Пулемет T24 был прототипом, полученным путем обратной разработки копии немецкого универсального пулемета MG 42, разработанного во время Второй мировой войны в качестве возможной замены для Browning Automatic Rifle и M1919A4 для пехотных отделений. T24 был рассчитан на патрон .30-06 Springfield .
Немецкие конструкторы оружия приняли философию во время Второй мировой войны, чтобы делать оружие, которое можно было бы производить более эффективно. MG 42 был ярким примером.
Когда американские солдаты впервые увидели MG 42, его высмеивали за использование штампованных стальных деталей, пока не стало понятно, насколько быстрее и дешевле можно производить оружие такого типа. К февралю 1943 года американские органы по вооружениям опубликовали первый отчет о MG 42 после испытания захваченного оружия. Быстрая смена ствола и система ленточной подачи считались одними из лучших конструктивных особенностей. Армия США хотела иметь возможность производить это оружие общего назначения, поскольку оно было технически продвинутым и намного проще в изготовлении, чем американские легкие и средние пулеметы времен Второй мировой войны, и было решено переоборудовать несколько MG 42 для стрельбы боеприпасами .30-06 Springfield M2 ball. [1] [2] MG 42 стрелял боеприпасами Mauser калибра 7,92×57 мм и имел, согласно немецкой доктрине Einheitsmaschinengewehr (универсальный пулемет), высокую скорострельность от 1200 до 1500 выстрелов в минуту.
Подразделение Saginaw Steering Gear компании General Motors получило контракт на создание двух рабочих переделанных прототипов MG 42, обозначенных как пулемет T24. Он также мог использоваться на штативе M2 . [3] Оружие было изготовлено как почти точная копия MG 42 под патрон 7,92×57 мм Mauser . Некоторые инженерные изменения заключались в использовании ствола под служебный патрон .30-06 Springfield и увеличенного на 47 унций (1332 г) затвора в попытке снизить циклическую скорость в соответствии с требованиями США. [4] Циклическая скорость конструкции MG 42 может быть изменена путем установки других затворов и возвратных пружин. Более тяжелый затвор использует больше энергии отдачи для преодоления инерции, тем самым замедляя циклическую скорость действия. Тяжелый затвор использовался вместе с более жесткой возвратной пружиной. Оригинальные пушки MG 42, созданные компанией Saginaw Steering Gear в результате обратного проектирования своих прототипов T24, имели значительно более легкий затвор весом 17,8 унций (505 г). [5] Компания Saginaw Steering Gear не корректировала размеры прототипов для более длинной гильзы .30-06 Springfield (7,62×63 мм) размером 6,35 мм (0,25 дюйма). [6] Немецкие служебные патроны 7,92×57 мм Mauser sS Patrone и SmE были примерно такими же мощными, но с более тяжелой и большой пулей по сравнению с американским патроном калибра .30, ball, M2 , поэтому предположение о том, что компания Saginaw Steering Gear отказалась от проекта из-за большей мощности боеприпасов .30-06 Springfield, не соответствует действительности. [7]
Когда один из двух прототипов пулемета T24 был обстрелян на Абердинском испытательном полигоне , он сделал только один выстрел и не смог выбросить патрон. Вторая попытка имела тот же результат. Другой прототип страдал от чрезмерных отказов выброса и в меньшей степени отказов подачи. Средняя циклическая скорострельность испытанного оружия составляла 614 выстрелов в минуту. В течение испытаний на Абердинском испытательном полигоне в январе-феврале 1944 года неудовлетворительное функционирование привело к замене и изменению различных деталей в попытке привести оружие в состояние для продолжения испытаний, но все усилия потерпели неудачу. Стрельбы были прекращены в феврале 1944 года после 51 неисправности и отстрела в общей сложности 1583 выстрелов по разрешению майора К. Баллейзена, OCO, когда стало очевидно, что оружие требует дальнейшей доработки. [8] [9] В марте 1944 года американские военные пришли к выводу, что функционирование прототипа пулемета T24 было неудовлетворительным, и рекомендовали провести дальнейшую разработку, прежде чем это оружие будет подвергнуто длительным и серьезным испытаниям стандартного ручного пулемета. [10] Однако осознание того, что патрон .30-06 Springfield был слишком длинным для того, чтобы механизм прототипа пулемета мог легко и надежно работать, привело к отказу от проекта. [11] Saginaw Steering Gear не получила возможности исправить недостатки, которые привели к невозможности получить надежную бесперебойную автоматическую работу, а также дальнейшей оптимизации и подготовки оружия к массовому производству до окончания Второй мировой войны. [12]
