральным судам время покинуть порт, а еще один серийный взрыватель замедленного действия должен был обезвредить мину через 180 дней. [2]
Ракетные крейсеры USS Long Beach и USS Chicago переместились на север от станции PIRAZ у мыса Хон Мат в пределах 40 миль (64 км) от Хайфона [2] для защиты самолетов, минирующих гавань Хайфона на малой высоте. Чтобы не подвергать истребители F-4 Phantom воздействию наземных средств ПВО Северного Вьетнама, этим крейсерам, патрулирующим у берега, была предоставлена зона свободного огня для ракет RIM-8 Talos , чтобы поразить истребители МиГ , приближающиеся к побережью с аэродромов Фук Йен и Кеп около Ханоя . [3]
Зона свободного огня выше 1000 футов (300 м) была предложена для крейсеров на совещании по планированию на борту Coral Sea . Командующий Шитс снизил пол зоны свободного огня до 500 футов (150 м), поскольку самолеты-заградители будут находиться под этим потолком, а он никогда не видел МиГи выше нескольких тысяч футов. [4] Когда контр-адмирал Рембрандт К. Робинсон , командующий крейсерами и эсминцами Седьмого флота, и его штаб возвращались с совещания на свой флагманский корабль USS Providence в 22:45 8 мая, у Sikorsky SH-3 Sea King, перевозившего их, отключился двигатель при приближении к флагману. Вертолет приземлился на краю полетной палубы флагмана и перевалился за борт. Адмирал утонул вместе со своим начальником штаба и оперативным офицером. Выжили только офицер штабной авиации и экипаж вертолета, поняв в темноте, что вертолет перевернулся, и они искали дверь с другой стороны каюты. [5]
9 мая 1972 года самолет Lockheed EC-121 Warning Star совершил ранний утренний запуск с авиабазы Дананг для поддержки операции. USS Kitty Hawk запустил семнадцать самолетов для отвлекающего авиаудара по железнодорожной ветке Намдинь . Авиаудар Kitty Hawk обнаружил плохую погоду над основной целью и поразил второстепенные цели Тхань в 08:40 и Фукуи в 08:45. [6]
Днем 9-го числа группа эсминцев нанесла удар по батареям ПВО гавани Хайфона 30-минутной бомбардировкой из своих 5-дюймовых (127-мм) орудий, которая предшествовала воздушному минированию. Ударной группой командовал капитан Роберт Пейс, сменивший адмирала Робинсона, и в ее состав входили USS Richard S. Edwards , Berkeley , Buchanan и Myles C. Fox .
Самолеты VMA-224 A-6A Intruders вылетели из Кораллового моря в 08:40 с самолетами A-7E Corsair из VA-22 и VA-94 и одним самолетом EKA-3B Skywarrior для поддержки радиоэлектронного противодействия . [6] Чикаго установил общий порядок в 08:40 и в течение нескольких минут выпустил две ракеты Talos по двум МиГам в зоне ожидания, ожидая векторов управления с воздуха на приближающихся бомбардировщиках. Один МиГ был уничтожен. [3]
Бомбардировщики Coral Sea начали сбрасывать мины в 08:59. Sheets связался по радио с авианосцем в 09:01, чтобы убедиться, что мины находятся в воде. Coral Sea переслал сообщение в Белый дом , где выступал президент Никсон. Никсон говорил медленно, чтобы не поставить под угрозу миссию; но получив сообщение, он заявил:
Я приказал принять следующие меры, которые реализуются, пока я говорю с вами. Все входы в порты Северного Вьетнама будут заминированы, чтобы предотвратить доступ к этим портам и морские операции Северного Вьетнама из этих портов. Силам Соединенных Штатов было приказано принять соответствующие меры в международных и заявленных территориальных водах Северного Вьетнама, чтобы воспрепятствовать доставке грузов. Железнодорожное сообщение и все коммуникации будут отрезаны в максимально возможной степени. Воздушные и морские удары по Северному Вьетнаму будут продолжены». [7]
Дополнительные минные миссии последовали в течение следующих трех дней против портов Тханьхоа, Фук Лой, Куангкхе и Донг Кхой. К концу года бомбардировщики ВМС и Корпуса морской пехоты сбросили более восьми тысяч мин в прибрежных водах Северного Вьетнама и три тысячи во внутренних водных путях. [8]
4 августа 1972 года десятки мин спонтанно взорвались. ВМС США определили, что это было вызвано магнитным излучением от геомагнитной бури, вызванной выбросом корональной массы на Солнце; это было подтверждено научными исследованиями в 2018 году. [9] [10]
Один британский и четыре советских корабля покинули Хайфон до того, как сработали взрыватели мин. Остальные корабли были обездвижены на 300 дней, пока порт Хайфон был закрыт. [11] Глубина гавани уменьшилась на 2 фута (61 см), поскольку мины мешали проводить плановые дноуглубительные работы. Переговорщики США в Париже использовали предложение об удалении мин в качестве разменной монеты, чтобы побудить Ханой освободить военнопленных. Операция End Sweep удалила мины в период с 6 февраля по 27 июля 1973 года. USS Warrington был непоправимо поврежден, когда взорвал то, что, как считалось, было затерянными минами в 20 милях (32 км) к северу от Донгхоя 17 июля 1973 года. [12]