Битва на реке Литани (9 июня 1941 г.) произошла при наступлении на Бейрут во время сирийско-ливанской кампании Второй мировой войны . 7-я австралийская дивизия под командованием генерал-майора Джона Лаварака форсировала реку Литани и позднее вступила в бой с французскими войсками Виши.
В первый час 8 июня 1941 года в рамках операции «Экспортер» австралийские войска в северной Палестине пересекли границу с южным Ливаном . Первоначальное сопротивление сил Виши к югу от реки Литани было рассеянным и в целом дезорганизованным. [1]
21- я австралийская бригада продвинулась по прибрежной дороге в сторону Бейрута и попыталась форсировать реку Литани. Неожиданная ночная высадка британского коммандос № 11 (шотландского) под командованием подполковника Р. Л. Педера (горная легкая пехота) была предпринята с целью захватить мост недалеко от устья реки, но была задержана из-за суровых условий. моря на предполагаемом пляже для высадки. Это дало французским защитникам Виши достаточно времени, чтобы разрушить мост. Когда коммандос в конце концов высадились днем в трех разных местах, первоначальная высадка почти не встретила сопротивления, поскольку защитники вели бой с австралийскими войсками, [2] впоследствии в боях они понесли тяжелые потери, в том числе Педдер, который был убит. при штурме французских казарм. Его сменил Джеффри Киз , чья группа в конечном итоге смогла обеспечить переправу, переправившись через реку на парусиновых лодках с помощью некоторых австралийских войск. [3]
Контратака Виши с использованием бронетехники была отбита. Понтонный мост был быстро построен. [2] Австралийцы попали под неточный огонь двух французских эсминцев Виши , « Гепар» и « Вальми» . Австралийской артиллерии пришлось отогнать подошедшие вплотную к берегу военные корабли для обстрела наступающих войск. [4]
После боев у Литани 21-я бригада двинулась на север в сторону Тира в рамках более широкого наступления на Бейрут. В Тире было проведено несколько мелких боев в рамках кампании по захвату Сидона , который пал 13 июня. Дальше вглубь страны, на правом фланге 21-й бригады, 25-я бригада продвигалась к Мерджаюну , который был временно захвачен 11 июня. Небольшой отряд 25-го полка впоследствии был оставлен для удержания Мерджаюна, а остальные были отправлены на север, чтобы захватить Джеззин , который также пал 13 июня. Однако 15 июня на Мерджаюн была нанесена сильная контратака, и тяжелые бои продолжались до 27 июня. [5] [6]