Во время Второй мировой войны миссия «Эльмира» представляла собой высадку значительной части планерного поезда 82-й воздушно-десантной дивизии в Нормандии вечером 6 июня 1944 года в рамках операции «Нептун» , наступательной фазы операции «Оверлорд» .
Elmira состояла из 176 самолетов Douglas C-47 Skytrain, действовавших в качестве буксировщиков планеров, 36 планеров Waco CG-4 и 140 более крупных планеров Airspeed Horsa , разделенных на одну серию из 26 и три серии из 50 комбинаций буксировщик-планер. Еще один C-47, который вернулся на базу ранее в тот же день, не сбросив свою группу парашютистов, сопровождал последний полет миссии. Планируемой и проинструктированной зоной посадки для планеров была LZ W, расположенная в двух милях (3 км) к юго-востоку от Sainte-Mère-Église , но меньшая зона посадки также была введена в эксплуатацию тем утром к северу от города в Drop Zone O.
Elmira считалась важной миссией, доставившей два батальона планерной артиллерии и 24 гаубицы 82-й воздушно-десантной дивизии. Она состояла из четырех серий самолетов, первая из которых прибыла через десять минут после Mission Keokuck, похожей, но гораздо меньшей миссии по усилению 101-й воздушно-десантной дивизии . Чтобы уменьшить перегруженность зон высадки, две серии миссии Elmira были задержаны на два часа до самого заката. Они несли оба батальона планерной полевой артиллерии и их орудия. Поскольку миссии выполнялись по британскому двойному летнему времени , обе были дневными миссиями, первая волна вылетела в 19:07 и прибыла в 21:04, а вторая волна вылетела в 20:37 и прибыла в 22:55.
Первые две серии из 76 тягачей-планеров попали под сильный огонь с земли прямо перед точкой выброски. Два C-47 были сбиты после выброски, а половина выживших получили боевые повреждения. Неизвестные транспортникам войска немецкого 795-го грузинского батальона заняли часть зоны высадки, а радиолокационные маяки-транспондеры " Eureka " были перемещены на две мили (3 км) к северо-западу от зоны высадки/зоны высадки O. C-47 выпустили свои планеры для первоначальной зоны высадки, не зная о средствах на LZ O. Хотя 82-я воздушно-десантная дивизия посчитала высадки неточными, поскольку они не приземлились на LZ O, большинство из них приземлилось в пределах 2 миль (3,2 км) от первоначальной LZ. Из 3 уничтоженных Wacos и 21 Horsa, большинство были результатом немецкого минометного и артиллерийского огня после приземления.
Вторая волна миссии Elmira прибыла в 22:55, как раз когда местность окутала тень, и поскольку никакие другие средства наведения не работали, направилась к маяку Эврика на LZ O. Примерно на полпути она попала под самый сильный огонь с земли за день, поскольку маршрут к LZ O проходил прямо над и вдоль немецких линий. Несмотря на это, ущерб был аналогичен ущербу серий, которые прибыли двумя часами ранее, с тремя C-47, севшими на воду по пути домой. Последние две серии планеров имели неоднозначную точность. Первая вылетела рано и приземлилась вблизи или внутри немецких линий, но вторая приземлилась на зоне высадки O, за исключением 5, которые выполнили свои приказы и приземлились на LZ W. Несмотря на это, практически весь личный состав обоих батальонов добрался до позиций 82-й воздушно-десантной дивизии к утру и имел 15 из своих 24 орудий в рабочем состоянии к закату 8 июня. [2]
Потери в миссии Elmira составили 15 убитых, 17 раненых и 4 пропавших без вести среди пилотов планеров; и 33 убитых и 124 раненых среди пассажиров. Стром Термонд , тогда подполковник в подразделении по гражданским вопросам , в возрасте 41 года был признан самым старым человеком, прикрепленным к дивизии, которая отправилась в Нормандию с вторжением. Позже он стал самым долгослужившим сенатором в истории Соединенных Штатов .
.